Гувернантка из другого мира, или Фея с поличным

– И под пироги, - лукаво пискнула Клиппи, закатив глаза.

– Фрешенька, - Ингвар вдруг взял меня за руку.
– Ты же никуда от нас не уйдёшь, правда? Ты же наша?

Я растрепала тёмные вихры и торжественно заверила его, что так и есть.

Конечно, ваша, любимый братик. Только ваша.

Я и представить не могла, что обрету в новом мире семью и любовь. И столько счастья, что и не удержишь.

Эпилог

Дети кружили над верхушками деревьев наперегонки с пикси. Время от времени до нас доносился смех. После того, как дар прорезался, - как и предрекала мама, через год и три месяца после нашего посещения Колыбели Фей, - наследники передвигались исключительно по воздуху.

И теперь, расположившись в уютной тени древа фей, на нашем заветном островке, мы с Марком могли наблюдать время от времени мелькающие между ветвей тёмные крылья бабочки или же крылья кожистые, окутанные тёмным туманом... Точь-в-точь такие же у темнейшества. Потому что у Ингвара прорезался тёмный дар. Клиппи же стала феей. Тёмной феей, унаследовавшей от мамы радужную масть: в светленьких кучеряшках «одуванчика» вместе с даром появились радужные пряди.

Доставить Маори после пробуждения дара «зверят» Королеве вызвался Акишико. Отбыл кицунэ на прошлой неделе. Из Колыбели от отправится в Северные Земли, а затем - ещё куда-то. Акишико, наконец, может воплотить в жизнь свою давнюю мечту, а именно -повидать дальние земли. Увидеть своими глазами золотые пески юга, бескрайние степи запада и страну живого тумана на востоке. Решение кицунэ, конечно, не оспаривали, но всё же всем нам его не хватало.

За этот год, до пробуждения магического дара в братике и сестричке, Фатаморгана всё-таки прилетала к детям. В тот вечер я как раз закончила читать им сказку на ночь и осторожно выбиралась из кровати, чтобы не потревожить спящую Клиппи... И тут в лунном свете, щедро льющемся из открытого окна, возник тонкий крылатый силуэт в мерцающих, переливающихся одеждах.

Первой моей мыслью было, что Фатаморгана прилетела за Маори, должно быть, дар у детей прорезался. Но потом оказалось, что мама просто прилетела к детям.

Какое-то время она вглядывалась в спящие лица, словно силилась впитать в свою память всё до последней чёрточки, а затем беззвучно прошептала, вскинув взгляд на меня:

– Спасибо, доченька.

В тот момент в сердце моём что-то начало таять.

Я по-прежнему не понимала маминой логики, не могла оправдать её поступка даже во имя великой цели - Возвращения Равновесия в Мир. Но всё же именно тогда, когда мама навестила спящих братика и сестрёнку, злость и обида покинули моё сердце.

И мама это поняла.

Она запела:

Я летаю для вас, мои крошки, мои детки...

Оглянитесь вокруг: я рядом всегда...

Мои сладкие, милые, мои лучшие в мире, я пою для вас, я дышу для вас...

Лица у детей стали такими счастливыми, что сердце моё оттаяло окончательно...

...
– Знаешь, как дарки понимают, что встретили своё сердце?
– прервал мои воспоминания голос мужа.

Марк притянул меня к себе, поцеловал в висок.

Внутри всё так и вспыхнуло от желания.

Кажется, люди называют этот период после свадьбы «медовый месяц». У нас же он растянулся на много месяцев. Собственно, уже на год. И каждый день любовь и страсть обретают новые глубины и совершаются самые неожиданные открытия. И что-то внутри подсказывает, что так бывает тогда, когда встречаешь свою половинку, или истинную пару, как говорят в этом мире.

– Ты с радостью за неё умрёшь, - сообщил сияющий муж.

Я нахмурилась.

– Имей ввиду, умрёшь - домой можешь не возвращаться!

Темнейшество расхохотался.

И чего смешного? Впереди ещё столько всего интересного, а он тут помирать во имя меня, любимой собрался. Нет уж. Нас ждут счастливые совместные годы с детьми. Затем, когда наследники вырастут, я уговорила Марка воплотить в жизнь его мечту.

Заодно пришлось уговорить оставить в тайне моё происхождение. О том, что я - дочь императрицы и Короля Севера официально объявлено не было. Ходили слухи, конечно же, но слухи - слухами, а неподтверждённый слух - это всего лишь сплетня, не более.

Потому что я, как и Марк всей душой желала находиться как можно дальше от трона.

Мне хотелось быть с семьёй. Просыпаться и лететь куда-то вместе на рассвете, печь пироги, ступать босыми стопами по траве у озера. а вовсе не посещать балы, приёмы и модисток. Не скучать на званых вечерах и суаре.

Нет, наставнице изящных манер такая жизнь не в тягость. Правда, и счастья большого не приносит.

Потому мы с Марком после передачи трона одному из наследников уедем к Грани. Купим небольшой домик. Бывшее императорское величество будет патрулировать Грань, знаю, он скучает по тем временам, а я. я. скажем, буду преподавать в одной из поселенских школ! А может, открою свою школу!

Для самых бедных детей!

Нет!

Открою не школу даже, а приют!

И буду сама в нём преподавать, это же гениально!

– Ещё сердишься?
– позвал меня Марк, вновь вырывая из размышлений и грандиозных планов на наше совместное счастливое будущее.

Я покачала головой и улыбнулась.

– Нам нужно открыть приют для потерянных деток!
– сообщила мужу и, потянувшись к его губам, коснулась их своими.

– Прямо сейчас?
– хмыкнул муж.

Я отпрянула. А ведь это идея!

– Мы откроем Императорские Приюты по всей Даркарис!
– сообщила я.
– Для начала хватит золотых слитков и денег, заработанных на аферах с Маори!

Не обратно же возвращать. Но и в казну не определишь.

– А меня, значит, в долю не берёшь?
– притворно нахмурился Марк.

– Ну ладно, так и быть, - кивнула я.
– Я очень добрая. Но учти: один из Приютов, у Грани, я собираюсь в будущем возглавить лично.

– Отличная идея, - кивнул муж и улыбнулся как-то вымученно.

Я тут же встала в стойку.

– А ты почему такой хмурый?
– спросила я.
– Что-то случилось на совете?

– От тебя ничего не скроешь, - кивнул муж.
– Ещё два источника. У фавнов на востоке, в двухстах милях отсюда и у кошек Золотых Равнин, в прериях.

Я тревожно нахмурилась. Осушение магических источников началось сравнительно недавно, но успело многих насторожить. Магия - это часть нашего мира, страшно даже представить, что будет, если она исчезнет. Вплоть до вымирания целых рас, в том числе и фей... По закону магического равновесия магия не может исчезнуть бесследно, если убыло в одном месте, в другом должно прибыть, но. Источники исчезали, уходили вглубь, так далеко, что их не слышали даже Слышащие, новые же и вовсе перестали образовываться.