Гур

Что он имеет в виду? Задает вопросы, а, между делом, не забывает поддразнивать, насмешник какой. Вот замучаю ночью, будет знать.

— Удобнее в людской. Мы вообще предпочитаем человеческий облик, если не охотимся. А в бою мне лучше быть львицей.

— Согласен, да.

— Да и в походном порядке придется передвигаться в львином облике. Жаль, конечно, что не верхом. Всему виной запах. Ни одна лошадь не выдерживает оборотня в седле сколь-нибудь долго.

— Если только я не попрошу, — хмыкнул Гур. — А теперь ты дашь клятву сбережения тайны.

И Уайда поклялась.

Гур. Занимательная магия

Каждый вечер я вспоминаю то новое, что узнал за день.

Исиант

Магия — не более чем искусство сознательно использовать невидимые средства, дабы произвести реальные эффекты.

Моэм

— Гур, расскажи, что за урочище Эхара и что нам от него ждать? — спросила Майта, перед этим отчитав Бельта, который не хотел идти по тракту как воспитанная лошадь, а проказничал от избытка сил.

— Урочище Эхара — широкое ущелье на ровной лесистой местности. Ширина в некоторых местах достигает полутора верст. Глубина около сорока локтей. Посреди ущелья течет мелководная речка. Склоны заросли кустарником. Внизу каменистая почва, в основном песчаник и мел. Обзор хороший, нет возможности скрытного перемещения. Это выгодно семизвездникам.

— Что за семизвездники? — осведомилась Уайда, чуть придвинув мерина к Угольку.

— Да, надо рассказать по порядку. Начальство поручило нам прибыть в урочище, чтобы наблюдать предстоящий магический выброс. Урочище разделяет земли нашего ордена и ордена Братства Семи Звезд. Я полагаю, вернее убежден, что наблюдатели Братства Семи Звезд, иначе семизвездников, тоже будут там. Если в результате выброса появится новый артефакт, каждый из нас постарается завладеть им для последующего изучения. В этом случае боестолкновение неизбежно.

— А выгодно им-то почему, когда обзор хороший? — полюбопытствовала Майта.

— Потому, что моему магическому зрению совершенно неважно, хороший обзор или плохой. А так мы лишаемся одного из преимуществ.

— И какие у нас еще преимущества есть? — не унималась девочка.

— Одно из них, магия воздуха. На близком расстоянии еще и возможность ментального контроля. Если у противника нет могучей защиты от нее. Ну, а главное преимущество — две воительницы, обе белые, а одна — большой командир.

— Неправда, Уайда смуглая, а у меня ресницы растут темные!

— Хорошо, пусть так. Командованию виднее. Но, что-то белое у вас все же есть.

Уайда прервала наши препирательства:

— Значит ты маг разума и маг воздуха?

— Да. Правильнее сказать «магистр магии разума и мастер магии воздуха». Начиная с пятого дана маг называется магистром, а ниже — мастером. Но, обычно говорят так, как ты выразилась.

— Гур, ты обещал рассказать о магии, — протянула девочка, решив не упускать инициативу и бросая ревнивый взгляд на Уайду.

— Хорошо, расскажу. Магия делится на два вида, по роду источника силы. К первому виду относятся магия жизни и магия разума. Для их применения маг черпает силы из собственной ауры. Чем плотнее аура, тем больше сил у мага. Но, помимо силы, магу требуется еще и знание заклинаний, а также скорость их активации. Из всего этого и состоит общий потенциал мага. Плотность ауры зависит от физического здоровья и упражнений по ее насыщению. Чем сильнее опорожняешь ауру, тем плотнее она становится при восстановлении. Однако если опустошить ауру целиком, то можно умереть. Маги жизни в бою часто используют этот прием, иссушая ауру противника.

— Второй вид, это — магия стихий. Воды, воздуха, земли и огня. Маг берет силу из стихий. Самая слабая — магия огня. Маг огня силен лишь во время пожара. Во многих учебниках магии встречается теорема, что, начиная с седьмого дана, магистр магии огня может черпать силу из всего, что способно гореть. И сила магии резко возрастает. К сожалению, это предположение остается недоказанным, ввиду отсутствия столь сильного мага огня ни в настоящем, ни в прошлом. Самая мощная, это — магия земли. Сильный маг может чуть ли не горы двигать. Самая универсальная — магия воздуха. Можно нападать и защищаться с помощью воздуха, можно плавать в нем как птица или облако. Магия воды тоже хороша. Водой можно и атаковать и защищаться. Строить водяные щиты, если вода рядом, ходить по ней как по земле. Заморозить или вскипятить кровь в живом существе, если оно находится достаточно близко.

— Хотя стихии вокруг мага может быть очень много, но использовать всю сразу он не может. Все зависит от способности мага быстрее или медленнее вливать силу стихии в себя и передавать действующему заклинанию. А это обусловлено шириной магического русла, по которому сила поступает от стихии к ауре мага. Чем русло шире, тем больше стихии поступает в распоряжение мага. Его еще называют рукавом доступа, петлей захвата, магической горловиной. Если маг часто и в полную силу использует стихию, магическое русло расширяется. Точно так же, как река размывает собственную долину, особенно в паводок. И конечно маг должен быть физически и умственно здоров.

Уайда внимательно слушала и благоразумно молчала. Ее привлекательная грудь покачивалась в такт шагам лошади. Припомнил, как по завершении обеда я подошел к табуну и провел среди лошадиной части отряда воспитательную беседу. Все львы и другие крупные хищники вредные и опасные твари, но вот та девушка, которая совсем чуть-чуть пахнет львом и может оборачиваться львицей, хорошая и добрая. Даже лучше того, она может защитить любого коня от всякого зверья и злых людей. Вы обязаны не бояться ее, а любить и слушаться, так же, как меня и Майту. После этого к нам подошла Уайда и угостила яблоком каждого четвероногого. Стороны остались довольны друг другом, только Бельт еще побаивался львицы. Такой он застенчивый по молодости. Уайда приблизилась к прежнему скакуну Майты и потрепала по щеке.

— Как его зовут?

— Как зовут твоего мерина? — крикнул я Майте, переадресовав вопрос.

— Умник.

Неплохое имя.

— Умник, пойдем со мной.

Пока Уайда перетягивала вьючное седло Умника в верховое, мы готовили остальных лошадей и грузили снаряжение. Оседлав Умника, Уайда поцеловала его в ухо и похлопала по шее. Мерин довольно заржал. Все кошки умеют подлизываться.

— Дамы, вперед.

Вернувшись из воспоминаний, я посмотрел на спутниц. У каждой, как впрочем и у меня, имелся амулет защиты от трех стихий, заправленный под одежду. Кроме того, на шее Умника приторочен мешочек, куда Уайда будет складывать одежду перед тем, как обернуться.

— Гур, а ты сильный маг? — самообразовывалась одна любознательная особа.

— Сотник, в магии обоих видов существует тринадцать ученических степеней, кю. Тринадцатый кю самый младший. И неопределенно большое число ступеней мастерства, данов. Низший уровень — первый дан. Человек или другой разумный, имеющий дан, называется магом. В учебниках есть упражнения, выполнив которые, маг или ученик может определить свой ранг. Я магистр магии разума шестого дана и мастер магии воздуха третьего дана. Четвертый кю в магии жизни. Восьмой кю в магии воды. Эти две дисциплины изучал для бытовых нужд. Например, залечить небольшую рану или поймать рыбу.