Грозовое небо

Ичика и Хоки не сговариваясь, остановились.

— Ичика, — заговорила Хоки. — Скажи. А у тебя…

Девушка запнулась и залилась краской.

— Девушка есть? — выпалила Хоки.

Ичика покосился на нее. А потом вздохнул. Врать ему не хотелось, да и зачем? Просто он сейчас очень сильно расстроит одну прекрасную девушку. Вот что неприятно.

— Есть, — ответил он. — Только не девушка, а невеста.

* * *

Оримура уже давно уснул, мерно дыша, а вот к Хоки сон все не шел. После его признания, ей показалось, что земля ушла у нее из-под ног. Она неверяще смотрела на грустно улыбающегося парня. Но как так? Почему?

Оставшийся путь до общежития она брела, как во сне. Ну, а что она хотела? Чтобы такой парень и был один? Такое бывает только в анимэ. Удивительно, что у него только одна девушка. Ичика совершенно точно привлекал к себе женское внимание. Все те девушки, что попались при этой прогулке, просто не сводили с него глаз.

Хоки внезапно ощутила, что подушка, к которой она прижималась, мокрая. Она коснулась щеки.

— Ну почему мне так не везет? — горько прошептала девушка.

Она покосилась на спящего парня. Одеяло, которым он укрывался, чуть съехало, открывая широкую спину. Спину сильного мужчины.

Хоки опомнилась в тот момент, когда ее рука уже протянулась чтобы коснуться его. Поспешно отдернув руку, Хоки зарделась. А потом ее лицо приняло задумчивое выражение… злодея.

— Невеста? — прошептала она. — Вот только где она?

* * *

— Вы только посмотрите, — сказала Оби Майко, глядя на загадочно улыбающуюся время от времени Шинононо Хоки. — Цветет и пахнет.

— Раз прогулялась с Оримурой, а уже наверняка о свадьбе мечтает, — поддержала Юма Рэна.

— Да что он в ней нашел? — возмутилась третья девушка, Като Масуми.

— Ну, говорят, они дружили в детстве, — сказала Оби Майко.

— И что? — опять Като Масуми. — Это не дает ей никакого права…

Сесилия, не в силах больше выдерживать этот разговор, резко встала и вышла в коридор.

«Все разговоры только про этого Оримуру. Как будто больше поговорить не о чем» — мрачно думала девушка, смотря в окно.

А объект столь пристального внимания, как раз в это время подходил к классу. И естественно попался на глаза Сесилии. Но та демонстративно отвернулась

«Странная девушка», — подумал Ичика, скользнув по ней взглядом.

Он вошел в аудиторию и при виде его все разговоры, как обычно стихли и девушки принялись сверлить его взглядами. Но парень к этому уже начал привыкать. Встретившись взглядом с Хоки, парень чуть улыбнулся и сел на свое место.

Этот момент не остался незамеченным. И сзади ожесточенно зашушукали.

— Встать, поклон!

В аудиторию вошли Ямада-сенсей и Оримура-сенсей.

— Прежде чем мы начнем, — заговорила первой Оримура. — Вашему классу необходимо выбрать представителя. Что-то типа старосты в обычной школе. Через него будет проходить взаимодействие вашего класса и администрации. Также этот пилот будет представлять ваш класс, в случае если вам будет брошен вызов от другого класса и так далее. До окончания занятий вам необходимо определиться с кандидатурами.

— Я предлагаю Оримуру! — тут же высказалась Като Масуми.

— Поддерживаю!

— Я согласна!

— А я нет! — перекрывая галдеж, заявила, вставая, Сесилия Олькотт. — Я против того, чтобы этот мужлан представлял наш класс! Это должен быть опытный пилот, обладающий собственным ИСом! И у меня он есть!

— Тихо! — гаркнула Оримура-сенсей, призывая к тишине. — Значит ты выставляешь свою кандидатуру?

— Да! — гордо заявила Олькотт. — Мои Синие Слезы ИС третьего поколения. К тому же я одна из всего потока сумела победить инструктора на вступительных экзаменах. Которые, как я знаю, Оримура вообще не проходил!

— Что ж, — сказала Оримура-сенсей. — Есть два пути стать представителем класса. Первый — это выборы. И тут, судя по всему, представлена кандидатура Оримуры. Второй путь — самовыдвижение. Таким образом, у нас два кандидата. Кто-нибудь из вас хочет снять свою кандидатуру? Оримура?

— Сенсей, — неторопливо поднялся парень. — Класс оказал мне доверие и я не могу просто отступить.

Вслед за этими словами парня, вокруг одобрительно зашумели.

— Олькотт?

— Никогда! — резко заявила девушка.

— Тогда выход один, — сказала Оримура-сенсей. — Поединок. Победитель в нем станет представителем.

— Но у него даже ИСа нет! — ткнула пальцем в парня Сесилия.

— Как раз завтра он прибывает, — успокаивающим тоном произнесла Оримура-сенсей. — Дадим Оримуре две недели на освоение доспеха и проведем бой.

— Победа будет моей, Оримура! — резко бросила Олькотт и села, приняв вид царствующей королевы.

— У Оримуры будет собственный ИС?

— Вот повезло!

— Тихо! Ямада-сенсей, начинайте урок, — Оримура-сенсей окинула класс строгим взглядом и вышла.

* * *

Десять дней спустя

— После обеда все проходим на полигон, — сказала Оримура-сенсэй. — С сегодняшнего дня начнутся ваши практические занятия по пилотированию ИСов. Оримура, ты со мной.

Чифую без слов, развернулась и вышла. Ичике только и оставалось, что подорваться и бежать следом.

— Оримура-сенсей, — догнал сестру парень. — Что случилось?

— Прибыл твой ИС, — сказала Чифую.

— Ну наконец-то, — сказал Ичика. — Уже полторы недели прошло. Ты… То есть, сенсей, а что все-таки произошло, что он так задержался?

Чифую вдруг резко остановилась. Парень, не ожидавший такого маневра от стремительно шагающей сестры, успел увернутся от столкновения в самый последний момент.

— Скажи-ка мне, Ичика, — в голосе женщины, смотрящей через плечо, проскакивали нотки следователя. — А что связывает тебя и Шинононо Табанэ?

— То есть? — не понял Ичика. — А что меня может с ней связывать? Я только знаю, что она сестра Хоки. Я ж никогда ее не видел.

— Я знаю, что не видел, — ответила Чифую. — Тогда почему она отдала Белый Доспех именно тебе?

— Ну, а я-то откуда знаю? — удивился парень.

Чифую развернулась и подошла к брату вплотную.

— Ичика, — сказала она таким ледяным тоном, что парень практически почувствовал идущий от нее холод. — Ты же понимаешь, что все очень серьезно? Из-за тебя разгорелся большой скандал. Белый Доспех был предназначен опытному пилоту, представительнице Японии. Требование Табанэ, вызвало очень большие споры и дело дошло до того, что у Академии сменился ректор. Теперь ты понимаешь всю глубину вопроса?