Губительный поцелуй

– Моя эволюция была быстрее, чем я думал.
– Стефан возвышался надо мной, его светло-карие глаза сверкнули. Когда я попыталась встать, он ткнул меня в плечо к земле тяжелой подошвой ботинка.
– Не заставляй меня делать тебе больно больше, чем мне нужно. Лежи.

Я плохо выполняла приказы. Я боролась, но давление только усиливалось, когда он перенес свой вес на мою ключицу.

– Здесь нет ангела, чтобы исцелить тебя. Я советую тебе не двигаться, если ты не хочешь, чтобы я сломал тебе еще несколько костей, Саманта. Поскольку для того чего ты мне нужна, целой и невредимой тебе быть не обязательно.

Я перестала вырываться. Он наклонился и дернул меня вверх, ударил меня об стену, достаточно сильно, чтобы выбить дыхание из меня.

– Отпусти ее!
– взвизгнула Джордан. Она боролась с ним, вцепившись в руку. Но, хотя она была высокой, она была не сильнее, чем обычная семнадцатилетняя девушка. Не сравнить с чем-то похожим на Стефана.

Он оттолкнул ее. Она споткнулась и упала на землю.

Стефан посмотрел на нее.

– Лежать.

Он поднял меня с земли, мои ноги болтались в воздухе. В то время как он не ломал никаких костей на этот раз, у меня безусловно было вывихнуто плечо. Боль только подстегнула мой гнев и помогла моей клаустрофобии отойти на задний план.

– Это заставляет тебя чувствовать себя человеком, избивать двух девушек?
– спросила я.
– Ты - жалкий и презренный. Ты всегда таким был.

Отвратительная ухмылка вернулась, делая его красивое лицо очень некрасивым.

– Ты ошибаешься. Я пример высшей формы жизни, лучшей пока. Знаешь ли ты, что чувствуется, когда проходишь через стазис? Я думал, что потерять душу было хорошо, в начале. Это дало мне уверенность, внезапно. Девушки смотрели на меня больше, чем было... и каждая из них хотела меня. Что-то дополнительное в нас привлекает наших жертв. Дает нам возможность кормиться. И им это нравится, даже когда ты выпиваешь все до последней капли. Ты знаешь, что это правда.

Я ничего не сказала. Он не нуждался в подтверждении.

– На вкус они лучше сейчас, забираемые души, - сказал он.
– И мы забираем всю душу каждый раз.

Отвращение пронизывало меня.

– Теперь, когда ты целуешь их, ты не можешь изменить их в серого. Ты их убиваешь.

Он рассмеялся.

– Глупые люди, слоняющиеся в этом городе. Они думают, что они на вершине пищевой цепочки. Но это не так. Почему ты не можешь понять это, Саманта? Ты - одна из нас. Ты являешься частью нового порядка.

– О, мой Бог. Новый порядок? Это что, какая-то мощная серая вещь? Ты болен.

– Ты будешь чувствовать себя по-другому, после того как ты перейдешь на следующий уровень.
– Он поднял бровь, глядя на мой бледный вид.
– Ты знаешь, что это неизбежно, не так ли? Ты должна чувствовать приближение этого с каждым часом.

Его слова заставили меня похолодеть. Я молчала, надеясь, что мой взгляд мог внезапно превратить его в ничто, убить его прямо на месте.

– Стазис - это как волна на расстоянии, которой требуется время, чтобы прийти, - продолжил он, - но когда она становится ближе, ты понимаешь, что это больше похоже на цунами. Натали считала, что чем меньше мы питались, тем безвыходнее становилось положение. Но это как раз наоборот. Чем больше вы кормитесь, особенно близко к стазису, тем больше вы его отсрочиваете, но это не навсегда. Когда он приходит, вы сможете полностью потерять себя. Другого выхода нет.

Его слова послали новую рябь зубчатого страха через меня.

– Ты потерял себя?

Стивен кивнул.

– В понедельник вечером. В Амброзии. Я потерялся. Я должен был убраться оттуда. Самое забавное, что я ушел, чтобы не причинить никому вреда. Как только ты теряешь себя, ты не заботишься о таких бессмысленных вещах. Ты думаешь только о кормлении. А твои жертвы? Они все еще тянутся к тебе, даже в том бездумном состоянии. Легкая добыча. Я много кормился в ту ночь. И проснулся на следующее утро, лучше, чем когда-либо.

– О чем ты говоришь?
– потребовала Джордан.
– Я не понимаю ничего из этого. Что ты такое, черт побери?

– Я - будущее. Твое будущее.
– Он посмотрел на нее.
– Ранее ты назвала меня монстром, но я лучше, чем это.

Она уставилась на него.

– Ты можешь забрать чью-то душу... поцеловав их?

– Верно.

Ее потрясенное выражение лица скривилось.

– Звучит неубедительно.

Он послал ей холодную улыбку, которая не затронула глаз.

– Ты передумаешь.

Стефан все еще был влюблен в Джордан. Не спрашивайте меня, как или почему, но был. Я видела его в торговом центре. Это было мое подтверждение. Даже если он пережил зстазис, что-то же было там, когда он пришел к рыжей.

У нее была душа. Она была рядом с ним прямо сейчас, в ловушке, и уязвимая. И все же он не двинулся с места, чтобы покормиться ей, потому что это убьет ее, если он так сделает.

Это означало что-то очень важное для меня.

– Прекрати, Стефан.
– Он все еще держал меня легко у стены, как будто я весила не больше, чем чихуахуа. С его выносливостью он мог сломать мне позвоночник с наименьшим усилием. И он может сделать то же самое... или еще хуже... с Джордан.

Его глаза сузились.

– Я не хочу останавливаться. Это то, Саманта. Это то, чего я ждал всю свою жизнь. Моя причина существовать.

– Какая причина? Ты застрял в этом городе, как и все остальные. Ты угодил в ловушку так же, как и я в этой комнате.

Он дернул головой.

– Натали сказала, что у тебя есть сила вырезать дыру в барьере с помощью кинжала твоего приятеля.

Мой желудок сжался. Я надеялась, что он забыл об этой маленькой гипотезе, моя тетя стремилась вырваться из Тринити, чтобы распространить ее зло дальше и шире.

– Она обманывала себя. Я не могу этого сделать.

Стефан взглянул на Джордан, которая все еще не встала с земли.

– Саманта - дочь ангела и демона. Поэтому у нее есть особые силы.

– Заткнись.
– Любые упоминания об этом вводили меня в режим паники, как будто у самих слов была власть надо мной.

Он усмехнулся.

– Это секрет, так что Ш-Ш-Ш. Никому не говори.

Глаза Джордан расширились.

– О, мой Бог. Ты это серьезно?

Я посмотрела не нее.

– Не слушай его. Он лжет.

Ее лицо было таким бледным, веснушки проступили еще больше, чем обычно.

– Демоны и ангелы... но они на самом деле не существуют.

– Неверно, - сказал Стефан.
– Они рыщут по городу прямо сейчас, охотясь за такими как я. Хотя, меня довольно трудно убить сейчас. Почти невозможно, на самом деле.
– Он поднял бровь. – Они не придут к тебе на помощь, не так ли, Саманта? Думаю, они держат тебя в качестве питомца.

Бишоп нашел меня, когда Крэйвен был вынужден поцеловать меня. Но только на его способность отслеживать нельзя было полагаться. Он даже не знает, что я пропала? Кассандра заметила бы, что в доме никого не было, или она подумала, что я рано легла спать, как прошлой ночью и рано встала?