Грозовой Форт. Санкрам

Проскочив внутрь, тормознул перед Валетом и слегка согнулся, гоняя кислород. Старшой буркнул:

– Больше так не делай.

– Нахер пошел, - ответил в унисон.

– Берем периметр! – Валет оскалился, возвращая бразды командования. – Перезарядиться, проверить защиту!

Купол удобно контролировать. В стенах проделаны аккуратные бойницы, окрестности подчищены и легко простреливаются. Одно «но» – штурмуй я подобное укрепление, тупо закидал бы горючкой и отшлифовал тяжелыми шмалабоями. Видно же – блокпост не создан для противостояния легиону.

– Что за место? – спросил я у Краша, перехватывая его рывок к одной из бойниц.

– Против орды, - отмахнулся мужчина и убыл.

– Командир? – немного робко прозвучало сзади. Ива замерла под взглядами команды, что сплотилась в гипотетическом центре строения, где присутствовали намеки на обустроенный быт вроде нескольких ящиков, пластиковых столиков и кострищ.

– Всех удержала?
– спросил я спокойно. Девушка кивнула, отводя блеснувшие глаза.

– Молодец.

– Не ссы, подруга, - фыркнула Крыса. – Каждому свое.

Не вижу проблемы - медик должен лечить, порой принимая не самые популярные решения. Доктора, присматривающие за призраками, вообще никогда не церемонились - таблетку в зубы, пластырь на жопу и пошел нахер с глаз.

– Я оставила команду, - гнула за свое Ива.

– 30 отжиманий, – согласился. Она недоверчиво замялась, и я рявкнул: – Прямо сейчас!

На меня покосились, а Валет начал выглядеть так, точно заглотнул тухлятинки. Ничего, боец перетерпишь, смотри лучше вовне, где гуляет эхо стрельбы. Кстати, перестрелка чет немного яростнее, чем полагается – седьмые еще не вышли на позицию, а уже тратят ресурс как не в себя.

– Успели? – неожиданно спросила Ласка, отрываясь от бойницы. Кому адресовался вопрос непонятно, но первым среагировал Валет, вскинув кулак.

На несколько минут картинка замерла в тревожном ожидании. Я успел передислоцироваться от пыхтевшей Ивы ко входу и аккуратно выглянуть. Седьмые определенно с кем-то захлестнулись - непримиримо и жестко. Воздух, казалось, дрожал от смертоносного эха. Были ли крики, не скажу – какофония звука не позволяла различить детали, но, когда грохот утих, человеческие голоса прорезались нотками страданий.

Еще через минуту к периметру блокпоста вышла первая группа штурмовиков, часть из которых откровенно дымились.

– Наши, - выдохнул кто-то. И уцелевшие прям ожили, с трудом выходя из судороги стрелковых поз.

Ну ваши так ваши. Я кивнул смене - собираемся и ждем. Пусть легион работает, подсчитывая потери, обмениваясь данными и подчищая хвосты. Простые пилигримы, спасенные бравыми парнями, вольны постоять в сторонке и немного прийти в себя заботами бдительной Ивы, которая в инициативном порядке провела досмотр тушек.

Подошел Краш, утирая пот, а точнее размазывая копоть. Протянул руку, и я ответил на рукопожатие. В конце концов, мы в ответе за тех и все такое. Но кое-какую информацию подчерпнуть успею. Спросил ненавязчиво:

– Перевели в девятую?

Мужчина кивнул:

– Зачли заслуги, что остался верен кодексу и предупредил Форт. Валькирия сделала предложение, а когда она что-то предлагает выбора как бы нет. Ну и вот.
– Он обвел жестом купол.

Планида у парня не самая светлая. С другой стороны - жив, цел, орел. Пусть тебе и дальше везет, сипай – верные слову должны жить, что, к сожалению, случается не так часто, как хотелось бы. Но за то держу кулачки, а на остальное насрать. Утрирую, конечно, потому как вопросы только множатся.

– Как влипли? – спросил я, прислушиваясь к голосам, что звучали мажорными нотками на площадке перед постом.

– Джимми, - выдохнул Краш, округляя глаза и косясь на выход, куда секунду назад убыл Валет с приближенными.

– Принял. – Я усмехнулся. Куда уж понятнее – есть информация открытая, а есть расстрельная. Нет человечка и нет проблемы. Но я бы не побрезговал - повторил вопрос старшому. Нам еще топтать окрестную зону и сюрпризы смене не нужны. Хотя думаю, если Ось меня сейчас слышит – ржет до колик над наивностью муравьишки.

– Где они? – прозвучало властное от дверного портика.

И вот она - Валькирия наяву. Вошла решительно в сопровождении нескольких тяжелых штурмовиков, чьим габаритам впору позавидовать. Сопровождение мигом заняло ключевые позиции прикрытия и сурово воззрилось на окружение. Рядышком пристроился Валет и трое мужчин со знаками отличия командного состава. Из примечательного – рюкзачок Валета, который он тянул из последних сил, пропал, а на лице мужчины отразилось некое облегчение. Узнать бы что в рюкзачке, но кто же сука скажет.

Но вернусь к главному жупелу девятой когорты. Жилистая, подтянутая дамочка лет под 50, лицо правильное, скуластое, с положенными морщинками, а о подбородок только орехи колоть, если не боишься болезненно сдохнуть. Каштановые волосы с проседью небрежно собраны в хвост. Но самое приметное в образе – взгляд. Холодный, почти прозрачный и не выражающий ничего. Когда призраков списывали, инструктора смотрели именно так – точно змеи на незадачливых мышат. Хотя мышата оказались с зубками, но то прошлое да…

Мы встретились взглядами, и женщина остановилась, заложив руки за спину. Сказать, что меня не пробрало – соврать. Сраная память готова всколыхнуть самый страшный пласт, а функция в непонятках начала подкачку, наполняя тело жаром. Помнится, Фурия из призраков, когда работала в режиме, могла так смотреть, обтекая багрянцем, но Фурия мертва. Мертва белобрысая стерва.

Соберись, Джимми. Момент важен.

Валькирия почесала скулу, на которой алела царапина. Переключив внимание с ее лица, я уловил следы боя на броне женщины – свежие заломы, сколы на техногенном обвесе, а Плеть, свернутая в походную позицию, незамысловато чернела, измазанная органикой. На бедрах примостились пистоли и, судя по крепежу, – достаются они мгновенно.

– Кто такие? – ровно спросила женщина.

Упредить типовой ответа Шеста я не успел. Тощий почуял угрозу, но дурная удаль в нем сильнее:

– Пилигримы мы. – Он со значением покивал: - Правильные.

– Валет, - обратилась Валькирия, не поворачиваясь.

– Тактическая подготовка старшего группы соответствует уровню сикха. Как минимум. Благодаря его приказам и действиям отряд смог оторваться от седьмых. Бойцы группы обращены и грамотно пользуют силу. Худой управляется с Посланником не хуже штурмовика 3 ранга. Девушка – Мужчина указал на Иву. – Прошла подготовку легиона на полевого медика.