Николай Елин, Владимир Кашаев

ХАЛТУРЩИК

– Как дела, старик?
– спросил Воробьёв.
– Что пишешь, чем дышишь?

– Да так, - застенчиво потупился Григорьев.
– Повесть хочу писать...

– Для души пишешь или для живота?

– Для души, - покраснел Григорьев.

– Молодец, старче, хвалю!
– Воробьёв встал на цыпочки и покровительственно похлопал Григорьева по плечу. Писать надо только для души.

– А ещё я сценарий пишу для радио...
– приободрился Григорьев.

– О чём?
– грозно спросил Воробьёв.

– Да так...
– замялся Григорьев, - о жизни... о счастье... о директоре столовой...

– Халтурщик!
– загремел Воробьёв.
– Это небось по заказу редакторов делаешь?

– По заказу, - подавленно согласился Григорьев.

– Тьфу, подёнщик!
– Воробьёв убрал руку с плеча собеседника и стал тщательно вытирать её о штаны.
– Ради живота идешь против совести.

– Но...
– пролепетал Григорьев, - столовая... не против моей совести. Там чисто и мух нет...

– Писать по заказу - это... профанация!
– Воробьёв наконец оттёр руку и засунул её в карман.
– Ты раб своего живота!

– Так ведь... у меня... семья...
– выдавил из себя Григорьев.
– Я хотел... подработать...

– Если хочешь подработать - иди разгружай вагоны по ночам. Но не халтурь! Ты знаешь, как я на хлеб зарабатываю? Грузчиком работаю на мясокомбинате.

– Ох...
– Григорьев нервно сглотнул слюну и от волнения подавился.

– Да, - многозначительно произнес Воробьёв.
– Вот так. Тяжело, конечно. Но зато пишу только то, что сам пожелаю. Никаких заказов. Творю только для души. Не то что ты, халтурщик.

Воробьёв сплюнул, повернулся и ушёл.

Григорьев не спал ночь. Ему было стыдно. Ни о чём думать не хотелось. Хотелось разгружать вагоны. Наутро он встал с головной болью и твердой решимостью разыскать Воробьёва и пожать ему руку. Он оделся, сунул в карман кусок хлеба и без завтрака поехал на мясокомбинат.

Нужную бригаду он нашёл быстро и, подойдя к бригадиру, робко спросил:

– Где мне найти... товарища Воробьёва?

– Воробьёва?
– Бригадир чуть не уронил на Григорьева баранью тушу.
– Хотел бы я сам знать, где найти этого бездельника! Все работают, а он целый день отлынивает! Забьётся куда-нибудь в уголок и стишки сочиняет, а ты за него вкалывай! И за что ему только зарплата идет? Гнать таких надо поганой метлой! Одно слово - халтурщик!

Бригадир с размаху пнул ногой окорок и потащил его дальше.

Григорьев некоторое время постоял в задумчивости, потом вежливо попрощался и отправился домой дописывать для радио сценарий о директоре столовой.