Хаиса императора драконов

Нет уж, лучше не принимать божественные дары авансом, аукнется позже, поэтому Гармонии для меня здесь нет.

Прищурив левый, бледно-серый глаз, богиня с укоризной воскликнула:

– Я так спешила на помощь, а ты делаешь вид, что меня нет! Неблагодарная ты девчонка!

Ага, так спешила, так спешила, что явилась уже после ограбления банка.

– Ты меня слышишь, Эрика? Отказываясь сотрудничать, ты рушишь наш с сестрой план!

Не вижу, не слышу, а значит, ее не существует…

Земля дрогнула под ногами. Резкий порыв ветра взметнул выбившиеся из прически волосы.

В области солнечного сплетения похолодело. Неприятное ощущение вмиг исчезло, когда поняла, что происходит.

Метрах в ста от меня, на мощеном пятачке перед банком, восседал дракон. Огромный, могучий и прекрасный. Ослепительно-белый… нет, цвет определить сложно: чешуя переливалась на солнце при малейшем движении. Лед, серебро, изумруд, сапфир, аквамарин… Невероятная палитра!

– Мой фьер!..

Дракон резко обернулся, изогнув гибкую шею с острым гребнем.

Подскочивший к нему полисмаг что-то тихо произнес.

Дракон величаво опустил голову, подтверждая.

Полисмаг почтительно поклонился и попятился, торопливо отходя подальше.

Не зря.

Дракон взлетел. Шаг вперед, взмах крыльев – и он уже в воздухе.

Несколько ударов моего растревоженного сердца – и ящер исчез среди облаков.

– Итак, ты хочешь узнать имя этого драконида? – вкрадчиво спросила Гармония.

Я едва не фыркнула, удержавшись в последнюю секунду.

А зачем мне имя того, с кем я больше не увижусь? Романтически вздыхать по ночам и шептать его в подушку вперемешку с признаниями? Давно прошла подростковую стадию влюбленности в недосягаемого кумира.

– М-да, досталась же девчонка с гвердовым упрямством, – протянула Гармония недовольно.

Но я уже не слушала ее, заметив, что клиенты ограбленного банка оживились.

Кто-то из полисмагов зычно произнес:

– Опрос завершен, все свободны!

Глава 2, в которой девушкам чаще нужно смотреть в зеркала и в глаза

Далеко уйти я не успела.

– Госпожа Хайрес!..

Меня догнал молодой полисмаг и решительно преградил дорогу.

– Подождите, госпожа Хайрес.

Жаль, законника проигнорировать нельзя, как богиню: он физически материален, и его видят и другие люди.

– Слушаю. – Остановившись, я принялась нарочито внимательно рассматривать мага.

Высокий худощавый брюнет с серыми глазами и обаятельной улыбкой. Не дознаватель – всех, кто допрашивал, я запомнила, – но и на рядового не похож. Возможно, недавно окончил магическую академию, на вид парню слегка за двадцать.

И он все еще умеет смущаться – вон, едва заметно порозовели скулы.

– Вас велено довезти домой, госпожа Хайрес.

Интересный поворот. Случайно не драконид велел?

Из чувства противоречия захотелось отказаться.

– Благодарю за предложение, но я лучше пешком пройдусь, приведу эмоции в порядок.

– После потрясения вы собираетесь идти по городу одна? – удивился полисмаг и тихо добавил: – Вдобавок с крупной суммой в сумочке?

О… не подумала! Это весомый аргумент!

– Вы правы, благодарю за заботу.

– Это все фьер, – отозвался полисмаг поспешно. – Пойдемте, экипаж на той стороне улицы.

В череде повозок принадлежащих полиции было пять. Их легко отличить от гражданских: черного цвета, на двери государственный герб – расправивший крылья алый дракон обвивал хвостом золотой солнечный диск.

Мы направились к крайней карете, где нетерпеливо бил копытом белогривый иллюзорный конь.

Практически все, кто мог это себе позволить, предпочитали экипажи, работающие на магии. Однако тягловые животные все еще были в почете у высшей аристократии, и маги часто баловались иллюзиями.

– Прошу, госпожа Хайрес.

Мой сопровождающий помог подняться в экипаж и захлопнул дверь.

Сам же устроился на месте возницы и больше не мог поддерживать разговор.

А жаль, я уже придумала, как невзначай узнать имя драконида.

Хотя… зачем мне оно? Мы ведь больше никогда не встретимся.

Пока ехали, я успела расслабиться на комфортном, огромнейшем для меня одной сиденье и задремать – покачивание сработало как доза снотворного.

Проснулась будто от толчка. Такое ощущение, что на меня кто-то смотрел, хоть в карете я одна.

Бред же. Или происки настойчивых богинь, вынуждающих признать, что я их вижу и слышу, а значит, в итоге соглашусь помогать в аморальной затее.

Вскоре экипаж остановился.

Полисмаг помог выйти и провел к калитке, увитой желтыми розами.

– Госпожа Хайрес, вы потрясающая девушка.

Что?!

От неожиданности комплимента я даже споткнулась, но маг успел придержать за локоть, не позволив растянуться на земле.

– В банке было семнадцать мужчин, и только вы решились вытащить охрану. Вы настоящая героиня, госпожа Хайрес.

А, он об этом. Можно выдыхать.

И до героев, увы, мне далеко – я еще та трусиха. Просто как можно бросить беспомощных людей в опасности? Бросить – и спать спокойно?..

Также буду честной: я почти не боялась за свою жизнь. Умерев однажды, надеешься, что в ближайшее время повторения не будет, есть некий иммунитет.

К тому же богиням не нужна смерть иномирянки, пока она не выполнила задание.

Так что еще поживу!

– Благодарю за комплимент, но я его не заслужила, – улыбнулась я магу. – Мой поступок – случайность, порыв. По жизни я ужасная трусиха, не героиня.

Маг хмыкнул и качнул головой, не соглашаясь.

– Эрика!.. – Испуганный крик раздался совсем близко.

Я обернулась.

По заросшей дорожке от двухэтажного дома, на вид слегка заброшенного, но все еще добротного, спешила молодая рыжеволосая женщина в темно-синем платье. Спешила, на ходу снимая белый фартук в кроваво-красных потеках и пятнах. Смотрелось жутко, если не знать, что хозяйка дома собиралась сегодня варить ягодный джем.

Намия Хайрес – женщина, которой я обязана не только легализацией на Дисгаре, но и жизнью, а затем и адаптацией. Лишь она знала, что настоящей Эрики больше нет и тело занято душой иномирянки. Знала, что я ей не родственница, и все же от всего сердца помогала и утешала, когда я корчилась от боли – душевной и физической.