Гром над Империей. Часть 1

Недолго думая, я решила отправиться в поместье Громовых. Надо было поговорить с Селеной и решить некоторые вопросы. По телефону я не стала этого делать. Личный контакт всегда лучше, тем более, после всех последних событий она мне стала очень близка. И мне хотелось чаще с ней общаться. Да и возможно, Влад туда наведается быстрее, чем в академию. Значит, сразу смогу все обсудить и с ним.

Громовы встретили меня как родную, что было заметно и по отношению слуг, встречающих меня с улыбками, и по реакции Николая Владимировича, что сразу же крепко обнял меня и провел в дом. Еще слегка смущаясь, я нос к носу столкнулась с Селеной, что явно куда-то собиралась. Но, увидев меня и поняв по моему озабоченному виду, что нам надо переговорить наедине, извинилась перед тестем и провела меня в свою комнату.

— Как ты думаешь… Или нет, вернее — как ты представляешь нашу совместную поездку в Японию? — спросила я ее, когда мы удобно расположились у небольшого чайного столика.

— А что тебя смущает или тревожит? — удивилась она. — Поедем, отдохнем, побудем с Владом, наконец, в спокойной обстановке… Разве не этого желает каждый из нас?

— Ты сейчас сама поняла, что сказала? — с долей иронии усмехнулась я. — Где Влад, и где спокойная обстановка? А что смущает… Почему именно Японию он выбрал для отдыха? Ведь в России тоже нашлось бы немало мест, где можно прекрасно отдохнуть. Я боюсь, он снова что-то затеял, но нам не говорит…

— А ты не думаешь, что у тебя просто паранойя? И ты, обжегшись один раз, дуешь и на холодную воду?

— Дай бог, чтобы это было так, — ответила я. — Но все-таки, что-то не дает мне покоя. После его появления события сразу же, как и раньше, понеслись вскачь, и я не успеваю следить за ними. И к чему такая спешка? Я очень не хочу, чтобы мои подозрения подтвердились, но, боюсь, с этой поездкой все не так просто…

— Ну, не поедем — не узнаем, — пожала плечами с некоторым раздражением Селена. — Я разговаривала с Хидеки, место для отдыха нам уже подобрали. Несколько родовых магов уже отправились туда, да и, как она меня заверила, защита вокруг будет такая, что и муха без личного досмотра не пролетит. А уж мы должны постараться сделать так, чтобы, даже если у него и есть какие-то мысли по поводу попутных тёмных дел, он про них благополучно забыл!

— Согласна, — неуверенно кивнула я. — Дай-то бог, чтобы мои переживания были просто страхом перед дорогой. Спасибо тебе, ты меня успокоила. Жаль, что я не дождалась Влада, надеялась, что смогу здесь согласовать с ним список участников поездки… Но уже пора возвращаться в академию. Пусть Влад свяжется со мной, когда приедет, чтобы быстрее решить этот вопрос.

— Не спеши, Оль. Составь нам компанию за обедом. А то еще скажут, что Громовы совсем забыли законы гостеприимства, — улыбнулась она.

— Ну да. У Влада всегда на первом месте стоит желудок, — засмеялась я. — Вечно всех пытается накормить, при этом в первую очередь не забывая себя.

— Точно! А кстати, ты заметила, что стоит заварить травяной чай, как у него начинают течь слюни? А если еще и выпечка хорошая на столе, то его с места не сдвинуть, пока он не наестся?

Так, подшучивая и смеясь, мы вышли в гостиную. Внезапно там открылся портал, из которого вывалился взъерошенный Влад. Порванная рубашка практически без пуговиц, небрежно торчащий из кармана штанов галстук. Из-за отсутствия ремня ему приходилось поддерживать штаны рукой… И можно было бы заподозрить, что он участвовал в какой-то дикой оргии, если бы не его абсолютно несчастное лицо. К тому же, на его шее, весело болтая ногами, сидела довольная Ириска. А Эли, что появилась следом, смотрела на нее с плохо скрываемой завистью.

— Любимые! — патетично воскликнул он, скидывая с шеи сестру. — Встречайте героя!.. Я пережил самую страшную битву в своей жизни! Мне испортили прическу, сделали кучу неприличных предложений, отобрали пиджак и ремень с брюк. Выдрали с мясом из рубашки все пуговицы на сувениры. Но я с честью выдержал все пытки, и даже сумел отстоять свои штаны, хотя их с меня почти стащили!..

— Это еще зачем? — едва сдерживая смех, поинтересовалась я. Селена же в это время беззвучно смеялась, благоразумно прикрыв лицо рукой, и только по тому, как тряслись ее плечи, я поняла, что она на грани истерики.

— Эти малолетние маньяки и маньячки заявили, что мои вещи являются культовыми и носить их никто не может!!! Даже я сам!

Устало плюхнувшись в кресло, он страдальчески закатил глаза и даже попытался выжать из себя слезу. Но осознав, что никто не поверил в его нечеловеческие страдания, а слеза никак не выжимается, он стал притворяться умирающим…

— Все, прощай этот бесчувственный и жестокий мир!.. Я ухожу молодым, не завершив своих земных дел. И лишь поцелуй прекрасной принцессы способен вернуть меня к жизни, — а потом, посмотрев на меня, добавил, — но поцелуй княжны тоже сойдет.

— Ах ты, хам! — с обидой чувствительно стукнула я его в плечо. — Значит, княжна просто сойдет, да? Вот и пусть тебя целуют там, откуда ты пришел!

Сильный хохот просто разорвал помещение, потому что Селена, уже не в силах сдерживаться, просто сползла с кресла и смеялась во весь голос.

— Злые вы, уйду я от вас! Меня никто не любит!!!

— Я тебя люблю, братик! — поспешно заявила Ириска.

— Не верю!!! — закричал он. — Кто кричал: "Дергайте, пока я его держу!«?Чего ты ржешь, Селена, пуговицы дергали, а не то, что ты подумала!!! А потом…

Часом ранее. Владислав Громов

На негнущихся ногах я прошел в центр большой комнаты, в которой собралось человек тридцать детей разного пола и возраста. Преобладали почему-то девочки, хотя и мальчишек было довольно много.

Передо мной, как по волшебству, сразу возникла кружка с горячим травяным чаем, а чьи-то заботливые руки пододвинули ко мне сразу несколько блюд с разнообразной ароматной выпечкой.

Оглядев все это великолепие и еще раз посмотрев на замерших в ожидании чуда и сверкающих глазами ребятишек, я мысленно махнул рукой и обреченно произнес:

— Спрашивайте…

Б-бу-ум! — Моя голова моментально взорваласьот кучи вопросов, сопровождаемых диким ором. Каждый хотел спросить что-то первым, стараясь перекричать остальных.

Лишь громкий окрик Павла смог навести относительный порядок и восстановить тишину.

Ну и первый вопрос был, конечно, насчет возможностей Высшего мага. Недолго думая, я вызвал все стихии и закружил их по комнате под дружный восхищенный визг девчонок. Парни старались сделать невозмутимые лица, но у них это плохо получалось. После этой демонстрации начались уже личные вопросы. Атмосфера немного разрядилась, все расслабились, и я уже понадеялся было, что все закончится благополучно.

Но это было до того момента, как одна из девушек лет тринадцати, стесняясь, спросила, какие девушки мне нравятся и взял бы я ее замуж года через три.

И вот тут начался ад!!! Часть девчонок набросилась на нее с криками, что это нечестно, и это они должны первыми выйти за меня, другая часть принялась ее защищать, ведь, раз она первая предложила, значит, ей и быть первой. Ириска с Эли с удовольствием включились в этот спор, заявив, что, как самые близкие мне родственники — причем тут, правда, Эли, я вообще не понял — то именно они будут выбирать братику невесту…