Гулял Великий Рив...
Шрифт:
Вскоре задача была выполнена и последовала новая. Трупы занялись сборкой другого трупа, ими же и…, слегка разобранного. Но сия задача оказалась для них уже непосильной. Пришлось Китэгра самому укладывать разорванного в куски Пожирателя, в приблизительно первоначальное состояние. Когда с этим было покончено, он использовал Силу, что бы срастить куски в единое целое. Получилось не слишком эстетично и даже немного забавно. Руки, к примеру, получились одна другой в два раза длиннее. Полюбовавшись на получившегося уродца, надо признать без тени довольства, Некромант повторил уже знакомую операцию с оживлением. Пожиратель поднялся с земли. Души в нём конечно не было. Китэгра и не хотел этого - даже не задумывался над такой возможностью. Но сейчас, когда новый мертвец в его армии сделал свои первые шаги, он об этом подумал. Причиной стал сам Пожиратель: то, каким он стал, обратившись из Живого с Душой в стопроцентного мертвяка. Тот превосходный боец, что один изничтожил треть его бойцов, более не существовал. То, что поднялось с земли…, какой-то инвалид получился. Весьма ущербный. Впрочем, пока сойдёт и так. Пора было убивать!
Он двинул
Новую цель, в этот раз Китэгра искал дольше. Он вёл свою армию по бескрайним чёрным, кое-где покрытым раскалёнными озёрами лавы, равнинам, несколько дней. Жёлтое пятно за плотным серым небом-дымкой, исчезало пять раз и столько же появлялось. Ночь – это, когда жёлтое пятно исчезало. Но темнее от этого не становилось. Красноватый свет, царивший на этих землях, просто становился чуть сильнее. Пожалуй, просто заметнее.
Поиск шёл, ни кого найти не удавалось. В какой-то момент Китэгра решил даже, что убитый его воинством Пожиратель был последним на всём континенте…, ещё их было, континентов…, пять. Хотя может быть и шесть. А то и семь. Он не знал. Одно он знал точно: пора подумать о том, как перебраться на другой континент, в поисках новых врагов. Тут была некая загвоздка. Он не был уверен, но, кажется, их разделяло, что-то большое и могучее. Что-то чисто формально покорившееся, здесь жившим, ещё до прихода хозяев. Сейчас оно, наверное, погибло от их рук или по-прежнему своевольничает. Значит, он сразит это могучее нечто. Кажется, его зовут Океан. Странное имя, но оно нашло слабый отклик, где-то глубоко в памяти, в его собственной памяти. Значит – оно существует. Оно мешает его целям. Значит, оно будет уничтожено, если принадлежит к мертвецам или умрёт, если из числа живых…
К концу пятого дня неспешного поиска жертвы, с одним из бойцов случилась неприятность. Один из мертвецов отстал от основной группы, тупо бредущих вперёд покойников. Почему Китэгра понял не сразу. Труп имел шесть ног. Теперь всего пять. Он остановил своё войско и занялся внимательным осмотром трупа. Что-то в нём беспокоило его. Что-то во всех них было не так. Что? На взгляд было не понятно. Ни обычное зрение, ни то, что позволяло видеть Силу, ничего нового ему не сказало. Но что-то такое уже случалось с его бойцами. Чуть раньше…, да, когда голова отвалилась вон у того… Забавно, но у него и рука тоже отвалилась. А он и не заметил. Когда это она успела отвалиться? И с чего бы вдруг? Он оглядел каждого из своих воинов. У всех не хватало кое-каких частей. Они рассыпались по дороге. Странно. Китэгра подозвал труп поближе к себе. С интересом, очень внимательно он осмотрел его. Плоть мертвеца, разлагалась. Он пах иначе. По широкой груди ползали белесые черви. Откуда на его создании черви? И чего они на нём забыли? Когда он понял, то громко зарычал от ярости. Они пожирали его солдата! Проклятая живность ела плоть его воина! Как они посмели?! Он ударил ползшего по изъеденной груди червя, рукой. Подобрал на земле чью-то руку и ударил (свою пачкать червями не хотелось – противно). Сильно ударил. Труп рассыпался прямо у его ног. С поднятой над головой, для повторного удара рукой и открытым ртом Китэгра смотрел на кучку сгнившей плоти и костей. По ним во множестве нагло ползали черви. Всё что осталось от его воина. Он опустил руку и выбросил её, он больше не гневался. Скорее ему было обидно. Таких же червей он приметил и у других своих бойцов. Эти отвратительные животные поедали его воинов, делали их тела рыхлыми, разваливающимися прямо на глазах.
И почему так? Вот та бежавшая девка, то же была мертвецом, но её тело было крепким как камень. Она упорно восстанавливала все имевшиеся повреждения. В конце концов, её не ели эти отвратительные маленькие поганцы, белого цвета. Что они прицепились к его маленькой армии? И как они вообще очутились на их телах?
Проклятье! Это совсем не дело: этак все его бойцы рассыпятся от собственных шагов. Собственно как бойцы они уже не годны. Почти сорок великолепных тел! Сколько трудов и всё напрасно. При такой плотности тканей, они будут рассыпаться от лёгкого толчка. Ну вот, что он сделал не так?
Китэгра угрюмо ковырял застывшую лаву носком сапога…, на нём были сапоги. Странные какие-то. На миг он даже забыл о свалившейся на него неприятности. На нём есть одежда. Но зачем? Впрочем, когда-то одежду он всегда носил…, может, эта та самая одежда и была. Из той его жизни, до Хозяев. Хотя…
Он смотрел на трупы, стараясь заглянуть в самую суть наложенной на них Силы. Он искал дефект в ней, сделавший тела такими уязвимыми. Дефект сделавший их пищей для белых червей. Ничего не нашёл – с наложенной Силой всё было в порядке. За то он увидел нечто, чего не видел в той девушке. Плоть его воинов, была полна жизни. Миллионы маленьких организмов, жили в них. Они, эти организмы, выбрали его создания, как пищу. И как он подозревал, часть из них, составляли когда-то единое целое с теми из его воинов, кто не давно относился к числу полностью Живых. Теперь, слаженная работа этих организмов и плоти нарушилась, началось Разложение. Вот в чём дело! Эти организмы пожирали ткань. Мёртвую ткань. Но не так она была мертва как в той девушке. Эта ткань, могла служить пищей. Плоть девушки была похожа по составу на камень, там не чего было есть. Он всё сделал правильно, но пропустил один очень важный шаг. Точнее два. Китэгра влил в ближайший труп энергию. На этот раз он не сообщал мёртвому заряд энергии – её цель была иной. Он безжалостно сжигал в теле всё, что жило. Вскоре осталась лишь плоть. Нужно было что-то ещё. Он не был уверен. Китэгра приказал. Сосед мертвеца грохнул его рукой. Труп рассыпался вместе с ударившей его рукой. Так, крепче они не стали. Он внимательно изучил останки. По отвалившейся руке, нагло ползал белый червяк, плоть переполняли маленькие организмы.
Но останки того, кому этой рукой двинули, светились чистотой. В них не было посторонней и совершенно не нужной жизни. Ну, он хотя бы на верном пути.И всё-таки, почему они не стали крепче? Ведь разрушавшая их жизнь исчезла. Он долго не мог понять, в чём тут дело. Но вскоре ему это удалось. В трупах, имелся дисбаланс. Дело в том, что мёртвые частицы, служившие пищей, для посторонней жизни, перемежались множеством ещё живых частиц. Тело становилось рыхлым. И посторонняя жизнь в нём заведётся снова – дай только время. Как быть?
Тут пришлось подумать. Даже когда он убил все до последней частицы в мертвеце, тот не стал крепче. Плоть была абсолютно мертва. Набор разнородных частиц. Но что же не так? Их ни что не связывало. Тело оставалось рыхлым. Но что могло их связывать? Сила? Так это ж сколько Силы нужно вкладывать в труп? Что-то тут не так…
Китэгра решил проблему к утру следующего дня. Решение было простым и как всегда это бывает, лежало на поверхности, под самым его носом. Но это ребята, уже не наше дело. Наше дело жить, а не играть с мёртвым. Нам, это знание – совершенно ни к чему.
Китэгра гнал вперёд свою сильно поредевшую армию (попытки сделать тела крепкими методом проб и ошибок, сократили их число вдвое). Он опять охотился. Но жертв видно не было. Он пытался нащупать их с помощью Силы, но либо их просто не было вокруг, либо он что-то делал не правильно.
Трупы двигались теперь лучше. Они были почти так же хороши, как и создания хозяев. Он был ими доволен. Он чувствовал себя очень сильным…, Китэгра чувствовал себя достаточно сильным, что бы сразиться с Хозяевами. Он был уверен, что в силах сразить демона в бою…
Такой случай скоро представился ему. Относительно – скоро.
Он потерял счёт времени. Прошёл уже не один месяц с тех пор как он научился делать по настоящему хороших мертвецов. Много жертв его охоты уже пополнили его воинство. И не только они. Порой Китэгра находил свежие и не очень свежие тела. Однажды он набрёл на несколько десятков мёртвых тел, пролежавших на земле не меньше недели. Они почти сгнили – эльфы, Псы, вперемешку. Видно их нашёл и убил какой-то из демонов или просто крупная банда Псов – иногда они охотились стаей. Особенно вурдалаки и оборотни любили такую охоту. Хотя, скорее всего, если это была стая, состав был разнородным до крайности. Вурдалаки и оборотни свои жертвы предпочитали съедать. С этими поступили иначе. Их просто бросили гнить, а Китэгра подобрал. Они пополнили его войско. Оно выросло до нескольких сотен. Спустя ещё какое-то время, довольно долгое время, он набрёл на старое кладбище.
Кладбище сильно удивило его. Зачем мертвецов закапывали здесь? Складировали на будущее? Ну, может просто сразу они Хозяевам не пригодились и их решили оставить на потом? Но тогда почему так странно? У каждого покойника был собственный футляр – давно обратившийся трухой. Зачем? Столько возни для одного тела! Ну, не глупо ли? Хозяева идиотами не были. Но зачем тогда они закапывали каждое тело в отдельном месте, в отдельной коробке, к тому же не способной служить хранилищем для тела? Не проще было закопать их до лучших времён в одной большой коробке, а то и вовсе без футляров? Или их просто таким странным образом выбросили за ненадобностью? Но почему не сожгли? Зачем утруждать себя такими сложностями? Вроде ответ прост – хотели сохранить. Но если их хотели сохранить, то глупее способа было не придумать. Все эти тела уже сгнили, одни кости остались. Так зачем же Хозяева сделали такую явную глупость? Из глубин памяти, так редко оживающей в нём, его собственной памяти, пришло знание о том, кто хранил здесь тела умерших. В первый миг он был просто сражён этой информацией. Получалось, что их закапывали жители этого мира. Зачем - он припомнить не мог. Только уверенность, что для них это было очень важно – закапывать тела умерших. Может, они хотели со временем сделать из них воинов, на вроде тех, что в избытке имелись у него сейчас? Нет, сомнительно: они ж уже ни куда, не годятся – сгнили, кости одни. А может, просто не успели? Из-за атаки демонов? Да нет, кладбище – так называлось это хранилище для тел, было очень древним. Значит…, как глупо!
Китэгра простоял на земле последнего приюта умерших много часов. Он всё не мог понять, зачем оно было сделано. Но потом он всё же понял, ему казалось, что он понял правильно. И поняв, он обрёл новое знание. И он восхитился безграничной мудрости, тех, кто исчез с этой земли по вине Хозяев. Мудры были предки. Эти тела прекрасно сохранились: дело не в плоти. Вообще, создание мёртвых воинов, гораздо эффективнее, несколько в ином виде. Тела, сохранённые на этом кладбище, утратили плоть – остались лишь кости. Но кто сказал, что для создания мертвеца обязательно нужно тело обличённое плотью? По сути, скелеты были много более лучшим материалом, для этого дела. На них требовалось меньше энергии, они более подвижны, с ними во много раз меньше возни. Бойцовские навыки – а почему именно те, что в разуме самого трупа? Почему не запечатлеть в Силе свои, во многом более совершенные, боевые умения? Именно так! И остаточная память в мозге тела, не будет мешать той, что заложена в него с помощью Силы (порой такая проблема возникала). И тут, на этом кладбище было почти пять сотен костяков. Странно только, что их не подняли, когда демоны атаковали, но атака могла быть столь неожиданной, что этого сделать, просто не успели. Странно только зачем каждому футляр и отдельное место хранения? Но, немного подумав, он всё понял. В благоговении пред создавшими это удивительное хранилище, Китэгра склонил голову и что-то тихо прорычал – выражая своё восхищение и уважение. Такой странный способ хранения тел был прост до смешного и в то же время мудр. Разделённые между собой землёй, тела сгнивали очень аккуратно – без всяких усилий со стороны мага, самостоятельно избавляясь от лишней плоти, кости даже становились твёрже и крепче. Кроме того, их кости не перемешивались между собой, что здорово облегчало их оживление, уже как бойцов. Мудры были жившие здесь!