Хаос дорог

Нина замерла, опустив взгляд и нервно теребя юбку. Она снова превратилась в ребенка, потерянного и не знающего, кому можно доверять, а кому – нет. — Нина…

Но она не дала мне договорить, слова посыпались из нее так быстро, словно она боялась передумать: — Мне назначили встречу, от которой я не могла отказаться. Одним из условий встречи было полное сохранение тайны. Я выскользнула из-под наблюдения – я уже не в первый раз обходила защиту, так что это было несложно… В общем, я пришла на встречу… я была уверена, что она не причинит мне вреда… она не могла. Но… Я не знаю, что было в бокале, в себя я пришла уже в обозе. Это было жутко. Не хочу вспоминать… не хочу… – Нина зябко поежилась. Что такое оказаться несовершеннолетнему эльду в потенциально недружественной обстановке, я знаю. Подобное ломает их души. Они оказываются элементарно не готовы к встрече с жестокостью нашего мира. – Я не знаю, что произошло бы со мной, если бы не он… не знаю почему, из всех он освободил именно меня… — Минутку, – нетерпеливым жестом прервал я речь своей гостьи. – Тебе кто-то помог?! — Да, – коротко кивнула Нина. – Ночью, когда мы вошли в людской город. Я уже соскользнула в беспамятство – слишком велико было потрясение, – когда кто-то разрезал путы и, растормошив меня, вынудил бежать. Дальнейшее я помню смутно. Я куда-то шла, стараясь избегать людных улиц… а потом меня нашел ты.

Любопытная картина вырисовывается. Хотя кое-что еще нужно уточнить, ибо есть у меня весьма подходящий кандидат в герои… — Своего спасителя ты, конечно, не запомнила… — Ну–у… – Нина смущенно вспыхнула и бросила на меня какой-то отчаянно нервный взгляд. – Мне показалось, что моя кровь его признала… но это же невозможно… я, наверно, ошиблась… мне же показалось, что он был рыжеволосым. Но это же невозможно, не так ли?

Боюсь, возможно. И теперь я точно знаю, что за герой проник в караван, полный вооруженной охраны… Зов крови, значит. Вполне ожидаемо. У эльфов крышу сносит напрочь, если в опасности оказывается родич.

Но как же все-таки извилисты дороги Судьбы! — Ясно. Этот момент мы прояснили. Но мне хотелось бы узнать кое-что еще: кто назначил тебе встречу?

Нина нервно спрятала взгляд. Страх снова проступил на ее лице.

– Sela, я очень тебя прошу назвать имя. – Не хотелось бы давить на нее, но, видимо, придется. — Зачем это тебе? – Она снова перешла в атаку, пытаясь таким образом спрятать собственную беспомощность. — Я должен выяснить и доложить Совету. Ведь дело не только в том, что ты наследница Рондира, помимо этого ты Видящая. И си’аль Сияющей Владычицы.

Последняя фраза заставила Нину испуганно вскинуться. В ее глазах появилось затравленное выражение, но в то же время какая-то решимость… А ведь загнанные в угол звери опасны… — Успокойся, я не собираюсь никому сообщать об обряде. Но долго вам в тайне это сохранить не удастся – любой морид или Западный без труда заметит свойственные этому обряду изменения во внешнем виде. Кстати, совет друга: на ближайшем Совете воспользуйся правом слова и потребуй у них защиты. После этого никто не посмеет тебя тронуть.

Тень надежды закралась в сиреневые глаза девочки. Кажется, она действительно оказалась в скверном положении… — Нина, но прежде, прошу, скажи, с кем ты встречалась. Кто виновен в твоем похищении?

Несколько долгих секунд она просто смотрела на меня, а потом, чуть склонив голову к левому плечу, негромко произнесла: — Я не могу этого сказать. У меня нет права обвинять членов Семьи в чем-либо, но моя госпожа хочет с вами встретиться, – ровно произнесла она, и я наконец увидел на дне ее глаз тень той, что незримо все это время была с нами. — Согласен. Я с радостью встречусь с твоей danely.

Нина на мгновение прикрыла глаза, словно вслушиваясь во что-то, а потом удивленно воззрилась на меня. Что-то странное стояло за этим ее взглядом, что-то важное…

Но цепь видений все еще не желала разворачиваться. Я чувствовал причудливую вязь событий, мне ничего не стоило прикоснуться к тонким ниточкам возможного будущего – но не прочитать их.

– Danely Munira готова вас принять. Прошу вас, следуйте за мной.

Мунира? А разве не так зовут единственную дочку Нурнаила?!

Час от часу все любопытнее и любопытнее…

…Нина довела меня до покоев своей госпожи, перед дверью она замерла, неуверенно коснулась резной ручки, не решаясь нарушить покой Княжны, но потом оглянулась на меня – и это словно придало ей сил. — Проходите, danely ждет вас, – произнесла Нина и потянула дверь на себя.

Я машинально шагнул в темный проем. Дверь за моей спиной негромко хлопнула. Хм… Нина за мной не последовала… Неужели предстоит настолько серьезная беседа, что даже ее присутствие нежелательно?

Отвернувшись от двери, я привычно окинул взглядом помещение. Хозяйка комнаты обнаружилась в кровати, вернее, она, зябко кутаясь в тоненький серебристый халатик, сидела на краю ложа и с какой-то странной задумчивостью изучала мою скромную персону.

А ведь она почти ребенок. Не думаю, что ей больше шестнадцати. И приключение Нины не прошло для нее стороной. Хрупкая, болезненно–бледная, но… прекрасная. Все Владычицы совершенны – каждая из них по–своему красива. Но сидящая на краю огромного ложа девушка была божественно хороша. Ее даже не портили ни бледность, ни темные тени под глазами, ни нездоровая худоба.

– Danely, – я привычным поклоном поприветствовал Владычицу.

Она ответила мне неуверенной улыбкой. — Рада приветствовать спасителя моей си’аль. Мое имя Мунира. И я, как вы уже поняли, наследная Княжна Востока. — Счастлив познакомиться с вами. Вы можете смело звать меня Ксаном. Боюсь, что право на все прочие имена и титулы я уже утратил.

Мунира, чуть улыбнувшись, склонила голову к плечу. Совсем недавно точно так же меня рассматривала Нина…

А ведь они действительно похожи – во всем, да же в мелочах. Если быть до конца откровенным, то, закрыв глаза, я вряд ли смогу отличить одну от другой – так тесно переплелись их судьбы и души. Они – одно целое. Одна память, один путь… — Права называться Князем Севера у вас никто отнять не может. Так же, как вы сами не вправе отказаться от этого титула.

С этим сложно спорить. И все же сейчас не время обсуждать мою жизнь и мои проблемы – не те обстоятельства и не то место.

– Danely, я бы хотел получить ответы на заданные вопросы. Уверен, вы в курсе того, о чем я беседовал с вашей си’аль. — В курсе. – Она едва уловимо кивнула. – Но прежде чем раскрыть эту тайну, я хотела бы заручиться вашей поддержкой в одном деле… – В ярко–сиреневых глазах вновь вспыхнуло пламя решимости. Чего бы там ни пожелала эта Владычица, она своего добьется. Любой ценой. — В каком именно деле, danely? — Я хочу отомстить. Я должна отплатить ему за наши страдания! Он еще ответит за то, что посмел играть нашими судьбами!

А ведь что бы я сейчас ни сказал, она от своего не отступится. Слишком яркими оказались разделенные на двоих чувства. Да и что говорить – имеет она право на месть. Кем бы ни оказался этот предатель, он покусился на то, что принадлежало этой danely. А за свое имущество мы сражаемся до последнего, не щадя ни себя, ни других, потому что это одно из немногих прав – неоспоримо. — Если это будет в моих силах, – склонил голову я, признавая свое полное поражение. Я не умею отказывать женщинам. Особенно когда они в своем праве. — В твоих, – твердо заверила Мунира, и я понял, что все произошедшее с Ниной заставило ее повзрослеть. Повзрослеть и вступить в игру наравне с остальными Владыками. — Хорошо, я помогу вам. Но прежде не могли бы вы ответить на несколько вопросов? — Задавайте, – danely Мунира, чуть прикрыв глаза, снова склонила голову к плечу. Сейчас она казалась беззащитной. Обманчивое впечатление. Каждая Владычица при желании может поменять местами небо и землю. — Что послужило причиной похищения вашей си’аль? — А как считаете вы? – Светлые ресницы чуть дрогнули, на миг на бледном лице вспыхнули сиреневые глаза, но почти сразу же их снова скрыли веки. — Пророчество? – предположил я. — Оно самое! – резко бросила Мунира, сжав лежащие на коленях ладони в кулаки. — За этим стоит кто-то из Сияющих? – Я уже почти не сомневался. Владыки мстят только равным, всех прочих они просто уничтожают. — Да, – и снова на миг я увидел яростный блеск ее глаз. — Кто именно, danely? — А ты еще не понял? – Она прямо взглянула в мои глаза. Чужая ненависть обжигала. И пусть она была направлена не на меня – чувство такой силы пугало. Не завидую я тому, кто встал между этой хрупкой с виду danely и ее си’аль, ибо он создал монстра. Из собственной дочери. — Нурнаил. — Да, это был Князь. Он натравил на Нину свою верную собачонку.