«Гроза двенадцатого года...»

Развивавшееся крестьянское партизанское движение оказывало большое воздействие на моральный дух русской армии, ощущавшей крепкую связь с народом, его помощь в борьбе с врагом.

«Под смоленскими стенами, здесь, России у дверей»

После занятия Витебска Наполеон, учитывая состояние армии, решил предоставить войскам отдых. «Я здесь останавливаюсь, — заявил он маршалам, — здесь я хочу осмотреться, собрать свои силы, дать отдохнуть армии и организовать Польшу; кампания 1812 г. окончена, поход 1813 г, довершит остальное». [72] Но вскоре Наполеон изменил решение, так как понимал, что достигнутый им успех эфемерен, пока существует русская армия. Он продолжал искать возможности проведения большого сражения.

72

Цит. по: Бескровный Л. Г.Русское военное искусство XIX в. М., 1974. С. 100.

Основные силы его войск двигались в направлении на Смоленск. В то время стало осложняться международное положение Франции. Народы Европы, задыхавшиеся под гнетом наполеоновской империи, жаждали своего освобождения. Россия продолжала прорывать кольцо политической изоляции. После заключения ею союзных договоров со Швецией, Турцией, Англией 8 (20) июля 1812 г. в Великих Луках был подписан договор между Россией и Испанией. В нем обе стороны заявили о твердом намерении вести мужественно войну против императора французов, «общего их неприятеля», и обещали помогать «всему тому, что может быть полезно для той или другой стороны». Россия, приняв статью о законности генеральных и чрезвычайных кортесов, «ныне в Кадисе соединившихся, а равно и конституцию», [73] стала первой европейской державой, признавшей конституционное правление в Испании. Не конституционные увлечения Александра I, а суровая необходимость, поиски новых союзников в Европе оказали решающее влияние на одобрение царем этой статьи союзного русско-испанского договора. Александр I исходил прежде всего из стратегических соображений — он стремился осложнить отношения Испании с Францией, задержать там наполеоновские войска.

73

Внешняя политика России… М., 1962. Т. 6. С. 495–497.

В целом же положение России оставалось тяжелым. К тому же часть войск была занята на Кавказе, где с 1804 г. шла русско-иранская война. Английская дипломатия не прекращала свои антирусские происки на Среднем Востоке. И хотя от исхода войны 1812 года зависела не только дальнейшая судьба России, но и судьбы других европейских государств, борьбу против наполеоновских полчищ Россия вела одна. Ее войска были вынуждены под напором огромной неприятельской армии отходить все дальше в глубь страны. Начальный период войны был очень напряженным и в деле сосредоточения всех внутренних сил страны на борьбу с захватчиком.

Отходя на восток, оставляя села и города, русские солдаты и лучшая часть офицерства испытывали чувства душевной боли и горечи за захваченные неприятелем земли. Настроения армии того времени позднее ярко отобразил М. Ю. Лермонтов, передав их словами ветерана:

Мы долго молча отступали, Досадно было, боя ждали…

В войсках все настоятельнее проявлялось стремление сразиться с захватчиками, дать им решительный отпор. Это стало особенно явным после соединения под Смоленском 22 июля (3 августа) двух Западных армий. Их соединение было большим стратегическим успехом. К этому времени русские войска охватило единодушное желание прекратить дальнейшее отступление.

Накануне Смоленского сражения русские войска после соединения обеих Западных армий расположились в районе Смоленска. Французские войска занимали довольно обширную территорию перед Смоленском, что давало им возможность более свободного маневрирования. Так, кавалерия Мюрата находилась в Рудне, позади нее — 3-й пехотный корпус Нея, а у Велижа и Суража его 4-й корпус. Между Витебском и Бабиновичами были сосредоточены войска Даву. Наполеон настойчиво проводил план флангового движения, переправы войск через Днепр и нанесения главного удара русским войскам с юга. После переправы через Днепр основные французские силы двинулись через Ляды и Красный к Смоленску. Овладение им должно было по плану Наполеона отрезать русским войскам путь к Москве. С разгромом русских армий под Смоленском Наполеон связывал свое триумфальное вступление в Москву и быстрое заключение выгодного для него мира.

Барклай-де-Толли, приняв решение о наступлении русских войск под Смоленском, в то же время дал указание войскам не отдаляться от города более чем на три перехода. А это сковывало инициативу воинских частей, возможность нанесения ими удара по силам противника на подступах к Смоленску. Из-за решения Барклая-де-Толли сосредоточить силы на правом фланге (с чем был не согласен командующий 2-й Западной армией Багратион) левый фланг русских войск, в том числе г. Красный, оказались слабо защищенными. У Красного находился отряд из дивизии, которой командовал генерал Д. П. Неверовский. 2 (14) августа передовые части кавалерии Мюрата, гвардия и пехотные корпуса Нея подошли к этому городу. Героически сдерживали солдаты отряда Д. П. Неверовского натиск намного превосходивших сил противника. Несмотря на большие потери (до 1500 человек), отряд прорвал неприятельское кольцо и присоединился к основным силам русских войск. В этом бою, как сообщал Неверовский, «неустрашимость и храбрость русского солдата явились во всем своем блеске…». Это вынуждены были признать и французы. Так, граф Ф. П. Сегюр в своих записках о войне 1812 г. писал, что Неверовский отступал как лев. [74]

74

См.: Сегюр Ф.Поход в Россию. Записки адъютанта императора Наполеона I. М., 1913. С. 73.

Утром 4 августа к Смоленску были стянуты войска Мюрата, Нея и Даву. По приказу прибывшего Наполеона город был обложен и начался его артиллерийский обстрел. Смоленск был издавна хорошо укреплен каменной крепостной стеной с бойницами и башнями. Позади стены находились площадки для орудий. Главная часть города расположена на левом берегу Днепра. В ней-то и были сосредоточены русские войска, начавшие отражение натиска противника. В боях за Смоленск участвовали войска, которыми командовали генералы Н. Н. Раевский, Д. П. Неверовский, П. П. Коновницын, Д. С. Дохтуров и другие известные военачальники, впоследствии прославленные герои Бородинской битвы. Боевое крещение получили ратники Смоленского ополчения, положив начало героической борьбе ополченцев в составе русских войск.

В ожесточенных боях за Смоленск раскрылись стойкость и мужество русских солдат и офицеров. Они понимали, что Смоленск — это древний важный форпост, закрывавший с Запада путь на Москву. О Смоленском сражении писали современники. Подвиг защитников города нашел отражение в поэзии, посвященной 1812 г. Несколько военных песен посвятил Смоленску Ф. Н. Глинка, один из участников Смоленского сражения. В его «Военной песне», «созданной во время приближения неприятеля к Смоленской губернии», есть такие строки:

Скуем в мечи серпы и плуги: На бой теперь — иль никогда! Замедлим час — и будет поздно! [75]

В его «Солдатской песне», «сочиненной и петой во время соединения войск у города Смоленска в июле 1812 года», есть слова, взятые нами для заголовка эдого раздела:

Под смоленскими стенами, Здесь, России у дверей, Стать и биться нам с врагами!.. [76]

75

Бородинское поле: 1812 год в русской поэзии. М., 1984. С. 117.

76

Там же. С. 119.

Первый день обороны Смоленска был особенно тяжелым для его защитников. Только поздно вечером основные войска 1-й и 2-й Западных армий подошли к городу. До этого он оборонялся корпусом Раевского и ослабленной дивизией Неверовского. Против них действовала 180-тысячная французская армия. В связи с тем что наряду с обороной Смоленска важной стратегической задачей было прикрытие Московской дороги, Барклай-де-Толли произвел перегруппировку войск. Оборонявший Смоленск корпус Раевского был заменен корпусом Дохтурова и пехотной дивизией Коновницына. 2-я армия во главе с Багратионом была направлена из Смоленска по Московской дороге.

Очень трудно было защитникам города. Враг значительно превосходил их силой своих войск. Овладев Красненским предместьем города, французские войска перешли к его штурму. Более 150 орудий непрерывно обстреливали крепостные стены, улицы, дома Смоленска. В городе начались пожары. Наполеон отдал приказ взять город 5 августа. Однако французские военачальники выполнить этот приказ не смогли. Ф. Глинка в «Письмах русского офицера», составлявшихся под впечатлением непосредственного участия в боях с французами, изобразил героическое противоборство русских защитников Смоленска с значительно превосходившим их по численности врагом. Он писал: «5 числа с ранней зари до позднего вечера, 12 часов продолжалось сражение перед стенами, на стенах, за стенами Смоленска. Русские не отступали ни на шаг, дрались как львы. Французы … в бешеном наступлении лезли на стены, ломились в ворота, бросались на валы и в бесчисленных рядах теснились около города». [77]

77

Глинка Ф. Н.Письма русского офицера. Ч. I. С. 35.