Гвардиллиум
Шрифт:
– Хоть образы и расплывчатые, но я всё ещё помню некоторые детали. У них были тёмные крылья, длинные мечи, чёрные треугольные щиты с рисунком красной короны на них…
В этот момент Фредди замер. Лет так девяносто назад, уже при нём, Серат решил, что ему нужно боевое знамя. Некий символ, взглянув на который врагов сразу же пронзит страх и паника сковает их сердца и разум. Демон долго пытался придумать достаточно угрожающий логотип, но все его наброски, как казалось ему, “в недостаточной мере отражали его божественное могущество”.
И вот тогда он привлёк Фредди к этому “занятию”. Серат призвал его к себе и приказал ему набросать символ настолько грозный и устрашающий, чтобы его недруги знали, что у них
И спустя недели старательной работы и переработки различных идей и набросок ему наконец удалось придумать “достойный” логотип. Фредди окунул тонкую плиту стали в чёрную грязь, которой было полно вокруг Палаты Вечной Скорби, и, сунув свою руку в сосуд с кровью мертвецов, вывел пальцем очертания алой короны Серата, что витала над его головой постоянно.
Демон принял идею и щедро отблагодарил Фредди… и с тех самых пор гербом Пекла и неминуемой смерти стала Алая Корона, среди бесконечной тьмы Астрала…
Так что, если карла ничего не путает, то её родная деревня была уничтожена какими-то чудовищными монстрами из Пекла… причём у него не было даже малейшего представления о том как это возможно, так как демоны просто физически не могут покинуть эту проклятую землю…
Тут в голове Фредди всплыло ещё одно воспоминание. Семнадцать лет назад в один момент все демоны вдруг посрывались со своих мест и побежали по направлению к Дворцу Страданий (величественной крепости, где восседал сам Серат).
Это всё произошло так внезапно и демоны рванули так синхронно, что Фредди стало страшно любопытно куда это все направились. Но его вдруг остановил один могучий демон, схватив его за левое плечо и сказав, что Серат приказал ему остаться на своём посту и продолжать свою работу. Тогда Фредди просто согласился и остался на месте, но некоторое время спустя он довольно часто начал вспоминать это “мероприятие” и пытался выяснить его причину… но всё тщетно.
Так быть может, именно тогда Серат отправил отряд воинов чтобы уничтожить деревню карлы?.. Но зачем?
– У вас было что-то там? – довольно быстро спросил Фредди у неё. Карла наклонила голову набок и слегка нахмурилась.
– Да вроде нет… хотя мой отец рассказывал мне, что когда-то давно на месте нашей местной церкви стояло что-то вроде штаб-квартиры каких-то магов. Но вряд ли ты это имел в виду, так?
Он начал вспоминать дальше. Ещё при жизни Фредди слышал о некой группировке магов, которые называли себя “архимагами-триангистами”… Тогда он не очень-то и верил этому, но после всей его истории с Царём Теней и Сератом он понял, что всё это было не простыми слухами, а чистой правдой. В соседней от Лайтернуйда стране Шнеголследе (стране, где жили в основном только карлы) и вправду когда-то располагали своё место собраний династия архимагов, остатки от великого клана. И место это было, судя по всему что видел и знал Фредди, в одной из отдалённой ото всех деревушке… и он знал всё это не просто понаслышке, а потому, что Царь Теней сто пятьдесят лет тому назад отправил его именно в такую деревню дабы убить последнего архимага на свете…
У Фредди кровь застыла в жилах, а по коже прошли мурашки. Ведь если отец карлы рассказывал ей, что раньше здесь находилась база архимагов, то он просто должен был знать об этом наверняка, так как любая информация касающаяся магов всегда была крайне секретной и держалась в тайне… значит, он наверняка был участником группы магов… а последним выжившим архимагом являлся карл Валейк…
– А кем были твои родители? – крайне тревожно задал вопрос Фредди. Руки его слегка тряслись, а голос дрожал.
Карла немного помолчала, посмотрела на Тень и спросила в ответ:
– В каком смысле “были”? Ты знаешь что-то о их смерти?
В
этот момент она просто пробила его насквозь. Словила на ошибке…“Такое больше не повторится… я постараюсь.” – пообещал сам себе Фредди постарался собраться с мыслями, чтобы как-нибудь вырулить своё положение таким образом, дабы выглядеть как можно менее странным и подозрительным… и не скажешь, что он пока на верном пути.
– Ты сказала, на деревню напали. И не кажется мне, что они брали пленных, – судя по всему, ему удалось выкрутиться, так как взгляд карлы слегка помягчел и в глазах её начала читаться уже знакомая ему горечь утраты. Она опустила голову вниз и тяжело вздохнула.
– Мою мать звали Ралита, а отца – Валейк…
Фредди не слышал больше слов. Не ощущал больше лёгкой прохлады в воздухе. В глазах его потемнело, а душа заболела такой болью, какую он не испытывал ещё никогда… Ибо перед ним собственной персоной стояла наследница Валейка, лишённая семьи, дома и друзей… и всё из-за него. Наверняка именно его поход в Шнеголслед и навёл Серата на расположение архимага… если бы не он и его глупая вера, то возможно Валейк остался бы жив, и тогда абсолютно всё пошло бы по-другому…
И если собрать все те поступки, которые он совершил за всю свою жизнь, то получается, что он помогал Серату больше, чем любой демон, мучивший души в Пекле. Ведь именно Фредди, хотя и невольно, обнаружил Валейка. Именно он придумал знамя Пекла, которое демон позже назвал “Алой Короной”. Именно благодаря ему в руках у Серата оказались десятки, а то и сотни тысяч мертвецов… и, кто знает, быть может именно эта помощь и окажется ключевой в победе тёмного владыки…
Только спустя пару минут Фредди опомнился и заметил, что карла всё это время что-то ему говорила. И, кажется, как раз вовремя, ведь она только начала рассказывать о своей первой встрече с Тенью.
– …я бежала сломя голову через лесную чащу. В голове была каша, а потому я даже не запомнила откуда бежала и куда… Но вдруг пошёл сильный дождь. Я начала искать укрытие, и спустя какое-то время нашла какую-то пещеру. Я спряталась там чтобы переждать ливень, но тут я увидела, что пещера вела куда-то вдаль, и куда именно было не видно из-за темноты. Мне стало интересно и я решила узнать, что там дальше. Через пару минут ходьбы по кромешной тьме, передо мной оказался какой-то странный, и при этом, на удивление, хорошо освещённый зал. Повсюду торчали факелы, а на стенах были рисунки каких-то существ… Зайдя внутрь, я случайно наступила на какую-то плиту. Она нажалась под моим весом и опустилась вниз, и в этот момент громадный камень напротив меня вдруг разломался на две части и начал разъезжаться в разные стороны, словно ворота огромного дворца… и спустя несколько секунд эти “врата” открыли достаточно широко, чтобы я разглядела, что было внутри, – карла обернулась на Тень, посмотрела ему в глаза и широко улыбнулась. Он, в свою очередь, слегка потрепал её по голове рукой.
– Но если пещеру так легко найти, то почему никто до неё ещё не нашёл тебя? – задал вопрос Фредди, обращаясь к Тени. Тот немного посмотрел на него и крайне осторожно начал объяснять, будто боялся, что лишняя сказанная информация может погубить и его, и карлу. Похоже он подозревал, что у Фредди есть тёмная сторона, и не очень доверял ему… что было вполне справедливым с его стороны.
– (Это всё, конечно, странно, но за свою бесконечно долгую жизнь я успел убедиться лишь в одном – моя пещера является только тогда, когда её кто-то очень ищет, либо когда в ней кто-то очень нуждается.) – он опустил голову и снова посмотрел на свою подругу – она всё ещё смотрела на него, и в глазах её читалось некое тепло, некая большая привязанность, которую, видимо, и Тень разделял с ней, – (Бедняжке нужна была помощь, и она её получила. С того дня много времени прошло, и все трудности, что сваливались на наши головы, мы преодолевали вместе… можно сказать, что мы какого-то рода семья.)