Гром над Империей. Часть 1
Шрифт:
— Вот, — он сунул мне в руку небольшой нож и отошел на пару шагов. — Режь их, и забудем об этом досадном инциденте. Или ты, или тебя, выбор невелик, и я надеюсь, ты сделаешь правильный.
С трудом поднявшись и сжимая в руке нож, я пошел к девушкам, чувствуя затылком горячее дыхание каннибала. Одно мое неосторожное движение, и он раскроит мне голову. Я стоял перед ними и видел их заплаканные лица, разбитые губы и кровь, что стекала у них по голове, видимо, от многочисленных ударов. Девушки смотрели на меня с отчаянной мольбой в глазах, хотя, похоже, понимали и даже отчасти смирились с тем, что сейчас умрут. Они прекрасно слышали весь наш разговор и не сомневались в моем выборе.
А во мне разгорался гнев. Почему я должен их убивать, почему я вообще
Это стало последней каплей, меня наконец-то стошнило пеной, и я минуты две еще приходил в себя. Чуть оклемавшись и морщась от боли в раненном плече, я перерезал веревки, что удерживали девушек, и устало уселся на пол.
Те, быстро придя в себя, смущенно прикрываясь, кинулись к вороху одежды, что была свалена в углу сарая и стали одеваться. При этом они что-то говорили, но я их уже не слушал. После яркой вспышки силы в теле образовалась слабость, которая, впрочем, постепенно проходила. Я вспомнил все удары, увороты, как создать и сломать защиту. Тренированное тело требовало движения и боя. Выйди я сейчас против этого мужика, убил бы за секунду, даже не напрягаясь. А впрочем хорошо, что все хорошо…
Мои мысли прервала резко открывшаяся дверь. На пороге стояли молодая женщина и девушка лет восемнадцати в странных нарядах, похожих на балахоны с прорезями для рук. Увидев царящую тут разруху и мужика, неподвижно лежащего в луже крови, они заорали так, что, я думал, моя голова треснет. И тут они стали меняться на глазах, превращаясь в огромных волков, а крик стал сменяться воем, злым и ужасающим.
Превратившись, они, не спуская с нас горящих желтым огнем глаз, медленно приближались к нам, скаля клыки, с которых капала пена. Девчонки, спрятавшись за меня, походу уже второй раз подряд прощались с жизнью. А я, проклиная себя за тупость, вновь закрутил головой в поисках оружия.
А впрочем, я сам по себе оружие! Мое тело — броня, мои руки — клинки, мои движения быстрее ветра, мои шаги не слышит земля, мои враги — уже мертвы. Нападающий на меня погибнет, не потому, что менее быстр и силен. Просто потому, что посмел напасть.
Иду к ним навстречу, рыча почти с той же силой и страстью, что и они, с трудом подавляя желание встать на четвереньки. Руки наливаются тяжестью силы, что клокочет во мне, требуя выхода.
Рывок, волчица, что взвилась в длинном прыжке ко мне навстречу, целясь в горло, улетает в стену, с сильным хрустом впечатываясь в нее. Вторая атакует ноги, но подворачивается под пинок и летит следом за матерью, или кто там ей эта женщина… Иду к ним, по пути выдернув нож из головы каннибала. Оставлять в живых эту семейку я не намерен.
Они лежат, скуля, смотрят на приближающегося меня. В глазах одной читается вызов, другой — лишь обреченность. И это, мать их, вершина пищевой цепочки?!Только и способны, что перегрызть горло слабому. Я стою, сжимая в руке окровавленный нож, решая, убить их быстро, чтобы не мучились, или медленно, чтобы осознали весь ужас, который ранее испытывали их жертвы…
Слышу позади меня шаги, но не оборачиваюсь, знаю, что там, кроме освобождённых мною девушек, никого нет. Внезапно острая боль пронзает мое тело, резко обернувшись, на рефлексах отмахиваюсь тесаком. С удивлением вижу, как по грязному полу катится голова одной из девушек, что воткнула мне в спину нож. Сила моего удара была такова, что я просто перерубил ей шею. Сознание медленно начинает плыть. Вижу торжествующий огонь в глазах волчиц, что встают и приближаются ко мне. К ним подходит вторая спасенная и, вооружившись длинным шампуром,
тоже идет ко мне. На её заплаканном, окровавленном лице злость и решимость отправить меня на тот свет.Вот так вот. И стоило ли их спасать? Видимо, передо мной был разыгран спектакль, вот только конец его они предусмотреть не смогли. И спрашивается, зачем? Нельзя было меня просто убить, пока я валялся беспомощным без сознания?
Я медленно пятился к стене, по-прежнему сжимая в руке тесак, уже прикидывая, куда ударить этих тварей, чтобы наверняка. Сам не замечая, я достиг распахнутой двери и оказался на улице. Меня мутило, перед глазами плыла пелена, в голове нарастал неясный гул, хотелось просто лечь и замереть. Я чувствовал, что моя спина была вся в крови, каждое движение отзывались болью и новой щекочущей струйкой, стекающей по голой коже.
Ну что ж, значит, пришло время умирать. Собрав в кулак последние силы, я кинулся на этих тварей, а в просыпающейся памяти сами собой стали всплывать картинки из прошлого. Шаг — я в детском доме, с разбитым в кровь лицом, защищаю зареванную девочку от старших ребят, что хотят забрать у нее краски. Шаг- я стою среди студентов, одетый в такой же, как и на них белый халат, и слушаю врача, склонившегося над телом. Шаг- я на алтаре, и из меня выходят жгуты силы. Шаг — я уничтожаю орды демонов и падаю на землю, отдав в этом сражении все силы. Шаг- я в обличье волка готовлюсь броситься в бой со львом и ягуаром. Шаг — я парю над землей, а подо мной до линии горизонта все пространство заполнено пожирателями. Шаг, шаг, шаг. Картинки, сливаясь в целое, порождали во мне целую гамму чувств. Я видел прошлое, я видел настоящее, и даже возможное будущее. Тело обретало былую силу, я вновь начал чувствовать эфир, что, послушный моей воле, принялся исцелять мои раны. Стихии, мгновенно отозвавшись, закружились вокруг меня, даря защиту и готовность уничтожить любого, кто посмеет мне угрожать. Мир перед глазами пошел трещинами, и я вновь оказался на поляне, где мы сделали привал.
Но нет, это не та поляна, это вершина горы. Рядом, переливаясь всеми красками, сиял портал в мир живых. Раны на теле уже закрылись, и я, встав, посмотрел на четырех воинов, что почтительно склонились передо мной. А рядом каменным изваянием застыл Буран, злобно глядя на них. Услышав стон, я оглянулся и увидел Софию с Миланой, что тоже поднимались с земли. Лица их были залиты слезами, одежда местами обгорела и зияла многочисленными прорехами, но глаза их сверкали яростью и решимостью идти до конца. И только сейчас я с изумлением понял, что девушки, которых я пытался спасти — были моими спутниками!
— Вы прошли. — произнес старший из стражей. — Живой вернется к живым, духи станут свободными. Ваше испытание закончено.
— И в чем был его смысл? — не удержавшись, спросил я. — И почему в прошлый раз мне виделось иное?
— Ты был иным, вот и видел иное, — последовал ответ, — Для того, чтобы стать богом, ты должен был сначала стать человеком. А вот каким — решать ты должен был сам. Тебе показали два варианта, и ты сделал свой выбор. А смысл его ты поймешь, вернувшись в мир живых. Правильный он или нет, покажет время. А теперь ступай, твой путь на этом острове завершен. Но теперь ты сможешь на него вернуться, когда захочешь, уже в своем физическом теле. Отныне путь к нему для тебя открыт.
— А что будет с ними? — я кивнул в сторону девушек.
— Они так же прошли свои испытания и могут покинуть остров, вот только вернуться сюда уже не смогут. Им, в отличии от тебя, сюда отныне дорога заказана.
— Спасибо тебе, Влад, — девушки подошли ко мне и, вытирая слезы, по очереди обняли меня, поцеловав в щеку. — Жаль, что у нас ничего не получилось, хотя мы и старались. Но, может, в другой жизни мы ещё встретимся. Мы будем очень этого ждать! Прощай.
— Прощайте, — ответил я им, чувствуя горький ком, что встал в горле, и вместе с Бураном шагнул в портал. Вынырнул я из него прямо в той самой пещере, в мире Аштар. Удивленно моргнув, я посмотрел на свое тело, что лежало рядом с ней, и, крепко зажмурив глаза, соединился с ним.