Гронтхейм

Действие двадцать второе. Основы торга для юного мага

– Ты посмотри, какой красавец, а!
– достал из наплечной сумки Саркаш мана-кристалл размером с кулак и тут же запел соловьем, расхваливая свой товар: - Да такого огромного даже в королевской сокровищнице не сыскать. Ты не поверишь, каких трудов мне стоило....

 «Так, а теперь как учитель велел».
– Довольно!
– прервал я его без сомнения долгие хвалебные речи и протянул руку к кристаллу.
– После прошлого твоего обмана Гортон показал мне, как маги оценивают мана-кристаллы. Льстивые слова более не введут меня в заблуждение.

Выхватив мана-кристалл из пухлых ручонок опешившего контрабандиста, я воспользовался заклинанием для вызова солнечной призмы и посмотрел на него через магический аналог увеличительной лупы.

Солнечная Призма - незаменимая вещь для любого мага при оценке драгоценных камней и мана-кристаллов. Также используется в бою для усиления заклинаний из магии света. Вроде Луча Света, Ослепительного Сияния и многих других.

Комбинированные чары сложны в исполнении, однако сила их в разы превосходит оригинальное заклинание. Немногие, очень немногие маги способны успешно применять их в бою. Чаще комбинации приводят к диссонансу и как итог, заклинание может убить самого мага.

Однако те, что добились в комбинированных чарах заметных высот, во все времена оставляли своей след в истории. Одни прославились на поле брани, другие занимали при дворе высокие посты, а третьи творили такие ужасные вещи, что ими до сих пор пугают непослушных детей.

Размер мана-кристалла бесспорно важен. Но и чистота играет далеко не последнюю роль. Эх, знал бы я об этом раньше. Избежал бы тогда унизительной порки.

– Так..., так.... Поняяятно, - надув губы, протянул я.
– Вот тебе и достойный королевской сокровищницы мана-кристалл. Как я и думал, кристалл слишком мутный, да к тому же имеет трещины в сердцевине. Размер может и третьего класса, но вот емкость определенно второго.

Саркаш сморщился как переспелый изюм. Сказать, что я его удивил, значит ничего не сказать. Про муть он и сам знал, чай не первый день замужем. А вот про трещины, судя по удивленному выражению лица, слышит впервые.

– Трещина? Ты уверен?
– смерил он меня испытующим взглядом, слыша в ушах позвякивание утекающих сквозь пальцы монет.

– Безусловно, - уверенно заявил я и с озорной улыбкой разложил все по полочкам: - Обычным зрением их не увидишь. Но если использовать заклинание солнечной призмы и внимательно присмотреться, то можно заметить паутинку микроскопических трещин, опоясывающих срединный корень. Если не веришь мне, можешь справиться у учителя. Но я бы тебе не советовал сейчас к нему лезть. Обмануть ученика - все равно, что обмануть учителя. А ты знаешь, на что он способен, когда в гневе. Не так ли?

– Микро... что?
– сделав вид, что не заметил в моих словах скрытую угрозу, зацепился он за незнакомое слово.

– Микроскопических. Значит, очень и очень маленьких, - подыграв умелой актерской игре, услужливо пояснил я ему.

Кстати, совсем забыл рассказать. Саркаш - единственный человек кроме Гортона кто знал, что я владею магией. Каюсь, моя оплошность. Но чего он не знал, так это того, что я еще и рожденный.

Учитель мог бы от него избавиться. Всякий кто узнает мой секрет, долго не проживет. Так я считал до того дня. Но нет, Гортон придумал историю про влиятельного знакомого из Башни, который втайне провел меня через защитный барьер, затем проник в хранилище Башни и забрал артефакт, а после совершил Райкас, в секреты которого посвящены одни только Высшие.

А уж поверил он в этот бред или нет, кто знает. Для его же блага, надеюсь, что поверил. В противном случае, если когда-нибудь вскроется моя настоящая личность, Инквизиция каленым железом вытащит из него всю правду и немедля очистит грешную душу в священном огне.

– Значит, брать не будешь?
– с кислой миной на лице, забросил он удочку после неудачной поклевки.

– Отчего же?
– победоносно улыбнулся я.
– Возьму, конечно, если цену честную предложишь.

– Сорок три золотых дракона, - ни секунды не медля, выдал Саркаш абсурдный ценник.

– Что же ты мелочишься-то? Почему сразу не сто или двести золотых?
– возмутился я.

Он вскипел:

– Да ты хоть представляешь, сколько мне пришлось за него....

– «Бла-бла-бла. Пили пила, пили».

Не успел Саркаш договорить, я сердито топнул ногой и сделал в точности так, как наказал мне учитель:

– Тридцать золотых и не медяком больше! Не нравится, забирай кристалл и больше не возвращайся. А придешь к нам в следующий раз просить снять проклятье или зелье для якобы друга с проблемами ниже пояса прикупить, уйдешь с пустыми руками. Так и знай.

Саркаш не ожидал от меня столь резких слов. Что и неудивительно, ведь прежде я не огрызался и без вопросов соглашался с ценой.

Так что же изменилось? Да втык я получил от Гортона, вот что. Неделю потом на попе ровно сидеть не мог. Спасибо, урок усвоен и в повторении я не нуждаюсь.

К тому же он сам виноват. Не взял бы с меня в тот раз втридорога, глядишь и дальше имел бы солидный навар. Неспроста жадность - один из главных людских пороков. Она многих сгубила.

Я был уверен, что Саркаш просто так не уйдет. Без зелий мужской силы он еще обойдется. Потерпит немного, да возьмет флакон синей жидкости через свои контакты. А вот с проклятьями такой номер не пройдет. Время работает против тебя. Чем быстрее ты снимешь проклятье, тем меньше вреда оно нанесет.

– Тридцать пять, - предпринял он последнюю попытку не ударить в грязь лицом перед зарвавшимся мальцом.

К несчастью для него, малец оставался непоколебим:

– Уши жиром заплыли? Тридцать и точка!

Саркаш покраснел как помидор, помялся для вида, но согласился. Так вот что значит торг с позиции силы? Знаете, а мне даже нравится.

Нарочито медленно развязав кошель, я высыпал на ладонь горсть золотых кругляшей и начал отсчитывать нужную сумму. Немного не хватило. Пришлось еще разок сыпануть.

На случай, если кому-нибудь станет известно, кто я такой и в срочном порядке придется бежать, учитель обязал меня носить с собой денег впрок. Одеждой, едой и прочим необходимым в пути не сложно разжиться, когда в кармане гремят золотые монеты.

Уходя, Саркаш сгорбился, походкой своей выдавая крайнюю степень озлобленности. В таком состоянии он может и глупостей натворить, скажете вы. Например, шепнуть про сами знаете кого в таверне. А дальше уж слух сам расползется и непременно достигнет нужных ушей.

Но он этого не сделает. В этом я был абсолютно уверен. Потому как если со мной или Гортоном случится беда, Саркаш и вся Уркта впридачу хлебнет горя сполна.

Какого рода горе, учитель не уточнил. Одно я и Саркаш знаем точно - некроманты, а в особенности Гортон, слов на ветер не бросают. Так что угроза вполне реальна. И даже больше. Если некромант обещал тебе дождик, стоит ждать град.

Действие двадцать третье. Камень Заключения Души