Гроза

Гроза, разразившаяся у них на глазах, не стала помехой – машина была припаркована на крытой площадке торгового центра, а в их доме был гараж. Это означало, что они смогут добраться до дома, не намочив ничего.

Усадив двойняшек на заднем сидении, дедушка сел за руль, а бабушка заняла место штурмана рядом. Они выехали из подземного паркинга под звуки больших капель дождя, разбивающихся о лобовое стекло и крышу автомобиля.

Ехать предстояло чуть меньше часа. Обычно дорога, по которой они ехали, была оживленной, особенно в пятницу вечером, когда все отправлялись на дачу. Но сегодня она была загружена больше обычного. Странно, что во время дождя всегда образуются заторы, даже на трассе.

Дедушка решил выбрать объездной маршрут. Пустая дорога время от времени освещалась вспышками ярких фиолетово-синих молний. Гром, раскатывающийся в тишине, казался еще громче, но не нарушал сон уставших двойняшек.

Внезапно тишину прервал громкий удар, ощущаемый на рулевом колесе. Спустя секунду на приборной панели загорелся индикатор давления в шинах. На экране появилась картинка с изображением поврежденного переднего левого колеса. Водитель включил аварийный сигнал и, приняв вправо, медленно остановился на обочине. Дедушка вышел и увидел спущенную шину с пробоиной размером с кулак.

Из-за грозы он не заметил глубокую яму на дороге. Обычно, проезжая определенный маршрут из раза в раз, водители запоминают дефекты дороги. Но гроза вмешалась в этот порядок. Колесо было проколото. Накачивать его не имело смысла – пробоина слишком большая. Единственный выход – установить запаску.

Бабушка предложила вызвать такси, чтобы отвезти детей домой, а позже вернуться за автомобилем. Но Сергей Петрович был непреклонен. Он убедил Ирину Сергеевну в том, что ситуация вполне обычная и не требует вмешательства третьих лиц. Замена колеса, даже в грозу, не займет много времени.

Бабушка вышла помочь и стояла с зонтом, укрывая деда от дождя, пока он откручивал колесо. Багажник внедорожника оставался открытым, и его дверь служила своего рода навесом. Внезапно Джесси, собака Евы, начала лаять.

–Чего ей не сидится, разбудит всех! – пробурчал дедушка.

Питомец вырвался из рук спящей хозяйки и выбежал через открытую дверь багажника. Ева, не обращая внимания на ливень, кинулась за своей собакой. Шум дождя убаюкивал спящего Артёма, и он не заметил, как сестра покинула автомобиль.

Собака, учуяв новый запах, пулей ушла в глубь леса, а Ева – за ней. Джесси, добежав до русла реки, остановилась и начала раскапывать влажную землю, вынюхивая что-то на глубине.

–Джесси, фу, пойдем к машине! – уговаривала Ева свою питомицу.

Не боясь грязи, собака копалась в смешанной с иглами земле. Она повозилась, что-то погрызла и снова побежала дальше. Ева следовала за ней.

В это время дедушка закрутил последние болты на запасном колесе. Пока он складывал инструменты, бабушка решила вернуться в машину, но, открыв дверь, закричала:

–Где Ева?! – в её голосе слышалась паника.

Сергей Петрович, дрожащими руками, распахнул заднюю дверь и увидел, что ни Евы, ни Джесси нет в машине. Артём проснулся от крика бабушки и ещё не успел прийти в себя.

–Где Ева? Вы же вместе сидели! – бабушка накинулась на внука с обвинениями.

–Я не знаю, я спал, – дрожащим голосом ответил Артём.

–Оставайтесь в машине! Я осмотрюсь. Возможно, псине нужно было в туалет.

Сергей Петрович встал у двери, где сидела Ева, и попытался разглядеть что-нибудь вокруг. Какую-нибудь подсказку о том, в какую сторону ему стоит направиться. Дедушка старался прислушаться, чтобы различить в окружающем шуме лай собаки, но гремящий гром и проливной дождь заглушали все звуки. Подсказок не оказалось – кругом только мокрый хвойный лес.

Сергей Петрович начал размышлять: если бы она пошла влево от машины, они с бабушкой, меняя колесо, точно заметили бы её с собакой. Значит, она ушла в другую сторону. Не раздумывая, дедушка ринулся вглубь леса.

Земля в лесу превратилась в илистую поверхность, источающую запах разлагающихся шишек и хвои.

–Этот запах и приманил шавку- стиснув зубы произнес Сергей Петрович.

Он дошел до русла реки, но никого не нашел. Ни Ева, ни Джесси не откликались на свои имена. С каждым моментом темнота вокруг становилась все плотнее, а уровень тревоги нарастал.

Ответственность, которая иногда на нас ложится, часто воспринимается как обыденность. Одна упущенная минута способна перевернуть жизнь с ног на голову. Всего двадцать минут назад Сергей Петрович ехал с супругой и внуками в теплом автомобиле, а теперь проклинал всё на свете.

Надежда с каждым мгновением начинала растворяться в тревожных мыслях. Ева пропала. Время действовать. Дедушка побежал обратно к машине.

–Её нигде нет. Там слишком темно, ничего не видно.

–О Боже… – бабушка впала в истерику.

На заднем сиденье притаился Артём, на глазах которого тоже начали собираться слёзы. Он представил себя на месте Евы, блуждающим в густом лесу, где единственным источником света служили молнии, и ужас проник его душу. Вдруг, охваченный страхом, он резко закричал: – ЕВА!!! Это был крик отчаяния, который проник в сознание дедушки и бабушки, пробуждая их страхи.

В этот момент они осознали всю серьезность происходящей ситуации. Бабушка трясущимися руками набрала номер Анны.

На свадьбе собрались около сотни гостей. Друзья и родственники во время перерывов, объявленных ведущим, подходили к молодоженам, чтобы поздравить их. Некоторые делали это громко, привлекая внимание гостей и непричастных к торжеству официантов, и завершали пожелания громогласным "Горько!", смущая молодоженов вновь и вновь.

Когда у Анны зазвонил телефон, Макс смотрел на её лицо. Он подумал, что это мама, сообщающая о том, что они уже доехали. Но ужас на лице Анны изменил ситуацию: зрачки расширились, брови сдвинулись, губы приоткрылись.

–Что случилось? – спросил Макс, беря её за плечо.

–Макс, послушай, я… не пойму, плохо слышу… там дождь… – трясущимися руками Анна протянула телефон Максу.

–Алло? – ответил он с нарастающим страхом.

На другом конце провода раздался голос дедушки:

–Макс, Ева пропала.

–Как пропала?

–Мы возле Тунгусски. Из-за пробок на основной трассе я решил ехать в объезд. Под ливнем не заметил яму и пробил колесо. Пока ставил запаску, оставил багажник открытым. Видимо, Джесси выпрыгнула и побежала в лес, а Ева за ней.

–Мы сейчас приедем! Вы звонили спасателям?

–Нет, я только что вышел из леса. Пытался её найти, но там темно, ничего не видно.

Макс схватил Анну за руку и потянул её из банкетного зала. Анна заплакала. Макс помог ей сесть в автомобиль, затем сам быстро уселся на водительское кресло, нажал кнопку «start» и утопил педаль акселератора в пол.