Гром над Империей. Часть 2

Надеюсь, Селена, я ответил на твои вопросы? В любом случае, больше распинаться я не намерен. А теперь — прошу прощения, я бы хотел поговорить с Аштар наедине. Поэтому оставьте нас.

Глядя на то, как встают девушки из-за стола, я задумался над тем, не перегнул ли планку. Селена выглядела непривычно смущенной и задумчивой, при этом она переводила взгляд то на дверь, то на меня. А после, будто на что-то решившись, молча вышла. Надеюсь, в ее красивой голове не поселилась мысль меня бросить. Хотя, я не верил в такой вариант, но червячок сомнения всё же зашевелился в моей душе. Эйелен хитро улыбалась, Ольга отчаянно зевала. Походу, моя пламенная речь её вообще нисколько не впечатлила. Сомневаюсь, что она ее вообще слушала. Близняшки выглядели довольными и многозначительно поглядывали на меня. Рыжик, потершись мордочкой о мое лицо, спрыгнула с плеча и умчалась во двор.

Дождавшись, когда все разойдутся, я пересел на диван и жестом пригласил бывшую богиню присоединиться ко мне. Она попыталась было плюхнуться ко мне на колени, но я решительно пресёк эти поползновения. Тогда Аштар присела рядом, внимательно глядя на меня.

— Я долго думал. Да-да, я умею думать, какие бы противоречивые слухи об этом не ходили! И я решил, что мне необходимо усилиться. Недавние события показали, что я все еще беззащитен перед силами, о которых я плохо знаю. Ты прошла через многое, но память к тебе так и не вернулась. Но мне очень нужны твои воспоминания. В общем, надо тебя лечить — и срочно. Помощь богини мне нужна как воздух, поэтому скажи, что мне надо сделать, чтобы ты обрела былые силы?

— Я не знаю, — она расстроено отвернулась, — быть может, мне надо посетить землю, где я появилась? Вот только где она находится, я тоже не помню, — грустно закончила богиня.

— Значит, мы ее найдем, — уверенно сказал я, — костер Творца в Сером мире нам поможет. Отправимся к нему сразу, как я решу проблему в Японии. И еще вопрос, куда делась Хидеки?

— Да она не смогла связаться с братом и очень переживала по этому поводу. Сказала, что, как все выяснит, позвонит тебе. Не переживай, она тебя не оставит… — с некоторой долей разочарования отозвалась Аштар.

— Это хорошо, — уже гораздо спокойнее выдохнул я. Сегодня я осознал, что потерять японку мне бы очень не хотелось. Зацепила она меня, и сильно. Завтра же сам с ней свяжусь, а ещё лучше навещу. Оставлять свою невесту во враждебно настроенном дворце, чтобы ей там промыл мозги ее папаша, я не собирался.

— А теперь отдыхай, — сказал я Аштар. — Чувствую, ко мне сейчас явятся гости, и тебе лучше не присутствовать при нашем разговоре. Не нужно тебе меня видеть…таким.

Напряжение на щит уже достигло максимума, и вот-вот должна была активироваться защита дома. Для тех, кто пытался пробиться через нее извне, это могло кончиться очень печально. А убивать незваных гостей я пока не хотел, тем более, я догадывался, кто это может быть…

Глава 20

Владислав Громов

Мудрое слово вовек стоит. Говорят, между друзьями всякое бывает, да только дружбы их сильной не сокрушит беда, не поломает. Словом сильным и делом не злым на ошибку указывают, и долго, до-о-олго беседа дружеская может продолжаться. Нет ничего радостней, чем спор дружеский вести о прошлом вспоминая, да в будущее заглядывая!!!))) (Добрыня Никитич и Змей Горыныч (мультфильм)

Щелкнув по носу Аштар, которая явно не собиралась никуда уходить, я встал и вышел во двор. Давление на щит еще больше усилилось, и я сделал небольшую брешь, чтобы желающий проникнуть сюда все же смог открыть портал. Не прошло и мгновенья, как в самом центре двора замерцал круг, из которого вышли Уриэль и Леонард. Пряча от меня глаза, они синхронно протянули мне тубы, белого и черного цвета.

Никакой угрозы от них я не почувствовал и спокойно взял их в руки, не спеша открыл.

В общем, это были письма-приглашения в нейтральный мир, для проведения переговоров. Текст в письмах был одинаковым, тон витиеватым, просьбы прибыть — нижайшими.

Посмотрев на виноватые морды ангела и демона, я буркнул: «подождут» и махнул рукой, приглашая их следовать за мной.

И вновь беседка, как и в старые добрые времена, вот только атмосфера сейчас здесь совсем не праздничная, несмотря на споро накрытый богатый стол.

Повертев в руках бокал с легким вином, я смотрел на двух друзей-врагов и впервые даже не знал, что говорить. Потом всё же начал:

— Ну что, давайте выпьем, что ль? Как там было — за дружбу Неба, Земли и Ада? Давайте, чокайтесь со мной, поддержите тост. Мы же друзья? Ведь друзья могут смело смотреть друг другу в глаза, не пряча их. Или нет? Или все, что некогда говорилось за этим столом — неправда? Что ж вы глаза отводите, друзья мои? Или не бились мы вместе плечом к плечу? Или не лили кровь, заглядывая смерти в лицо? Ответьте мне, мудрые, живущие много тысяч лет. Не дайте растерять веру в то, что есть на свете настоящая дружба, прошедшая испытание на прочность совместно пролитой кровью.

— Прости, Влад, — понурив голову, ответил Леонард. Уриэль — так вообще спрятал лицо в руках.

— Не друзья мы тебе были, совсем не друзья. Был приказ — и выполняли мы его. Я не смею пойти против повелителя Люцифера. На каждом демоне стоит его печать. Я обязан повиноваться, иначе меня ждёт смерть и забвение. Но клянусь своими крыльями, я не предавал тебя, Влад! Не договаривал — да, но не предавал. Я знаю, сейчас мои слова тебе не столь важны, но запомни одно. Не верь никому из нас — ни мне, ни Уриэлю. Есть сила, что стоит превыше нас, и не подчиниться ей мы не сможем. И если нам прикажут убить тебя, мы это сделаем, ну, или умрем, пытаясь. Все, что делают Люцифер и Михаил, рассчитано на сотни лет вперед, и они — великие стратеги, ничего не делают просто так. И когда, казалось бы, ты их прогнул, они нанесут удар. Ибо нет никого коварней демонов и расчетливей ангелов.

Повертев в руках стакан и так и не сделав ни глотка, я поставил его на стол и поднялся.

— Ну, чего-то подобного я и ожидал, хотя и надеялся до последнего, что все это — лишь мои домыслы, что, возможно, всему есть логичное объяснение. Но не получилось у меня с вами разговора. Что ж, идёмте, послушаю, что хотят мне сказать ваши главные крылатые. Хотя, нам, собственно, не о чем разговаривать. Не нужны вы мне, ни как друзья, ни как воины. Без вас справлюсь. А если бы я видел в вас врагов, то без зазрения совести оставил бы гнить на той планете.

Спокойным шагом я приблизился к портальному кругу и, дождавшись, когда подойдут поникшие ангел с демоном, вошел в него. Перенос был, как всегда, мгновенным, вот только место, где мы оказались, сразу поразило меня.

А выкинул нас портал возле какого-то средневекового трактира. Именно так их и рисуют всякие фантасты. Невысокое, приземистое здание, из которого доносились пьяные крики, с покосившейся и выцветшей вывеской, на которой, если приглядеться, можно было различить какого-то монстра, одной рукой прижимающего к себе девушку с минимальным количеством одежды, а в другой держащего большую кружку, по-видимому, с пивом. Рядом на земле валялись какие-то мужики, в стельку пьяные. Кто-то сбоку справлял нужду, прямо на стену трактира. Дома, что к нему прилегали, были не менее пошарпанные, с покосившимися крышами, из закрытых ставнями окон которых едва пробивался тусклый свет.

Мимо нас пробежал отряд стражи, отчаянно гремя кольчугами, сжимая в руках щиты и мечи. Скользнув по нам подозрительным взглядом, один из стражей притормозил, но, так и не найдя, к чему придраться, помчался за остальными.

Уриэль с Леонардом остались снаружи, а я, тщательно скрывая удивление выбранным местом встречи, шагнул в дверь. И тут же едва не оказался сбит с ног вышедшим из нее бугаем. Небрежно ткнув в меня рукой, тот пробормотал что-то типа: «С дороги, задохлик!» и пошел прочь, пошатываясь и периодически спотыкаясь о торчащие из мостовой камни. Огромный топор, что висел у него на поясе, периодически хлопал его по ногам, вызывая очередной взрыв брани и проклятий. Глядя ему вслед, я только сейчас сообразил, что это был не человек. А больше он походил на классического орка, ну, по крайней мере, именно так я их себе и представлял — огромный, зеленый, вечно злой и дурно пахнущий.