Гусар бессмертия

Я еще успел позвонить Ване, однако он уже выехал. Тогда я на всякий случай предупредил, что могу задержаться. Пусть располагается поудобнее. Приду – так приду. Нет – встретимся утром.

Народу внутри было немного. Самая суета начнется позже, когда люди будут старательно убивать вечер. Пока же здесь не убивали, а коротали время с десяток человек.

Я сразу же заметил вчерашнего тележурналиста в компании вчерашнего же, привлекшего мое внимание прохожего. Того самого, большеголового и бородатого, которого я издалека мог бы принять за представителя частной антизаконной налоговой фирмы, а вблизи – за нормального мужчину, где-то успевшего побывать и поучаствовать.

Мужчина посмотрел на меня, встал, что-то сказал журналисту и пошел прочь из бара. Взгляд его был умным и несколько грустным.

Я присел за столик в сторонке и немедленно взялся за трубку. Курить хотелось сильно, я даже не стал дожидаться, пока принесут кофе.

– А, Сан Саныч! – Журналист увидел меня и со стаканом в руке направился к моему столику.

Судя по внешнему виду, принял он уже столько, что до ночи устоять на ногах ему было не суждено.

– А я остался один, – горестно сообщил Юрий. – Последний знакомый ушел.

– Этот бородатый? – уточнил я.

– Угу, – согласился Юрий, присаживаясь без разрешения.

– Кто он такой? Уж очень внешность колоритная, – словно бы невзначай поинтересовался я.

– Это? Фидель. Правая рука самого… – Журналист со значением закатил глаза куда-то вверх, но после раздумья добавил: – А может, левая.

– Кого – самого? Президента?

– Бери выше! Олигарха! Начальник какого-то там отдела и чего-то там еще. И плюс – советник. Вот!

Странно: судя по походке, я предположил, что он является специалистом совсем в другой области. Для некоторых людей прошлое оказывается живучим…

– Почему – Фидель? Он что, испанец?

– Фидель Кастро. Был такой кубинский диктатор. Чем-то, говорят, похож. Или – не похож. Просто фамилия у него не то Фидельзон, не то Фидельштейн. Вот и возникло прозвище. Но в глаза – ни-ни! – охотно поделился со мной Юрий. – Выпьешь со мной, Сан Саныч?

– Не хочу. – Не помню, чтобы мы переходили на «ты», но что спрашивать с пьяного?

– Что ты за мужик? А за упокой души хорошего человека? Представляешь? Вчера познакомился, а сегодня – его убили.

Я махнул бармену, и передо мной сразу возникла стопка водки.

– Что ж, царствие ему небесное! – Я встал, перекрестился и выпил.

Юрий, тоже стоя, отхлебнул из своего стакана и со значением приподнял палец:

– Вот! Теперь другое дело. А то убили ведь, суки!

– Кого?

– Да краеведа местного! Взяли и застрелили прямо дома.

Давненько у нас не баловались стрельбой!

– А соседи? Выстрел же слышно.

– Менты говорят – стреляли с глушителем. Прямо в голову. Раз – и готово. Представляешь?

– Не очень. Краевед им зачем? Он что, имел в квартире что-то ценное?

– Что он мог иметь? – Несмотря на опьянение, Юрий не утратил способности к мышлению. – Ничего такого, ради чего требовалось стрелять в одинокого человека.

Пусть у Михайлы голова пухнет! Криминалистика – не по моей части. Есть специалисты, их служба – пресекать преступления в зародыше или же находить преступника, коли пресечь не сумели.

– Почему люди убивают друг друга? – еще раз отхлебнув, вопросил Юрий. – Живет человек, а его – пиф-паф, и готово. Словно кто-то дал право распоряжаться чужими жизнями.

– Так ведь и Каин убил Авеля, – напомнил я. – Да и можно убить, защищая родину, родных, жизнь, свою честь, наконец. Не все столь однозначно.

– Но все равно – почему? Почему нельзя жить вечно, любить женщин, пить водку, писать стихи?

– Послушай, Юра. Шел бы ты спать. Многие вопросы для ответа сами требуют вечности.

– Не пойду. Лучше выпьем вдвоем. Эти, – он пьяно обвел рукой зал, – нас все равно не поймут.

– У меня сегодня дела, – я старался говорить доходчиво, чтобы зря не обижать потрясенного преступлением журналиста.

– Какие могут быть дела? – Голова Юрия заметно отяжелела и стала клониться вниз.

– Самые разные. Жизнь продолжается. Давай я лучше тебя провожу до номера.

Юрий отрицательно замотал рукой перед собой.

– Во… – произнес он, уставясь на дверь.

Там только что возник крепкий мужчина, который немедленно направился к журналисту.

– Все, Михайлыч, хватит. – Мужчина попытался отнять стакан, однако Юрий явно предвидел это действие и успел торопливо проглотить остатки спиртного.

Прибывший попытался что-то втолковать, Юрий – возражать, я же воспользовался случаем и покинул бар.

До встречи оставалось шесть минут. Я уже направлялся к фойе – всегда лучше прибыть заранее, – когда ожил мобильник.

– Да. – Судя по номеру, звонил Михайло.

– Помнишь, ты говорил о кавказцах? – после приветствия поинтересовался подполковник.

– Конечно.

– Так вот. Только что нашли троих из них. Мертвыми.

Я невольно присвистнул. Всякое бывает, но не слишком ли много трупов?

– Где?

– Неподалеку от Голубого озера, если тебя это интересует. Их даже не стали толком прятать. Бросили в кусты – и все.

– Дела…

– О чем я и говорю! И все как раз к прибытию депутата! – Михайло добавил эпитет, демонстрирующий его отношение к народному избраннику.

– Их застрелили? – Мне вспомнился злосчастный краевед.

– В том-то и дело, что нет. Просто убили, нанося удары по точкам. Не то профессионал, не то профессионалы. Вот такие дела! Кстати, эксперты нашли в крови погибшего журналиста какой-то наркотик, похожий на сыворотку правды. В общем, ничего не понимаю!

Михайло в сердцах прервал разговор.

Да… Похоже, город становится местом какой-то грандиозной разборки. Впрочем, мне не было до нее особенного дела. Меня ждала Диана, а прочее не имело никакого значения.

Год 1811

Планам Каменского о решительном походе к Стамбулу и окончании войны одним ударом сбыться было не суждено. Отношения между Парижем и Петербургом портились день ото дня. В воздухе запахло войной с французами. Если учесть, что континентальная Европа уже находилась под их властью – то практически со всем тогдашним миром.