Хардкорный мир: Эпоха Монстров

— Отмена эвакуации, — заорал капитан, сжимая рацию, — Всем остановиться!

Из-за нервного напряжения он даже забыл, что рация была лишь у него и последней машины конвоя. А у них, судя по постоянным одиночным выстрелам, своих дел хватало. Гражданские же наблюдали лишь нервически орущего в рацию капитана и его махающих руками помощников.

Но чтобы остановить колонну, этого было мало. Автобус проехал по мареву, за ним проехала газелька. На ней марево уже обрело очевидную и плотную форму. И только Климов подумал, что ему показалось и всё обойдется, как автобус потерял управления и слетел с дороги, перевернувшись набок. Газелька же просто остановилась спустя 20 метров после туманной черты — водитель был мертв. Следующая за ним легковушка и вовсе остановилась в тумане.

Капитану Климову оставалось лишь наблюдать, как растет ввысь туманная стена, ограждая город от внешнего мира. И как каждый, кто хотя бы краешком коснулся этой стены, тут же умирает. Все гражданские, которых нужно было эвакуировать из города…

Сержант и остальные солдаты бегали вокруг броневика и что-то кричали, но Климов их не слышал. Он смотрел в мертвые глаза парня, сидящего за рулем ГАЗели. В его мертвые глаза… в этот взгляд человека, которому не хватило буквально 15–20 секунд, чтобы спокойно проехать и прожить еще хоть сколько-то времени в лагере выживших, который уже организовался на военной базе.

Он выпал на минуту из жизни. Ни выстрелы с той стороны, не звук рычания монстров, ни крики друзей не смогли пробиться к нему. И даже голос штабного радиста едва пробился до него, явно не с первой попытки.

— … прием. Это база, вы вообще живы, прием? Капитан Климов, эй?!

— Да, — лишь сухо ответил Климов.

— Так и знал, что вы…

— Эвакуация провалилась, — еще более холодным голосом ответил Климов, — Выживших нет. Конец связи.

Интродукция 2: Маски

Первый день

— Что… что ты сделал?

Оглушенный парень уставился на лежащее тело, держась при этом за стену. Из его носа медленно текла кровь, а сосуды в глазу полопались. Впрочем, он не единственный, кому досталось. Собственно, досталось абсолютно всем примерно в равной мере. Просто кто-то оказался чуть более готов к этому.

— А ты угадай, блять, с трех раз, — второй парень, куда более атлетической внешности, опустил пистолет.

— Но это же…

— Разбойное нападение с попыткой массового убийства, — стрелявший буквально упал на стул, закатив голову, — Я законы получше тебя знаю.

Это было правдивое замечание. Хотя если твой отец генерал полиции, то скрупулезное знание законов — скорее приятный бонус. Тот, который убережет от совсем уж глупостей.

Но не только у стрелка были высокопоставленные родители. Почти все собравшиеся были из тех, кого называют "золотой молодежью". Хотя все же у них было весьма серьезное отличие от раздолбаев с кучей денег — они просто были другими. Из тех парней и девушек, что используют на максимум предоставленные возможности. Лучшие университеты, лучшие репетиторы и так дальше. Даже про них можно было так сказать — лучшие. В общем, показатель интеллекта на квадратный метр этого загородного дома был весьма высок.

— Что… что произошло? — с другого конца комнаты показалась девушка, — И кто это? Влад, ты что… убил его?!

Она тоже выглядела не очень хорошо. Когда ментальный удар пришелся по ней, она как раз поднималась на второй этаж. А лестница была очень крутой и с множеством острых углов.

— Знакомьтесь, — названный Владом вытер кровь салфеткой и встал, — Это мистер Пидорасина. Он вломился к нам в дом и попытался нас всех ебнуть. Как он сюда прошел через запертые ворота и забор под электричеством — а хер его знает.

Потихоньку и другие начали собираться в холле. На буквально каждом лице было одно и то же — удивление, непонимание и кровь. Последняя почти у всех текла из носа, хотя у одного парня и девушки она также текла и из глаз. Неожиданного визитера успели убить довольно быстро, но все же перед смертью он успел неплохо так проехаться катком по мозгам компании.

А еще все обсуждали неожиданно возникшую перед глазами надпись. Довольно быстро пришли к консенсусу, что это не "показалось" и что скорее всего это не шутка. Гибкость ума, высокий уровень интеллекта и закаленный характер позволили принять новые правила игры буквально на лету. Вот только был, так сказать, один нюанс…

— Маша… с тобой все в порядке? — послышался тревожный голос Алины.

— Не совсем. Все еще голова раскалывается.

— У тебя… тут, — ее подруга тут же нашла свою косметичку.

В зеркале отразилось женское лицо. Немного заляпанное кровью, слегка взволнованное, с растрепанными волосами. И с абсолютно разными глазами. Если правый еще был нормальным, то левый сильно изменился. Белок почернел, а радужка приобрела красный оттенок.

— Что? Что это?! Нет-нет-нет, не может…

Один из парней резко подошел к ней и жестко держа за руку, отвел на диван. Конечно, он врачом не был, но медициной интересовался весьма плотно. Собственно, у него за спиной уже был один стартап в биотехнологиях. Конечно, он скорее был отличным менеджером с пониманием специфики, но все же. По крайней мере, он единственный имел диплом хоть как-то связанный с медициной

— Что там? — сзади послышался слегка взволнованный голос Влада.

— Не знаю, — процедил тот сквозь зубы, светя фонариком телефона в измененный глаз.

Внезапно сзади послышался вскрик. Это была Алина, что буквально недавно передавала подруге зеркальце. Ее рука, еще полминуты назад бывшая нормальной, превратилась во что-то, напоминающее когтистую лапу. По крайней мере, ее ногти сильно удлинились и стали походить на когти.

И это был не единичный случай — все вокруг стали замечать на себе разные изменения. У кого-то кожа становилась грубой, у кого-то глаз менял цвет. Влад, вытерев предплечьем кровь из носа, тоже ощутил неожиданную твердость своей кожи.

Внимание, процесс превращения был прерван.

Текущий статус: неопределенно.

Для избавления от эффектов проведите процесс превращения до конца или же проведите Ритуал Восстановления высшего уровня.

***

Влад сидел за столом, на котором стоял дорогой коньяк. Рядом лежал пистолет, в котором был один патрон. Нет, он не собирался совершить самоубийство — просто недавно пришлось отстреливаться от монстров. Это ему еще повезло, что он всегда носил с собой один запасной магазин.

Но сейчас его волновало другое. Он смотрел на свою руку, что до локтя была покрыта странной кожей. На вид она была человеческой, но это ТОЧНО не была его рука. Как минимум потому, что на ней вообще не было волос. Даже намеков на волосяные фолликулы.

А еще эта кожа была намного прочней, чем обычная. Удар гуля, что буквально разорвал живот одной из девушек, лишь оставил неглубокие царапины на его конечности.

Тем или иным изменениям подверглись все, находящиеся в доме. Только у каждого было что-то свое. У Маши изменились глаза и она стала с легкостью видеть в темноте. Более того, ее зрение… слегка пугало. По ее словам, она четко видела любое живое существо. И дело было отнюдь не просто в исчезновение дефектов — до этого она долгие годы пользовалась линзами. Такое чувство, будто она видела именно саму суть жизни, а не просто картинку более высокого качества.