Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы

Анне жаль было несчастного демона, она и тогда видела, что в его глазах и словах была боль и горечь, и в чем-то понимала его. На что она сама пошла бы, чтобы вернуть любовь?

– А принять защиту и покровительство? – вывел из задумчивости голос Даниеля.

Анна натужно рассмеялась.

– Хорошо, граф Даниель Саккирел, я приму вашу защиту и покровительство.

Даниель надел девушке кольцо и притянул Анну к себе. Они постояли в тишине, обнявшись, пока на балкон не ввалились Нирт, Джон и барон Лисарт.

– Я отправляюсь с вами, – радостно сказал он. – И у меня кое-что есть!

Инкуб достал из кармана пузырек с чуть мерцающим зельем.

– Что это? – Анна покосилась на подозрительно знакомое мерцание.

– О, сестренка, ты знакома с зельем под названием “Притянуть свою судьбу”? Оно довольно старое, рассказать? Смысл в том...

Демон подхватил растерянную девушку под локоток и увел с балкона.

– Ты вот так просто отпустишь ее? – Джон подошел к брату, задумчиво смотрящему вдаль.

– Вы же идете с ней. – Казалось, графа ничуть не смущает предстоящее расставание.

– Ты понял меня, – недовольно огрызнулся Джон, не готовый смириться с таким исходом.

– Да, отпущу. – Даниель был безмятежно спокоен.

– Почему? – Нирт оттеснил плечом Джона, который распалился до такой степени, что готов был накинуться на брата с кулаками.

– Потому что ей нужно это. – Даниель все также мечтательно смотрел вдаль, игнорируя злость и недоумение младших братьев.

– Но…

– Она еще не готова. Ей важно самой принимать решения, пусть так и будет. Мы вернем ее, только немного позже. А вы присмотрите за моей невестой, пока она гостит в своем мире. – Даниель прекратил задумчивую созерцательность, развернулся к братьям и широко улыбнулся.

– Твоей невестой? Официальной? Она согласилась? – посыпались вопросы.

– Я же не такой глупец, чтобы отпускать свою судьбу. – Граф Даниель Саккирел украдкой продемонстрировал братьям кольцо на своем пальце и поспешил спрятать руку в карман расшитого золотом камзола. 

– Ну что же, все в сборе – пора отправляться, – объявил он, выходя с балкона. 

– Нет, Ингвар, это антинаучный подход, – услышал граф обрывок разговора Анны с демоном. – Ты мне скажи лучше, с чего вдруг ты меня сестренкой назвал?

– Ты случайно приняла в себя его кровь, – поспешил вмешаться граф, – когда проколола палец кинжалом. А еще смогла подчинить его магию. Так что да, для демона этого достаточно, чтобы объявить тебя сестрой. Но это не значит, что ты должна считать его братом, и ни к чему тебя не обязывает

Пока Анна переваривала новость и думала о передавшейся с кровью заразе в виде демона, граф Даниель достал кристалл и установил его в расчерченную в кабинете на полу схему. Плетения тут же засияли голубым неоновым светом, а в воздухе повисло вытянутое окно перехода. Первым шагнул барон, за ним отправились Нирт с Джоном, Анна тоже хотела шагнуть, но Даниель перехватил ее.

– Поцелуй на прощание? – спросил он и, не дожидаясь ответа, поймал губы Анны. 

Он целовал ее жадно, не таясь и не стесняясь, как будто имел на это законное право. Анна отвечала, твердо уверенная, что пусть это будет последний раз, но будет.

– Иди, – граф отпустил ее, поправил ей волосы, накидку и мягко подтолкнул к проходу. – Я буду скучать.

– Я тоже, – прошептала Анна, выходя с той стороны.

Она оглядела знакомый пейзаж окрестностей “Орленка”, глубоко вдохнула, подхватила Нирта и Джона под руки и скомандовала:

– Ну что, братцы-кролики, вперед! Нас ждут великие дела!

Они начали спуск к санаторию. На самом деле, на душе у Анны было неспокойно и тягостно, но она, как и всегда, старательно прятала тоску за нарочитой бодростью. “Все пройдет и все забудется. Меня ждет новая жизнь. Осталось только добраться до людей, – говорила она себе. – А еще у меня появился брат. Правда, он немного демон. Зато глаза у него красивые. Кстати, кого-то они напоминают… Вот только кого?” Последняя мысль внушила оптимизм, и Анна зашагала бодрее. Наверное, волшебный мир как-то повлиял на нее, но ходить ей стало легче, в трости она больше не нуждалась, а мысль о брате-демоне и вовсе приводила в восторг.

– Анна Валерьевна! – как только они вошли в ворота “Орленка” навстречу попался пухлячок-директор. – Вы решили вернуться? Неожиданно, я рад. Может быть, вы знаете, куда пропали Татьяна Васильевна и Наина Артуровна? Мы ищем их уже неделю и никаких следов. Говорят, что они пошли в горы за вами. Зинаида Власовна талдычит про то, что вы ушли навстречу судьбе. Кто-то объяснит мне, что происходит?

Все четверо переглянулись. Кажется, что-то опять пошло не по плану.

Вместо эпилога

Теодор все свободное время проводил за расчетами. Он притащил из семейной и дворцовой библиотек все книги, где было хоть что-то про магию перемещений и пространственную магию. Светлейшая отдала ему свои разработки на эту тему, отец дал доступ к работам Ингвара, даже принц неожиданно проявил интерес к теме и присоединился вместе со своим наставником к другу. 

Тео хотел найти способ сделать проход на Землю. Желательно постоянный. Нет, был конечно артефакт с порт-шлюзом, но после нескольких переходов он перестал работать, и Светлейшая лишь разводила руками. А Теодору было невыносимо видеть погасшие глаза своей сестры. Изо дня в день наблюдать, как лучезарная малышка становится бледной копией себя, как тускнеют краски в ее ауре, не слышать ее задорного звонкого смеха… Нет, это было выше сил юного виконта. Если для того, чтобы все вернулось на круги своя надо вернуть их гувернантку, что ж, он сделает это. И Теодор вгрызался в очередной талмуд, ища способ попасть на Землю.

Граф Даниель поддерживал сына в его стремлении постичь магию межмировых перемещений. Каждый вечер, возвращаясь домой, он проверял выкладки сына. Под руководством отца и наставников принц и виконт уже свободно перемещались по всему материку. Но этого было недостаточно. Загвоздка была в том, что для открытия окна в другой мир требовалась энергия. Очень много энергии. А в данный момент времени взять ее было неоткуда. 

После того, как выяснилось, что на Дарогорре во все слои власти проникли демоны и нелюди, началась чистка. Это вызвало волнения и раскол в обществе. Кто-то возмущался, как такое допустили, кто-то втихаря прятал близких и роптал “а что такого, живут же, никому не мешают”, а кто-то начал готовится к сопротивлению.

Точнее, и люди, и нелюди готовились к войне. Причем, последние готовились к проникновению давно и основательно – случайно обнаруженная во время поисков Ванессы и Анны система подземных ходов на побережье связывала разные точки выхода к океану с одной стороны и неприметные избушки с просторными подвалами и кладовыми под ними с другой. 

Даниель пропадал на работе, пытаясь успеть все и сразу, но каждый вечер возвращался к семье и детям. Они вместе ужинали в пустой столовой, потом граф брал на руки Ванессу и шел проверять расчеты Тео. Малышка сидела тихо, как мышонок, у него на коленях и напряженно с надеждой ждала новостей. Он хотел и младших забрать в столицу, зная, что Ванесса будет им рада, но счел, что в поместье им будет безопаснее, все же Тимарис и Таэра были полукровками.