Губернаторская дочка.

Танька стояла у двери конюшни. Она увидела Попрыщина и крикнула ему:

– Еще раз на меня так посмотришь я тебе весь ебальник разобью!

Сначала ему показалось... нет, точно .. младший Галкин пошел вслед за ним...

Невозможно описать с какой быстрой скоростью несчастный вздыхатель побежал к своей квартире. Только через два часа он пришел в себя отогрев сердце горячим чаем и водкою.

Вот так устроено все в нашей жизни: что люди не понимают друг друга. И не нужно, господа, ждать от некоторых женщин высоких понятий.

Попрыщин между тем пока я веду о нем рассказ уже приблизился к зданию присутственных мест выкрашенному как обычно у нас водится в России в облезлый желтый цвет.

Глава 2.

Войдя в здание господин Попрыщин остановился перед высокою деревянною лестницею. В самом ее начале лежала сильно выцветшая дорожка сделанная из толстых белых нитей в перемешку с льняной и пеньковой веревками крашенными в синий и красный цвет из тех что кладут в сенцах и в залах в своих домах калужские жители. Эта дорожка напоминала свернутую дерюгу или несколько сложенных вместе пеньковых мешков. Тут господин Попрыщин остановился и взяв из угла веник стал обметывать им свои сапоги.

Поднявшись на второй этаж и войдя в гардеробную он посмотрел на лакея Прошку который, взглянув на него, продолжал чистить сушеную воблу не обращая на него внимания и не удосужившись при его приближении подняться чтобы принять его шинель.

Сняв шинель и повесив ее в дальний угол господин Попрыщин прошел по коридору и не не заходя в канцелярию сел на свое место. Он прошел незаметно потихоньку мимо канцелярии потому что сегодня он несколько опоздал. Запах канцелярского клея, горелого сургуча, просителей, чиновничьих сапог и чиновничьих мундиров, несколько напоминающий запах казармы, уже не так сильно доносился в его коридор. На его столе уже лежало несколько конвертов.

– Ну вот, вы и явились!

Въедливый, придирчивый, жесткий, худой и твердый как согнутый гвоздь советник губернского правления Павел Иванович Мамаев согнулся еще сильней и зашептал:

– Попрыщин, что это у тебя, братец, в голове всегда ералаш такой? Ты иной раз метаешься как угорелый, то такую рожу скорчишь, что как будто кошку драную съел, - то дело подчас так спутаешь, что сам сатана не разберет, в титуле поставишь маленькую букву, не выставишь ни числа, ни номера. Часто невозможно с тобой разговаривать, перескакиваешь с пятого на десятое. И в волосах у тебя такой же бардак. Какие-то бумажки у тебя в волосах, еще куриные перья. Ты где сегодня, Попрышин, ночевал? С курами?.. Неужели перед тем как идти в присутствие трудно умыться и причесаться?.. Почему ты опять опоздал на целый час?.. Почему я должен тебя целый час дожидаться?... Попрыщин! Что же ты молчишь?..

– Обращайтесь ко мне по простому.

– Как?..

– Арсений Арсеньевич.

– Вот как! Вы стало быть Арсений Арсеньевич, а не Попрыщин! Хорошо же! Вы стало быть не Попрыщин, а колежский регистратор, что соответствует вашему званию. Хорошо же! Ну хорошо же! Ну, размыслите хорошенько! ведь вам уже за сорок лет - пора бы ума набраться. Что вы воображаете себе? Вы думаете, я не знаю всех ваших проказ? Ведь Вы волочитесь за губернаторскою дочерью! Ты посмотри на себя, подумай только, Попрыщин, что ты? ведь ты нуль, более ничего. Ведь у тебя нет ни гроша за душою. Взгляни хоть в зеркало на свое лицо, куды тебе думать о том!

– Жалкая, ничтожная личность!..

– Вот как! Я значит жалкая личность. А Вы, Попрыщин, очевидно воображаете из себя Александра Великого? А между тем Вас здесь терпят на службе из жалости, помня Ваши немолодые лета. Ведь вы еще не выслужили себе пенсию?

– Нет. Мне до выслуги осталось два года.

– Вот видите, Попрыщин! А вы, вместо того чтобы выслужить милости у начальства и быть благодарным ему за его к вам доброту, манкируете обязанностями и волочитесь за губернаторскою дочкою! Да можно ли себе такое представить? Подумайте: кто Вы и кто она?

– Дубина !
– пробормотал Попрыщин посмотрев на спину удаляющегося начальника, - Мамаев меня не любит. Вот уж невзлюбил! Так и ищет где и как меня уколоть.

Арсений Арсеньевич остро отточенным ножичком с костяной ручкою очинил большое гусиное перо и вывел загогулистый номер на титульном листе жалобы. Теперь эта жалоба от обывателей уездного Мещовска должна пройти двадцать шесть инстанций и согласований. Но подпись Попрыщина всегда будет стоять на ней первой. Когда Арсений Арсеньевич выводил росчерки в верхнем левом углу бумаги конец гусиного пера своим верхним пушистым концом слегка касался его щеки, правой брови и глаза. Попрыщин жмурился от удовольствия. Он склонил голову, высунул конец языка и завалился на бок.

Из губернаторской квартиры открылась дверь и из нее выглянула девушка или верней сказать еще почти девочка.

На взгляд ей было не больше 16 или 17 лет. Она была симпатична. Даже можно сказать что она была очень хорошенькая: черноволосая, чернобровая, с пушистыми ресницами и большими глазами. Она спросила:

– Папа здесь не было?..

– Никак нет-с! Еще не появлялись.

Девушка замерла в двери продолжая внимательно рассматривать помещение и Попрыщина.

– А вы папашу ждете?

– Да, он мне нужен.

– А я вот здесь сижу.

– Да?

– Да. Меня зовут Арсений Арсеньевич.

– Я замечала вас: вы все время сидите в углу.

– Это я раньше сидел в углу но теперь мое место и мой стол передвинули и может быть я скоро стану столоначальником.

– Вот как?

– Да.

Попрыщин недовольно поморщил лоб и продолжал:

– Разбесил меня начальник канцелярии. Он как только увидит меня всегда заранее кислую мину делает. Уже издалека от меня свое кислое лицо воротит и как будто меня не замечает. Он всегда норовит пройти мимо меня не поздоровавшись. Так и думает как бы устроить мне какие козни. Я бы сегодня совсем не пошел в канцелярию зная заранее какую кислую мину он сделает.

– Он вредный?

– Он фон-барон! Он пытается мною помыкать, считая себя великим начальником и забывая что я дворянин. А на самом деле дома кухарка Пелагея бьет его по щекам . Это всем известно. Я не такой! Я не позволю чтобы мною помыкали! Я разве из каких-нибудь разночинцев, из портных или из унтер-офицерских детей? Я дворянин. Да я плюю на него! Велика важность колежский советник! А на самом деле: лакей, лакей! Я терпеть не могу их лакейского круга.

Попрыщин поманкировал пустой табакеркою и сказал:

– Я совсем не курю табак и не нюхаю табаку. А табакерку имею для случая что если в приятной беседе кому одолжиться табачком. Я вчера видел как вы подъехали в карете к магазину мимо которого я проходил. Вы выпорхнули из кареты как птичка. И зачем Вам выезжать в такую холодную погоду? Я стоял у стены и вы меня не узнали. Ваша собачка Меджи осталась на улице, она меня тоже не узнала и стала на меня гавкать. Она на меня бросалась как лев!

– Она всегда так делает! Она меня защищала!

– У меня в детстве тоже была любимая собака. Ее звали Мохнаторылый. Ее взяли даром на рынке у ямщиков а мне сказали что для меня купили волкодава. Но он оказался не волкодав, а Мохнаторылый. Дворняжка. Но я его все равно очень любил. Один раз он забрался в комнаты и разорвал все платья и мундир моего отца. Когда его застали, он доедал последние папины панталоны и рычал от удовольствия.