Хаиса императора драконов
Шрифт:
– Но ведь он знал, что ты шаадорка, когда брал в жены!
Намия пренебрежительно хмыкнула:
– О, тогда этот недостаток перекрывала величина моего приданого! Но, увы, оно имеет свойство заканчиваться.
Приглушенный свет магической лампы подчеркивал мягкую, нежную красоту Намии, фигуру в форме песочных часов. А еще она была честная, добрая, хозяйственная, уютная… Да на такой женщине любой нормальный мужчина женился бы с радостью и даже без приданого!
Вздохнув, Намия продолжила рассказ:
– Я купила бланки для новых документов, оставалось вписать
Не договорив, она тяжело вздохнула.
– И? – поторопила ее я.
– Видят богини, я никогда о таком и не просила их, но мой супруг внезапно умер, мне не нужно было сбегать.
«А еще ты оказалась беременна, в этот раз мальчиком», – мысленно добавила я. Какой тут побег? Да и смысл? Статус вдовы дарил свободу, а рождение наследника позволяло сохранить титул и поместье, вопреки надеждам родственников покойного супруга.
– Ладно, Эри, пора спать, – строго, как маленькой, сказала Намия. – Завтра тяжелый день, выспись хорошенько. Добрых снов!
Точно, утром ведь придется сопровождать Айлу в лавку готового платья. Когда кузина услышала, что выданных хозяином гостиницы денег не хватит на портниху, она устроила скандал. Как же она в некрасивом наряде заинтересует аристократа?.. Ай-ай, беда-огорчение!
– Добрых снов, Намия, – пожелала я в ответ. – Ничего, справлюсь.
Пообещала, не ощущая уверенности.
После ухода Намии я проворочалась в постели около часа, но так и не уснула. День выдался тяжелым, а затем еще и тягостные воспоминания. Спуститься на кухню и выпить успокоительный чай? Или посчитать драконов?
Перед глазами возник образ драконида у банка. Не в облике зверя, нет… Как наяву увидела пепельноволосого блондина с необычными фиолетово-синими глазами – и по спине сыпануло морозом.
Драконов точно считать не хочу, уж лучше чай!
На кухне, подумав, я все же налила молока, не захотев возиться с приготовлением травяного напитка.
Дом спал, когда я возвращалась обратно по скрипучей лестнице.
Хм, не все спали – из-под двери в комнату Айлы лился бледный свет.
А ей почему не спится? Волнуется из-за работы?
– Любимый, прикоснись ко мне, поцелуй меня.
Что-что?.. У меня глюки?
Я застыла у чужой двери.
– Любимый, забери меня отсюда…
Нет, жаркий шепот Айлы мне не почудился!
Я решительно ворвалась в спальню кузины.
Она стояла на коленях в центре комнаты. В свете свечей таинственно золотились распущенные волосы Айлы, странным одеянием укутавшие ее нагое тело.
В руках – овальное зеркало и какой-то листок, на лице – дикий ужас.
– Э-эри? – заикаясь, произнесла она. – Ты…
Я сурово перебила:
– Где он?
Спросив, сразу же осознала, что в скромно обставленной старой мебелью спальне только мы. Никаких мужчин, как я вообразила, услышав голос кузины.
Неужели она гадала на суженого? Нечто похожее практиковали юные девушки и на Земле, только одетые.
Шагнув к
кровати, сдернула с нее тонкий плед, заменявший в жару одеяло.– Прикройся, охальница, – протянула кузине.
– Ну, знаешь!.. – Айла вскочила на ноги. Положив бумажку и зеркало на туалетный столик, выхватила у меня из рук ткань. – Ворвалась в мою комнату ты, а охальница я?!
Справедливо, но признавать ее правоту нельзя: она же потом со вкусом скандалить будет, когда почует мою слабину.
– Приличные девушки полностью обнажаются только в ванной, – ляпнула я глупость с невозмутимым лицом.
Гневно запыхтев, Айла завернулась в плед и сердито заявила:
– Для девицы, которая за спиной родителей встречалась с подозрительным мужчиной, ты излишне правильная. Но, говорят, раскаявшиеся распутницы все такие!
Ах, какая милая девочка, знает, куда больнее ударить! Вот только все оскорбления мимо: я не собираюсь стыдиться того, что делала первая хозяйка этого тела.
– Точно, я раскаиваюсь и не хочу, чтобы ты повторила мои ошибки, – усмехнулась я. – Когда гадаешь, закрывай двери и не кричи заговор на весь дом, дети спят.
Айла фыркнула и тряхнула гривой волос. Прядь коснулась оранжевого язычка свечи и загорелась.
– А-а-а! – завизжала девушка.
Я машинально кастовала бытовое заклинание по выдуванию пыли – вмиг прядка потухла, как и почти все свечи за спиной Айлы.
– Из-за тебя я чуть не сгорела! – завопила девушка. – Из-за тебя! Ненавижу тебя, Эрика!
В комнату вбежала Намия в тонкой ночной рубашке лилового цвета – с ее ярко-рыжими косами смотрелось шикарно. Жестом активировала магический светильник, заливая комнату светом.
– Что случилось? Где горит?
Падчерица визжала и топала ногами, не переживая о том, что неподалеку спят младшие сестры и брат.
– Тихо! – строго громыхнула Намия и, быстро оглядевшись, подняла с пола листок, который нечаянно сдуло со стола. – Что это, Айла?
Лицо кузины побагровело, она выхватила находку из рук мачехи и яростно скомкала.
– Что вы ко мне прицепились? Отстаньте от меня! В своей спальне я имею право делать что хочу!
Намия сделала замысловатый жест рукой – и бумажный комочек, выскользнув из кулака Айлы, вернулся к ее мачехе.
– Ошибаешься, не все. Только то, что не повредит тебе и семье. И запрещенные любовные чары в список дозволенного не входят.
О как!.. Да у нас завелась темная колдунья?
Почему-то мне стало смешно при этой мысли. Айла и мощные запретные чары? Не верится, да и силенок ей не хватит, как и смелости.
И все же кузина вмиг присмирела. Опустив голову, смотрела на нас исподлобья.
– Какой по счету это обряд? – строго спросила Намия.
Падчерица сердито буркнула:
– Первый, и я его не доделала – Эрика влезла… Везде сунет свой любопытный нос!
Прозвучало словно ругательство, но буду воспринимать как комплимент. Благодаря тому, что я не прохожу мимо странностей, мы можем позволить себе этот дом: я получила повышение на работе, когда вскрыла махинации предыдущего управляющего гостиницей.