Гроза драконов

— Еферий помогал тётушке Дариане в создании артефактов — новейших магсветильников, — сказал Иазон.

— Получилось замечательно! — я вертела головой из стороны в сторону, рассматривая преображение зала.

В правой стороне комнаты столпились кандидаты с невестами. Мы поспешили присоединиться к ним и встали рядом с Еферием и Илланиуэллой.

— Потрясающее платье! — прошептала мне на ушко Эллочка.

— Никогда подобной красоты еще не доводилось видеть! — восторгалась стоящая рядом Рисса. На ней было надето изумительное лиловое платье.

— Тебе очень идёт! — раздалось рядом от Фиорнеллы. Воительница была облачена в сказочное персиковое платье, лиф которого был украшен желтыми топазами под цвет её глаз.

Но если на одних мое одеяние производило настоящий фурор, то другие, в числе которых была сирена и Ремз, при нашем с Иазоном появлении заметно скисли. Лицо Синделлы так вообще стало бледно-голубым и покрылось сиреневыми пятнами.

Я заметила, как Ремз начал что-то шептать на ушко новой невесте и от этого действия она криво ухмылялась, то и дело поглядывая в нашу сторону. Я не удержалась и показала ей язык. Глаза Синделлы наполнились бешенством и округлились. Девушка не ожидала подобного поведения от меня.

«Надо следить за плохишами в оба глаза», — решила я. Но затем переключила своё внимание на членов Совета Пятерых. Бабушки заметно похорошели. Они сменили свои угрюмые повседневные серые наряды на пышные яркие платья. И если на одних были целые композиции из цветов, бантов и кружев, то на других — более подходящие их возрасту расцветки и оформление. Так, на Дариане был темно-синий наряд без излишеств. Он выгодно подчеркивал её фигуру и высокий статус, а также в целом придавал заметной солидности её стану.

«Хм, а где Брунгильда», — задумалась я и увидела как из одной из смежных комнат выходит сладкая парочка твикс — Бру и Астер.

— Астер, — раздался игривый с грудным придыханием оклик и на серебряную манжету камзола Крампуса легла морщинистая рука Брунгильды. На седые, зализанные назад волосы она надела не диадему, а целое сооружение из красных цветов в стиле а-ля готика. Многочисленные пёстрые сборки платья с преобладающим ярко-алым цветом, густо напомаженные в тон тонкие губы — всё это как нельзя кстати показывало отсутствие вкуса у некоторых.

«Хороша, чертовка!» — чуть не рассмеялась я вслух.

— Итак, начинаем бал. Сейчас откроются массивные двери и в зал войдут горожане, изъявившие желание принять участие в голосовании. Обычно их количество колеблется от пятидесяти до ста. Но на этот раз, похоже, решили принять участие жители всего нашего королевства. Чему я удивлена и несказанно рада, — последняя фраза прозвучала далеко неискренне и неприятно резанула слух, — и позвольте представить действующего короля Луэса из Золотого клана!

Брунгильда указала в сторону худого нервного парня с нездоровым цветом лица. Он стоял возле стола с закусками и усиленно работал челюстями, но заметив обращенное на него внимание, выронил тарелку из рук и начал сильно кашлять.

«Не комильфо, — разочарованно уставилась на него я, — понятно теперь почему этот слиток золота так долго находился в самых потаённых местах королевства — подальше от трона. А в то время на нём восседала его родственница. Мол, ну вы же видели действующего короля? Давайте, уж лучше я буду править!»

Бедолага откашлялся, а потом заговорил неожиданно густым низким басом, так не вязавшимся с его немощными внешними данными:

— Пусть удача сопутствует вам и да победит достойная пара!

Он хотел добавить что-то ещё, но был перебит Бунгильдой:

— Спасибо, достаточно! Итак, приглашаем внутрь жителей города! — массивные двери тут же были настежь открыты прислугой и в зал вошла разодетая толпа, которая подобно воде, начала растекаться по залу.

Прозвучала музыка, и по блестящему паркету грациозно, легко и свободно закружились пришедшие гости. Геры начали перестраиваться в ряды. Я не большой специалист, но поняла, что сейчас будет парадно-приветственный танец с переменой пар преимущественно для знакомства с девушками.

Испуганно сжала ладонь Иазона.

— Малыш, не бойся, я с тобой.

Благодарно кивнув любимому в ответ, выпрямилась и гордо запрокинула голову, а затем приготовилась встретиться со всеми недоброжелателями лицом к лицу. А я уверена — их будет немало. Даже если все жители прочитали нашу листовку — то далеко не каждый поверил в написанное там. Но зато уж точно в их душе поселились нотки сомнения. А это дорогого стоит!

Я оказалась в колонне с пожилой женщиной, которой утром помогла с ремонтом дома.

— Душенька, я целиком и полностью с тобой! — подмигнула мне она. — Какое безобразие твориться в замке! Спасибо, что хоть правдивые новости появились! Ах, нога моя не ступала в этот зал вот уже почти четыре тысячи лет! Вспомню молодость!

— Хорошенько повеселитесь! — кивнула я ей в ответ.

Под набирающий обороты ритм меня за руку взял лысый мужчина средних лет, наряженный в ярко-малиновый камзол. Не хватало мобилки, золотой цепи и шестисотого мерседеса рядом! Ну прям вылитый русский браток 90-х!

— Что, думаете умнее всех?! — неприятным голосом пророкотал он, ведя меня в танце.

— Вы о чем, гер? — непонимающе хлопала глазами я.

Мужчина весь побагровел от злости и начал шипеть покруче гадюки подколодной:

— Знай, моя семья тебя раздавит как ракушку!

— О, интересное сравнение! — улыбнулась я в ответ. И мужчина распалился ещё больше и больно сжал кисть моей руки.

— Ты сдохнешь, тварь!

«Да кто ты такой?!» — я почувствовала как начинаю закипать, но в голове, как нельзя кстати, раздался писк Уика.

«Алиса, я подслушал разговор Брунгильды. Ты сейчас танцуешь с её младшеньким сыном. По их плану он должен вывести тебя из себя, чтобы ты во всеуслышание его прокляла. Во время отбора нужно с особой тщательностью контролировать свои силы, что прописано в очередном своде их новых правил! Неуравновешенные коронованные особы никому не нужны»

Я мысленно поблагодарила зверёныша, моментально успокоилась и снова улыбнулась мужчине.

— Уважаемый, как вас зовут? — спросила я.

— Лур! — не ожидая от меня подобного вопроса, ответил он.