Гур

— Мы с Анниэль работаем над этим. В моем мире они широко распространены.

Нас с Уайдой этот «преобразователь» глубоко захватил. Уайда завладела «регулятором» и сосредоточенно прикусив кончик языка, двигала «регулятор» в разные стороны. Амулет взвизгивал, дергался, но послушно выполнял команды сестрички. На мой вопрос Анниэль ответила, что пимпочка подает дополнительную порцию дегтя в места скольжения вала, и попросила, чтобы я попыталась остановить вал. Я попробовала, но не смогла, чуть руки не обожгла. Анниэль сказала, что если вал сделать железным, а не деревянным, то сила амулета возрастет в семь-восемь раз. Вот это да! Жека с Анниэль просто молодцы!

Гур с Жекой углубились в обсуждение взаимодействия живого-неживого в природе. Постепенно разговор перешел на закономерности происхождения жизни, о роли жизни в природе, о различных видах жизни. О жизни и магии. Жека пообещал завтра изложить нам концепцию жизни, принятую в его мире. Мы договорились встретиться в гостиной после завтрака.

Когда мы возвращались к себе, Гур поинтересовался, почему я забросила боевую подготовку. Я возмутилась и заявила, что ничуть не бывало, раз в два-три дня я провожу в парке интенсивную тренировку. Майта подтвердила. Она всегда поддержит, я знаю. Муж извинился и попросил нас раз в два дня заниматься с Жекой и Анниэль рукопашным боем, учить владению холодным оружием и арбалетом.

Гур предположил, что изготовив самодвижущуюся повозку, они начнут разъезжать по королевству. Как бы не встретились где-нибудь с лихими людьми. И вообще, Жека должен быть готов к здешним реалиям. Хотя Анниэль, в принципе, могла бы защититься магией, но по боевому духу не способна к противоборству. Привычка к состоянию боя столь же важна, как и боевая подготовка. Я согласилась подучить их. А сестричка пообещала, что, с ее помощью, ученая молодежь овладеет священным искусством драки, высокочтимым у львов-оборотней, и особенно ударом «львиная лапа». Сказала, что этот удар эффективен при применении в стесненных условиях.

— А меня? — обиженно протянула я.

— Сегодня же начнем учиться, — ласкового ответила Уайда, приобняв, — потом мужа будем лупить в постели.

— С вас станется, — хмыкнул Гур. — Мои жены — самые боевитые жены в мире. Только потом обязательно вылечите от синяков и ушибов. Уайда — магией жизни и обе — ласковыми словами и поцелуями.

Мы немедленно занялись профилактическим лечением.

Гур. Жизненные потоки

Природу легче всего подчинить, повинуясь ей.

Бэкон

Интеллект — способность к образованию понятий.

Кант

Поджидая Жеку и Анниэль, мы всей семьей удобно устроились в гостиной. Я ожидал продолжения вчерашнего разговора с Жекой о жизни и магии. Дети, как обычно, шустро ползали по комнате и волокли добычу в угол, где стояло большое мягкое кресло, служившее им складом награбленного. Жены тихо беседовали о чем-то и попивали клюквенный морс.

Жека и Анниэль вошли в гостиную, улыбнулись нам и аккуратно, чтобы не наступить на мяукающих мародеров, пробрались к ближайшим креслам. Было видно, что Жека несколько смущен всеобщим вниманием. Как я давно заметил, он человек застенчивый и деликатный. К тому же стройный и умный. Не мудрено, что наш «цивилизационный артефакт» так нравится Анниэль. Не затягивая паузу, Жека начал монолог.

— Жизнь, как явление природы, возможна лишь при наличии потоков. Что такое поток, необходимо объяснить на примерах. Это может быть свет, идущий от солнца к земле, нагрев горячим телом холодного, течение воды из высокого места в низкое. Или волна соленой воды, распространяющаяся от куска соли, помещенного в пресную воду. В природе существуют разные потоки, а значит возможны отличающиеся друг от друга виды жизни.

Мы с женами кивнули, в знак того, что поняли. Жека продолжил.

— Известная нам жизнь зародилась в условиях, когда на землю падал поток света. Я попробую рассказать, опуская многочисленные детали, как она появилась и развивалась.

— Сначала о воздухе. Он состоит из многих газов. Когда сгорает древесный уголь, куда он девается? Куда пропадает твердое вещество? Оно превращается в газ, называемый углекислым, и уходит в воздух. А горение — это присоединение к углю другого газа, называемого кислородом. Вначале возникла растительная жизнь. Растения поглощали из воздуха углекислый газ. Если отнять кислород у этого газа, то опять образуется уголь, входящий в состав растительного организма. В тело растений также входит другая субстанция, водород, который образуется, если отнять кислород у воды. Построение растением тела из углекислого газа и воды может происходить только под действием света.

— Таким образом, растения, для создания себя, использует три потока — углекислый газ, воду и свет. Земля не нужна. В процессе роста они выбрасывают в воздух отнятый кислород. Когда выросло много растений, появилась возможность использовать их в качестве потока. Если часть растения сжигать без пламени, опять присоединяя кислород, образуется тепло. Используя его, можно преобразовать оставшуюся часть растения в тело другого организма. Возникли травоядные животные. Они поглощают потоки растений и кислорода. Убери любой из них, как жизнь травоядных прекратится. Строя тела из растений, травоядные выделяют углекислый газ и воду.

— И навоз, — добавил я.

— Да, — согласился Жека, — это остатки пищи, не вошедшие в состав тела животного. Когда травоядные размножились, стала реальной возможность жизни за счет большого числа травоядных. Можно сжигать часть тела травоядного и за счет выделяющегося тепла строить собственное тело из оставшейся части. Появились хищники. Их жизненные потоки — травоядные и кислород.

— А как появился разум? — спросил я.

Уайда чуть заметно зевнула, слегка расширив крылья носа.

— Чтобы ответить на этот вопрос, нужно ввести понятие естественного отбора. Это — конкуренция всех разновидностей жизни в борьбе за использование жизненных потоков и воспроизводство. Например, две сосны, растущие бок о бок, конкурируют в борьбе за солнечный свет, за углекислый газ в воздухе, находящимся вокруг их крон, и за воду в общей почве. Чем выше рост сосны, пышнее крона, длиннее корни, тем больше ресурсов данное растение получит для развития. И семена этой сосны имеют больше шансов прорости в новое поколение. То есть внутри рода сосен существует соревнование. В результате выживают самые быстрорастущие растения с хорошей корневой системой. Это называется естественным отбором. Он возникает при нехватке жизненных потоков.

Хм. Я заметил, какими горящими глазами Анниэль смотрит на Жеку.

— Такой же отбор происходит при конкуренции различных видов в борьбе за те или иные потоки. Львы перебивают охоту у других хищников. Если смогут, то львы дадут потомство, а неудачливые конкуренты погибнут от голода. И наоборот. В результате каждый вид совершенствуется или вымирает. Новые виды могут иметь другие преимущества, позволяющие успешно выживать.

— Извини, Жека, поясни, как все же вид совершенствуется? Почему сосны от поколения к поколению становятся выше, гуще и укорененней? — спросила Майта, хлопнув густыми и длинными ресницами.