Гроза демонов

«Уэнтос тромс!» -началась очень сильная метель, и высоко подвешенные бестии вмиг обледенели, а потом камнем полетели вниз и разбились на мельчайшие осколки.

Оставшиеся за невидимой преградой монстры, заскулили, видимо, отдали дань уважения своему только что погибшему лидеру.

Стоящие поодаль льдусы поняли, что допустили оплошность, упали на колени и поклялись мне в верности. Вот только, доверия к ним больше нет. Я слез с Тибольда, выхватил меч из ножен и широким размашистым шагом направился в их сторону.

– Предатели!
– воскликнул я.

– Мой король, все обошлось. Мы не сомневались в вашей победе!

– залебезил Урмус. После всего произошедшего он не побоялся смотреть мне в глаза?!

Я замахнулся и хотел было отсечь его голову с плеч, однако вовремя остановился. Мужчин среди льдусов, итак, не густо. Убив его, пропадёт надежда на возрождение довольно древнего рода. Урмус даже еще не был женат на человечках. В его гареме пока что насчитывается три льдуски. Он был отцом шести дочерям. Не станет его - исчезнет целый род. Как лидер, которому вверили судьбы его народа, я попросту не мог допустить подобного!

Поэтому вместо убийства мне пришлось воткнуть меч в двадцати сантиметрах от того места, где находился лицемер.

– Благодарю, мой король, - снова упал на колени Урмус и протянул мне мой меч. Остальные провинившиеся воины облегчённо выдохнули.

– Последнее предупреждение!
– зло проговорил я и забрал своё оружие у предателя.

А затем мысленно прочитал заклинание и с первого раза изгнал восвояси всю оставшуюся свору монстров.

– Вы стали сильнее, ваше величество!
– проговорил кто-то из моего народа и раздался гул восторженного ропота.

Да, сейчас я сделал это в одиночку. До приобретенной мной силы, изгонять монстров нужно было с помощью магии всех присутствующих воинов на поле боя, и делать это как можно быстрее, пока монстры не прорвали возведенный щит. Мою преграду они так и не смогли уничтожить.

«Стать-то я стал сильнее. Но где же амантэ для закрепления результата?» - мысленно вздохнул я, вскочил в седло подошедшего Тибольда и поскакал в сторону лагеря.

К вечеру прибудет караван. Завтра начнут подтягиваться все желающие отдать дань, хотя день Х наступит только через пять дней. Думаю, в общей сложности, пробудем здесь ещё неделю, а потом вернёмся домой.

А пока можно как следует отдохнуть и придумать как поступить с предателями. Подобное решение необходимо принимать только на холодную голову! Сейчас же я был настолько взбешен, что мог передумать и всё-таки свершить казнь!

Глава 14. Дань

Я довольно резко проснулась с чувством кольнувшего где-то под рёбрами страха от нахлынувших воспоминаний. Где этот мелкий пройдоха?! Что, то была за пыльца? И почему здесь настолько шумно?

Пошевелив рукой, услышала характерный звон… Что? Цепи?

– О, наша прикованная просыпается!
– смеясь воскликнула какая-то девушка и её возглас подхватили другие девичьи голоса.

Открыв глаза, увидела полну горницу особей женского пола, явно принадлежащую человеческой расе. Я осмотрела странное куполообразное помещение с бежевым полотном. Было похоже на то, что мы находимся внутри огромной палатки.

– Что происходит? Где я?
– с трудом, но всё же мне удалось привстать на подушках.

– В палатке будущих жён льдусов! Причём, непонятно почему ты с нами!
– высокомерно ответила мне черноволосая красавица с надменным выражением лица.

– Лиана, не видишь что ли, девушка прикована, потому что против воли здесь!
– ответила ей белокурая красавица с двумя толстыми косами.

Девушки смотрели на меня, как на неведомую зверюшку, причём одни с неприкрытой неприязнью, а другие - с интересом, недоумением или сожалением.

Блондинка продолжила:

– И как тебя угораздило настолько сплоховать и попасться в гномьи лапы? Да и на что ты им сдалась? Чего они в тебе такого рассмотрели?

Наконец до меня дошла вся абсурдность ситуации. Ах ты, Гумз! Вот, скотина!

Слабость моментально отступила, а на смену пришло полное негодование, и я тут же приняла сидячее положение. Вот только высвободиться из цепей никак не удавалось. И я решила оставить затею до лучших времен и осмотреться.

– А вы?
– горько хмыкнула я.
– По доброй воле здесь?

– Ну, конечно же да! И поверь, среди нас отобраны лучшие из лучших. Мы полгода оббивали пороги пещеры — вход в подземелье гномов!
– со спесью, присущей элите, проговорила Лиана.

– Вам тщательный кастинг устроили, видимо?
– произнесла я с долей сарказма. Но по вопросительным взглядам внезапных собеседниц увидела, что меня не поняли и добавила.
– Я про отбор.

– Да, ещё и какой!
– начала хвастаться белобрысая с двумя косами.
– Ты только представь, из почти пятисот претенденток отобрали лишь пол сотни!

«Интересно знать, как же проходил отбор у коротышек», - задумалась я, смеясь над абсурдностью ситуации: - «Дефиле в купальниках, рассказ о своих интересах и танцы на шесте, прыжки через костёр, кто быстрее помоет горшки?»

Видимо немой вопрос красочно отпечатался на моем лице, а потому я тут же получила на него ответ:

– Сначала отсеяли недостаточно красивых, потом недостаточно умных, ну а после неплатежеспособных!
– начала загибать свои пальцы рыжеволосая красавица.

– Интересно знать, а почему нужно проходить отбор обязательно через гномов. Если вы желающие стать ледяными глыбами, то могли бы сразу идти во владения к льдусам.

– Любава, а правда, почему?
– удивленно толкнула в бок белобрысую рядом стоящая с ней худышка с милыми чертами лица, которое обрамляли забавные каштановые кудри.

– Илинка, до сих пор удивляюсь, как ты прошла испытания по уму!
– скривилась Любава, а затем продолжила: - Ну, скажем так, гномы точно знают куда и когда приходить. И какие девушки нужны ледяным демонам. А до земель льдусов без их на то позволения самостоятельно не добраться никак — насмерть околеешь.

– Так, а какая разница, околеть по пути туда или уже находясь в их владениях, - тихонечко пробурчала я себе под нос, а громче спросила: - И когда ожидается смотр дани?

– Ишь какая шустрая! Мы попросили Жерема — главного Советника гномьего королевства, чтобы тебя исключили из нашего мероприятия. Мы, значит, победу зубами рвём, а ты пришла на всё готовенькое?! Не бывать этому!
– испепеляюще посмотрела на меня Лиана.
– Я, как принцесса, итак не понимаю, с какой стати, наряду с княгинями, отобрали и простолюдинок, а тут ещё и ты нарисовалась!