Х – 11

Денис когда-то давно — еще в первой полузабытой жизни, читал, как в обменниках обманывают… чуть было не вырвалось — обменивают, лохов: кассир берет купюру, долго разглядывает ее с озабоченным видом, потом уходит вместе с ней куда-то в дебри кассы, которые из окошка не просматриваются, возвращается с еще более хмурым и озабоченным видом, и скорбно поджав губы сообщает, что купюра фальшивая.

После этого предлагает гражданину выбор: или он немедленно покидает помещение со своей фальшивкой, или же он вызывает милицию/полицию. Угадайте с трех раз, что выбирает законопослушный гражданский чел, который из Интернета — в лучшем случае, или же из собственного опыта — в худшем, знает методику работы наши доблестных правоохранительных органов — был бы человек, а статья найдется. И лох оказывается на улице с действительно фальшивой купюрой, которую ему "обменяли".

Так вот, старший помощник очень надеялся, что имидж, который они организовали совместными усилиями со шкирой, позволит избежать подобных инцидентов. В детстве, одной из любимых книг старшего помощника была "Понедельник начинается в субботу", там, среди многих колоритных персонажей, присутствовал вольноотпущенный вурдалак Альфред. Экземпляр "Понедельника", доставшийся маленькому Денису, был без картинок, но воображение у него уже тогда было превосходное, вот при создании "промежуточного имиджа" он и попытался реализовать свои детские фантазии.

Без фанатизма, разумеется: без выпирающих клыков, огромных волосатых ушей, кадыка размером с кулак и прочих некрасивых прибамбасов, а так… — чтобы общее впечатление. И надо сказать, что "промежуточный имидж" отработал на все сто — обмен валюты суммарно занял три часа, что согласитесь, очень неплохо — меньше дести минут на операцию, без малейших не то, что бы инцидентов, а — тени инцидента, со стороны кассиров, криминала и ментов, хотя, как показывали мелиферы, представители двух последних категорий населения время от времени обращали свое пристальное внимание на старшего помощника. Но, как обращали, так мгновенно и теряли к нему всякий интерес, как будто у него за спиной был карабин с оптическим прицелом, а карабина-то и не было!

Завершив валютные операции, за которые в благословенном Советском Союзе могли и лоб зеленкой намазать, старший помощник повернулся к стене и сменил "промежуточный имидж" на "документальный". Риск был, но в данном случае он был оправданным и неизбежным.

Авторынок встретил Дениса, привычной по прошлому разу, суетой. На этот раз скромная внешность не являлась ключевым ограничением и количество автомобилей, которые, в принципе, устраивали старшего помощника — а именно полноприводных автоматов, было достаточно велико. Оставалось выбрать какой-нибудь бюджетный вариант, какую-нибудь не сильно убитую хонду, или киа, чтобы на ходу не разваливалась, и не сильно дорогую, и вперед! Неспешно прогулявшись вдоль ряда автомобилей и наметив несколько экземпляров, которые стоило осмотреть "вооруженным взглядом" и поговорить о цене, старший помощник совсем уже было собрался поворачивать назад, как обратил внимание на стоящий несколько на отшибе "Jeep Grand Cherokee".

На фоне пестрого гламура современных иномарок, или закамуфлированной, с разной степенью удачи, ржавчины отечественных железных коней, прошедших огонь, воду и медные трубы, "американец" выглядел, как ковбой, заглянувший на танцы под радиолу в сельский клуб.

Этакий, знаете ли, старый, потрепанный жизнью, Чак Норис, в джинсах, ковбойке, кожаном стетсоне, с огромным кольтом, в высоких ковбойских сапогах с красивой оторочкой, в окружении стеснительных сисястых девушек в выходных сарафанах без бюстгальтеров и парней в кепках восьмиклинках и хромовых сапогах в гармошку.

"Why not?" — на американский манер подумал Денис и ноги сами понесли старшего помощника к одному из самых достойных представителей "славного семейства двигателей унутреннего изгорания".

Обойдя машину кругом и внимательно изучив ее ауру в кадате, Денис пришел к выводу, что специалисты, разрабатывающие изделия, рассыпающиеся после истечения гарантийного срока, в проектировании и изготовлении этого железного коня не участвовали. Сделали машину в те патриархальные и буколические времена, когда проектировщики, инженеры и рабочие стремились создавать надежные, ремонтопригодные и неприхотливые автомобили.

Современные "Cherokee" выглядели по другому, а у этого экземпляра был вид, который запомнился старшему помощнику еще с детства, когда на таких аппаратах передвигались исключительно авторитетные бандиты — значит и годков ему было не менее двадцати — двадцати пяти. При всем при том, как показывал "вооруженный взгляд", "американский козёл" мог пробегать еще столько же и не запыхаться.

— Сколько лет аппарату? — поинтересовался Денис у хмурого мужика, расположившегося на водительском сидении.

— Двадцать пять, — нехотя протянул тот. Судя по угрюмому виду продавца, торговля шла не очень бойко и старшего помощника, как реального покупателя, он не рассматривал.

— Сколько хочешь за пепелац? — продолжил расспросы Денис.

— Двести восемьдесят тысяч! — не без вызова объявил угрюмый продавец странную цену.

… похоже триста хотел…

… но желающих не нашлось…

… вот и сбросил… бедолага…

— Проблемы есть? — строго, прокурорским тоном, спросил старший помощник. — Только не врать! — предупредил он.

Мужичок пожевал губами, помолчал несколько секунд и заговорил, медленно и раздумчиво, обдумывая каждое слово, как дипломат не переговорах:

— Тысяч десять пройдет без проблем, а потом надо будет заменить прокладки поддона АКПП… — пауза, — рулевые наконечники… — пауза, — нижние продольные рычаги… — пауза, — верхние продольные рычаги. — Продавец замолчал и задумался еще крепче, если судить по вертикальной морщинке, резко обозначившейся на лбу: — Вроде все… — почесал он в затылке. — Ну-у… и сход-развал, естественно.

— Точно!? — сделал вид, что не поверил Денис. На самом деле мужик не врал, а если и врал, то свято верил в свою ложь.

— Точно! — окрысился продавец — видать достали его потенциальные покупатели своим недоверием. Потом подумал и все же добавил: — Ну, и сайлентблоки до кучи.

— Беру, — небрежно объявил старший помощник, после чего обошел машину, уселся на пассажирском сидении, отсчитал из кучи пятитысячных пятьдесят шесть купюр и протянул угрюмому, который немедленно цепко их ухватил. — Заполни, — продолжил Денис, протягивая продавцу доверенность.

— Не-не-не! — замахал тот руками. При этом от купюр, развернувшихся веером, в салоне поднялся ощутимый ветер. — Ты там… — озвучивать свои предположения о характере будущей деятельности покупателя, несомненно связанной с криминалом и с безусловным использованием автомобиля в противоправных деяниях, он не стал, а ограничился неконкретным: — А мне потом!

В ответ, старший помощник молча положил на торпедо следующую купюру, а мужичок несогласно помотал головой. Что характерно, во время этой пантомимы, полученные денег, он из рук не выпустил, из чего Денис сделал вывод, что золотой ключик в очередной раз откроет ворота неприступной крепости. Сдался продавец на десятой итерации, когда старший помощник огорченно произнес сакраментальное: