Хаиса императора драконов

Возле банка уже были полисмаги и целители, можно немного расслабиться.

Сереброволосый аристократ поспешил обратно в банк.

Зачем? Думает, что там еще кто-то остался?

Долгожданный выходной — и надо же было его так провести. Насыщенно, не заскучаешь!

Боковым зрением отметила неподалеку возню.

— Пропустите, я хочу уйти отсюда! Вы знаете, кто я? Знаете? — гневно кричала купчиха, та самая, что безропотно отдала украшения грабителям.

Оно-то правильно, жизнь дороже, но сейчас она вдруг стала невероятно смелой, усложняя жизнь окружающим.

— Я хочу домой!

— Покидать место преступления нельзя! — гаркнул кто-то из полисмагов.

К кричащей даме подскочил сухопарый старик в зеленом и успокоил заклинанием.

А пламя разгоралось все сильнее. Никто из посетителей и не пытался как-то остановить горение, потушить банк. А ведь были среди них и стихийные маги.

Невольно вспомнилась циничная шутка из моего мира: банк горел — кредит гасился…

Бабах!!!

Третий взрыв.

Пламя, гудя, вырвалось из окон.

Ох… Вовремя я убралась оттуда!

А мужчина как? Неужели погиб? Жаль, смелый был…

И… есть.

Из клубов дыма и огня вынырнул драконид. Вышел с очередной ношей — женщиной в светлом закопченном платье. Вокруг спасенной мерцал светло-зеленый щит. Драконид шел так, без защиты. Он что, огнеупорный? Ему она не требуется?

Ох, не о том думаю… Как же я не увидела женщину? Видимо, толпа сбила с ног, и она потеряла сознание. Из-за цвета платья, бедняга невольно слилась с сероватым мрамором пола, вот я и не заметила ее.

— Целителя! — крикнул аристократ властно.

Его приказ мгновенно выполнили.

На меня навалилась слабость. Подойдя к ближайшему дереву, я опустилась на траву. Поколебавшись, поднялась и уселась уже на ридикюль с деньгами — хоть сейчас лето, земля холодная, надо беречь здоровье.

Подозреваю, что я успею выспаться, пока всех важных шишек опросят и дойдет очередь до меня.

Ошибалась. Приехало несколько дознавателей и быстро охватили своим вниманием всех пострадавших. Естественно, после разрешения целителей. Милый старичок с шутками-прибаутками подлечил мне ушибленные колени, и дознаватели вскоре измучили повторяющимися вопросами, вызывая острое желание лечь прямо под деревом и отрубиться. И проснуться, когда все закончится.

Пусть мне есть что скрывать, но опрос свидетелей, а точнее, допрос не пугал. Возможно, устала? Все же сильный стресс испытала: ограбление, а затем пожар. Или, быть может, виновата обстановка — мягкая зеленая трава вместо стула настраивала на несерьезный лад.

Все изменилось, когда следователя сменил аристократ с серебряными волосами.

Я хотела подняться с травы, как это делала всякий раз, когда подходил новый следователь, но маг махнул рукой и опустился напротив. Сел, подобрав под себя крепкие ноги в черных брюках. Но даже так его мощная фигура, затянутая в элегантную одежду из дорогой ткани, подавляла, вызывая смутное чувство тревоги.

Вмиг спать перехотелось!

Цепкий взгляд сине-фиолетовых глаз заставил насторожиться.

Почему он на меня так смотрит?.. Такое ощущение, что он меня в чем-то подозревает! Я ведь свидетель, а не подозреваемая! К тому же помогла охраннику банка.

Это ничего не значит?

Играть в гляделки с аристократом, чье положение заведомо выгоднее моего, глупо. И я уставилась на его руки — сильные, с длинными пальцами. Красивые мужские руки. И при этом без следов копоти. Помыл где-то или почистил бытовым заклинанием, как я?

— Назовите свое имя, — после продолжительной паузы произнес маг.

— Эрика Хайрес, — имя я произнесла, не раздумывая, за полгода привыкнув к его звучанию. Мне кажется, родное «Анна Карпова» звучит теперь дико.

Он бросил взгляд на мою левую руку. Не увидев браслет, все же уточнил:

— Семейное положение?

— Не замужем.

— Место работы?

Я с заслуженной гордостью ответила:

— Управляющая в гостинице «Перекресток».

Драконид вскинул бровь. Удивлен, что молодую магичку взяли на столь сложную, серьезную должность?

— У вас едва заметный акцент. Откуда вы?

Я испытала досаду: столько тренировалась, а язык все равно привык иначе произносить некоторые согласные, чуть глуше, чем принято в столице.

— Я из возвращенной провинции Тафрии, город Тафр.

— Переселенка, — сделал очевидный вывод аристократ и спросил, резко вгоняя меня в шок: — Почему вы здесь?

Что?.. Открыв рот, я тотчас его закрыла. Как рыба.

Ох, я настолько возмущена, что сразу ответить не могу приличными словами!

Он с логикой дружит? Почему я должна оставаться на территории, которую драконья империя вернула спустя триста лет, но все еще не могла защитить от бывших хозяев? Хозяев, которые решили действовать по принципу «так не доставайся же ты никому»! Каждый день маги из Литан-Эрона устраивали диверсии в Тафрии, не щадя ни старых, ни молодых.

И он еще удивляется, что я с родственниками уехала оттуда?!

— А нужно было с детьми остаться на развалинах дома и ждать, пока однажды ночью нагрянут некроманты из Литан-Эрона? — сдержанно вопросом на вопрос ответила я.

— Почему вы приехали в дорогую для жизни столицу, а не в любой другой город империи? — спокойно уточнил драконид.

Ах, вот что его интересовало! Смущаться, что не так поняла, не стану, не до того.

Почему направились сюда? Основная причина: здесь легче затеряться и не будут искать.

Естественно, о таком лучше молчать…

— Выбор, куда ехать, сделала тетя, которая родом из этих мест. К тому же в столице больше возможностей вернуть былой статус — она из мелкопоместных аристократов.

— Имя тети?

Драконид задавал странные вопросы. Его интересует ограбление или моя персона?

— Намия Хайрес, в девичестве Вайдаш.

— Ваша цель посещения банка?

— Тетя планирует купить дом, нам не хватало, и я взяла заем в банке.

Мужчина нахмурился.

— Взяли заем в иностранном банке? Почему не в государственном, где есть специальные условия для переселенцев?

Каюсь, я даже не пыталась скрыть ехидную улыбку.

— А в вашем Центральном имперском банке женщинам ссуды не дают, даже если они работают в хорошем месте. Ну а единственному в нашей семье мужчине всего десять лет.