Хаос

— Ты опоздал.

— Чертовски опоздал, — подчеркивает Майк.

— Хорошо, — говорю я. — Джон может подождать.

— Ага, — упрекает Джоэль, — потому что, держу пари, именно поэтому ты и опоздал. А не потому, что вы с Кит были заняты тра…

Ди и Персик толкают его локтем в ребра, и он кряхтит, сгибаясь пополам.

— Ты выглядишь великолепно, — говорит Ди Кит, и моя девушка хмыкает, что вызывает улыбку на моем лице.

Она дружит с девочками, но никогда не будет одной из них, и это только одна из вещей, которые я люблю в ней. Кит чертовски сексуальна и знает это, но не выставляет себя напоказ — потому что ей это не нужно. Даже когда она на ней одна из моих мешковатых футболок, старые джинсы, а на талии завязана фланелевая рубашка, Кит выглядит, улыбается, смеется как сирена.

Я кладу руку ей на плечи.

— Он ждет в гримерке?

Когда ребята подтверждают, что Джонатан Хесс действительно ждет меня в гримерке, я направляюсь туда с Кит, все еще находящейся в плену под моей рукой. Я пожимаю руку Джонатану. И стараюсь не смеяться над кислым выражением лица Виктории. Я не веду переговоров.

С тех пор как мы выступили с Cutting the Line на их шоу в Нэшвилле в августе прошлого года, наша популярность и продажи взлетели до небес. Даже Mayhem приходилось закрыть свои двери для людей, стоящих в очереди на наше шоу, и теперь Mosh Records наконец-то готовы целовать нам задницы. Адвокат, которого я нанял, проверил документы сегодня утром, и все было в порядке. Лейбл Джонатана — это просто имя, которое мы прикрепляем к себе для взаимной выгоды: его люди помогут нам, а мы поможем его имиджу. За процент от наших продаж нам будут доступны все ресурсы Mosh Records, и лейбл не будет иметь никакого права голоса — вообще никакого — над музыкой, которую мы производим или сроками. Они помогут с маркетингом, производством, бронированием, установлением контактов — а все, что нам нужно делать, это продолжать делать то, что мы делаем.

Все силы, которые я приложил за последние десять лет, выливаются в каждый документ, который я подписываю. Затем наблюдаю, как бумаги подписывают Адам, Джоэль, Майк и Кит. А потом мы все пожимаем друг другу руки и уходим. Только когда мы снова оказываемся за кулисами, я обнимаю Кит, отрываю от земли и кружу.

Она смеется и крепко сжимает мою шею, пока все ликуют.

— Ты сделал это, — шепчет Кит мне на ухо, когда я наконец опускаю ее, и когда отстраняюсь и вижу ее улыбку, это все, что мне нужно.

Без нее я бы отпраздновал с ребятами сегодня вечером — напился бы и переспал со случайной фанаткой после шоу, — но я бы пошел спать один.

Сегодня вечером я буду рядом с Кит. На ней и внутри нее, и это гораздо лучше, чем было бы, если бы она не ворвалась обратно в мою жизнь в своих армейских ботинках и своей улыбкой «пленных не брать».

Я целую ее в последний раз — два, три раза — и мы выходим на сцену. Я, Кит, Адам, Джоэль, Майк. Мы в эйфории, как и толпа, подпитываемая адреналином к тому времени, когда Адам, наконец, вытаскивает свой микрофон из подставки и разжигает толпу.

— Мы только что подписали контракт с Mosh Records! — кричит он, и из толпы раздаются одобрительные возгласы вместе с несколькими улюлюканьями. Адам смеется. — И они целовали наши задницы! Я почти уверен, что прямо сейчас они даже могут отсосать и ни черта не в силах с этим поделать!

— Но мы не собираемся этого делать, — вмешиваюсь я, в то время как вся комната кричит, и Адам ухмыляется мне.

— Ты что, думаешь, я идиот? Конечно, мы не собираемся этого делать!

Я хихикаю в микрофон, и Адам поворачивается к толпе.

— Шон работал над этим для нас в течение многих лет. И вы, ребята, помогли этому случиться. Так что просто хочу, чтобы вы удостоили себя и Шона огромных гребаных аплодисментов, прежде чем мы начнем это шоу! — Толпа кричит и аплодирует, а Адам поворачивается к Майку. — Не думаю, что это было достаточно громко, да?

Майк понимает намек Адама и отрицательно качает головой.

— Когда решишь, что они достаточно громкие, начинай.

Майк ухмыляется, а Джоэль, Кит и я жестом призываем толпу стать громче. Громче. Еще громче. Когда все присутствующие — включая барменов, охрану, наших роуди — вопят во все горло, Майк стучит палочками и бьет в свой первый барабан. Свет на сцене гаснет, огни вспыхивают, и в воздухе, светящемся синим, я беру свой первый аккорд. Музыка гудит сквозь пальцы и поднимается вверх по рукам, поглощая мои мысли. Я кричу в микрофон, соединяя свой голос с голосом Адама таким же знакомым мне способом, как вес моей гитары, и он играет толпе девушкам и поклонникам.

Поклонницы сегодня неистовы, кричат, тянутся и угрожают разрушить баррикаду. Мы играем песню за песней, наблюдая, как все в яме поют нам в ответ с поднятыми руками и подпрыгивающими в такт телами. Две, три, четыре песни. Я смотрю сквозь прожекторы, скользя по безумному первому ряду, пока не замечаю…

Мое сердце стучит в горле, и я почти дергаю не ту чертову струну. Если бы мой Фендер не был пристегнут к шее, я, вероятно, уронил бы его.

— Ты тоже её видишь, да? — спрашивает Адам, как только песня заканчивается. Его микрофон выключен, и я отхожу от своего и просто киваю головой.

Даника, чертова, Карлайл, гребаная бывшая Майка, аплодирует из первого ряда. Отчаянно нуждаясь во внимании Адама, моем внимании, чьем угодно внимании.

— Как ты думаешь, зачем она здесь? — спрашивает Адам, и я сильнее сжимаю гриф гитары.

Чтобы сделать Майка несчастным. Чтобы заморочить ему голову. Вызвать своих адских псов и испортить шоу.

— Понятия не имею, мать твою.

Шесть лет назад она вырвала сердце Майка прямо из его груди, и теперь ведет себя как его самая большая поклонница, как будто она не уничтожила его, когда пыталась заставить выбрать между собой и нами.

— Скажем Майку? — спрашивает Адам, и когда я смотрю на него и качаю головой, он кивает в знак согласия.

Адам глотает воду и возвращается на свое место впереди и в центре, игнорируя Данику, как будто она невидима.

Все остальные не могут ее не заметить. Когда мы снова начинаем играть, она прыгает вверх и вниз, крича во все горло, в то время как бедная девушка рядом с ней едва избегает летящих волос и локтей. В то время как все остальные в первом ряду тянутся к Адаму и теряют рассудок, эта бедная девушка скрещивает руки на перилах, обнимая их, чтобы не упасть назад в яму. Она — крошечное существо, которое продолжает свирепо смотреть на суку рядом с ней, и когда Даника кричит ей что-то вниз и пытается поднять ее руку в воздух, я понимаю, что они здесь вместе.

Не удивительно. Даже друзья Даники терпеть ее не могут. Но Майк… Не думаю, что он забыл ее. Шесть лет, а он до сих пор ни одной девушке не дал такого шанса, как ей. Он, наверное, все еще переживает, что она его бросила.

Я пытаюсь выкинуть ее из головы и натыкаюсь на пристальный взгляд Кит через сцену. Она знает, что что-то не так, и я улыбаюсь ей, чтобы ослабить напряжение, которое сжимает внутренние стенки моей груди.

Моя улыбка становится шире, когда я думаю о том, что она сделает, если я скажу ей, что девушка, которая разбила сердце Майка, здесь. Она, наверное, сорвет с шеи гитару и нырнет со сцены, как камикадзе. Вся ее семья склонна к насилию, и моя девочка не исключение.

— Что случилось? — спрашивает она, как только мы оказываемся за кулисами перед выходом на бис, и я проклинаю свое лицо за то, что оно выдало меня.

— Как ты это делаешь?

— Что делаю? — спрашивает Кит, вцепившись руками в мягкую ткань на моей талии и сморщив нос.

— Узнаешь, о чем я думаю, — отвечаю я.

Она читает меня, как музыкальные ноты, и я еще не уверен, нравится мне это или нет. Но ведь это Кит. Может быть, это результат того, что она выросла с четырьмя братьями. Или, возможно, она научилась этому будучи близнецом. Или, может быть, это просто потому, что она знает меня так, как никто другой, потому что близка мне так, как никто другой никогда не был близок.