Гулы

Через короткое время она оказалась у водительской дверцы и внезапно застыла: в десяти метрах от джипа, в зарослях горящего вереска, лежал скелет. Джей двинула головой и недалеко от него заметила еще пару скелетов. Она быстро сглотнула, поняв, что это останки адских существ, видимо, их выбросило через вал волной пламени, впрочем, сейчас они уже не представляли опасности.

Джей подняла руку и открыла дверь джипа.

Внезапно, уже положив руку на руль, она почувствовала, что дрожит — дрожит с головы до ног, каждой клеточкой тела. Она бросила автомат на сидение и, закусив губу так, что из нее пошла кровь, полезла за руль. Через пару секунд, оказавшись в машине, Джей переключила рычаг и вдавила акселератор — мощный мотор джипа взревел, заставляя машину рвануться вперед.

Глядя перед собой, Джей то и дело видела падающую на землю фигуру, слышала отчаянный крик Доминика и оглушительный грохот… Она не заметила, как через секунду после того, как машина сорвалась с места, из-за юго-восточного угла кладбища выскользнула дымящаяся фигура и побежала за джипом…

Запястье обожгла резкая боль. Комиссар прикусил губу, чтобы не закричать. Через мгновение он услышал шаги, а затем чьи-то руки схватили его и, вздернув вверх, развернули.

В следующую секунду он увидел лицо — перед ним стоял исчезнувший неделю назад прихожанин церкви Сайта Марии Аквилонии Карло Маллони, вернее, не сам он, а гул с лицом Карло. Комиссар бросил взгляд за плечо «Карло» и увидел других гулов: некоторые уже стояли за его спиной, другие, подходив, замирали, словно мумии давно умерших жрецов. Их серые лица были, похожи на маски покойников, и он без труда узнавал их — они все были здесь: «отец Федерико», «Тито Дамаччо», бродяги, похороненные ими три дня назад, исчезнувшие за последние две недели терренцы… Внезапно серые лица существ напомнили ему мертвецов, и комиссар понял, что его ждет впереди.

Он испытал сожаление от того, что ему не удалось сделать секунду назад, а потом различил громкие стоны. Резко вывернув голову, Гольди увидел, как, раздирая машину, гулы потащили из нее Борзо. Он еще успел разглядеть его неестественно вывернутую руку, а затем кулак «Карло Маллони» врезался ему в верх живота, и у комиссара перехватило дыхание…

Через какое-то время, когда темнота перед глазами исчезла, он осознал, что гул по-прежнему держит его, однако внезапно почувствовал, как что-то изменилось вокруг. Он попытался сосредоточиться и через секунду понял, в чем дело. Рана в затылке превратила голову в один комок боли, поэтому он не разбирал «шороха» гулов, однако сейчас вдруг снова услышал его, но теперь это не было похоже на то, что было до этого — внезапно комиссар ощутил ледяной «холод». В следующее мгновение он услышал шаги, разглядел, как стоящие перед ним гулы отступили назад, и понял, кто идет к нему прежде, чем «Карло» развернул его к комиссариату.

Через секунду шаги за спиной стихли, «Маллони» рывком повернул его, и Гольди увидел Вассаха — Энио Плацци стоял перед ним. Сейчас на нем был тот же костюм, в который он был одет этим утром, фигура его была неподвижна, кровавые сполохи освещали лицо. Внезапно до комиссара дошло, что это совсем не то существо, которое он видел последние годы,— словно Вассах сбросил маску: сейчас его лицо было абсолютно безжизненным, и только в глазах светился огонь. Чувствуя, как ледяной «холод» замораживает затылок, Гольди сглотнул.

Мгновение Вассах молча смотрел на него, и комиссар чувствовал, как под его взглядом мозг его превращается в кашу. В тот момент, когда ему показалось, что ледяной «холод» заполнит сейчас все его тело и не позволит дышать, он заметил движение — из темноты к ним шагнуло длинноволосое существо, Вассах повернул голову и взял что-то из руки гула, в ту же секунду комиссар увидел пульт от взрывателя. Мгновение Вассах рассматривал пульт, а потом заглянул в глаза комиссара, и тому показалось, что в его голове что-то лопнуло. Через секунду, оторвав взгляд от Гольди, Вассах прошипел что-то длинноволосому, и тот кинулся к тягачу.

Тем временем Вассах вновь взглянул на Гольди и произнес:

— Ну вот и мы встретились, комиссар…

Повернув голову к искореженной «альфе», из которой гулы тащили окровавленного человека, Плацци продолжил:

— Я вижу, вы привели с собой Борзо. Будем считать, что вы выполнили то, о чем я вас просил, комиссар, правда, опоздали на десять часов.

В глазах твари светилась ярость. В ту же секунду он осознал, что Вассах знает о том, что на кладбищах все уже кончено и что к этому причастны они.

Словно в ответ на его мысли, Вассах указал на полыхающие на западе сполохи и спросил:

— Вы знаете, что сделали там?

— Да,— выдохнул Гольди — ему показалось, что язык его налился свинцом.

— Знаете? — повторил Плацци.— Нет, комиссар, вы только думаете, что знаете, но не можете этого себе и представить.— Вассах наклонился вперед, и Гольди почувствовал замораживающий душу холод.— Вы умрете, комиссар, но такой смертью, что пожалеете, что не умерли в полдень.

— Это ничего не изменит,— прошептал Гольди,— ты проиграл.

— Проиграл? — Безжизненные губы создания изогнула улыбка.— Нет, все еще только начинается, комиссар.

Чувствуя, как сознание затягивает невидимая паутина, Гольди ощутил вдруг, как его покидает бессмысленный страх: он уже знал, что это конец, и не видел больше причин бояться Вассаха… Он сплюнул кровь под ноги.

— Ты видишь будущее? Скажи мне, что произойдет через десять минут?..— Глядя в глаза существа, в которых светилась холодная ненависть, комиссар протянул: — Ты не видишь будущего, и мы оба знаем, что это значит.

Еще ближе склонившись к нему, Вассах прошипел:

— Мне нужно было убить вас возле монастыря, комиссар, и не давать вам шанса спастись.

— Верно,— голова Гольди качнулась вперед,— но ты не мог знать, что я встречусь со стариком, а это значит, что ты скоро умрешь, как и те твари, на кладбищах…

Едва договорив, Гольди увидел, как брови Вассаха сдвинулись, а в следующий миг ощутил мощный удар — от почек резанула резкая боль, второй удар, ломающий ребра, согнул его пополам, и комиссар потерял сознание.

Он не знал, сколько был без сознания, но, когда смог дышать снова, увидел недалеко от себя Борзо — гулы вытащили его из машины, и один держал его, словно куклу: лицо у Франческо было разбито, руки сломаны у запястий, рубаха почернела от крови. Повиснув на руках гула, Борзо не производил никаких звуков. Вассах смотрел на Гольди немигающим взглядом. По освещенной пламенем площади к нему бежал гул. Он остановился возле Вассаха, и Гольди заметил в его руке серый диск мины, в другой руке гул держал уже вывернутый из нее детонатор. За мгновение комиссар понял, что это существо сняло мину с цистерны, Вассах же отвел от нее взгляд и сказал:

— Ну вот и все, комиссар. Я знаю, что вы хотели сделать, но не сделали, потому что вы человек, а человек слаб… — Он протянул руку к Борзо.— Спасая его, вы добились лишь одного: вам не удалось сделать то, о чем говорил вам тахши. То, что вы сделали, только отсрочило наш приход: пройдет несколько лет, и мы захватим весь мир целиком, но вы этого уже не увидите, так же, впрочем, как и завтрашний день, вы умрете через пару минут. А потом мы найдем тех, кто взорвал цистерны на кладбищах, и убьем их вместе с тахши. Вам ведь известно, где находится Аз Гохар, а значит, теперь это знаю и я.