Хардкорщики

По дороге успел заскочить в приличную с виду оружейную лавку, очумел от цен и вышел. Все настолько дорого, что дорога в такие места мне заказана надолго. Да и хозяин лавки, Старик Джеффри, оказался совсем несговорчивым. Общий язык с таким грымзой сложно найти. Если в твоём кошельке не найдётся пару-тройку звонких монет, то и разговор с тобой короткий.

***

Зайдя в таверну меня тут же поприветствовала Нюрка, почти не отрываясь от обслуживания троих игроков, сидящих за столиком у стены.

— Быстро же вы вернулись! Никак, проголодались за делами важными? — весёлым и задорный тоном обратилась ко мне девушка, широко улыбаясь и махая тканевой салфеткой в мою сторону. Эта девушка когда-нибудь устает вообще?

Кронг был менее красноречив, но в отличии от сегодняшнего утра был более уважителен, молча кивнув мне головой в знак приветствия.

— А то! Изголодался как волк, пол Итаки довелось оббегать сегодня. Добрый вечер добрым людям. — Я обвёл взглядом все так же полу-забитый зал и поприветствовал в ответ. Никто кроме хозяев заведения не обратил на меня внимания, гости продолжали беседы за своими столиками.

Я присел на своем прошлом месте у бара, за которым Кронг продолжал настойчиво протирать деревянные кружки.

— Фууууф, набегался я за сегодня. Будьте так любезны, кружку фирменного эля и пару ваших перепелов, что так замечательно готовит супруга. Живот уже просит пощады!

— Вот это по нашему! — немного взбодрился Кронг, приподняв глаза на меня, пытаясь изобразить улыбку. — Нюра! Дуй к матери, пусть поджарит пару «общипанцев» наших как следует, для дорогого гостя.

— Уже делается!

Девушка мигом исчезла за дверью, которая находиться в задней части бара, а я не стал тянуть время и принялся дальше налаживать контакт с Кронгом.

— Да-а-а, красиво в ваших краях. Просторная деревня, обширная. Даже больше походит на полноценный город! Чего тут только нет…

— Есть такое, — подтвердил Кронг, — только, приезжих много, типа тебя. Ходют тут, бродют, выискивают чего. Правда, на долго редко кто задерживается. Всех в вольные земли тянет, вроде их там ждёт кто, в землях этих!

— Чужая душа — потёмки! — поддержал я. — А я, вот, с соседями вашими знакомлюсь помаленьку. Вот, сегодня заглянул в лавку начинающего провидца, присмотреться. Своеобра-а-азный там хозяин, своеобразный….

— Вурдалак этот, что ли?! Мраковед?! — вспыхнул собеседник недовольным тоном.

— Липтор Мракодел, кажется…

— Да по мне хоть Мракобес! — ещё больше напыжился Кронг. — Не место этой нечисти на нашей улице! Я давно мэру твердил — гнать его отсюда паршивой метлой! Только постояльцев мне отпугивает!

— А мэр что? Как его звать то, кстати, а то не довелось ещё познакомиться.

— Да что мэр? С него станется, как же… Теодор Вригли зовут этого бездельника. Этому хряку лишь бы пузо набить до отвала, да налогов побольше содрать! — Кронга так задело упоминание о местном царьке, что в ход пошла жестикуляция руками, изображая огромное пузо мэра. — До проблем обычных граждан ему нет никакого дела. Уживайся, говорит, с Вурдалаком этим как хош!

— Жу-у-уть… — с неподдельным интересом протянул я, продолжая слушать причитания трактирщика и потягивать фирменный здешний эль. — Так он что Вурдалак, да?

— Вурдалак аль некромант какой, кто его, бес, знает. Он мне сразу не понравился, ещё как приехал в наши края из вольных земель. С его появлением, по всей деревне стала скотина пропадать. А иногда даже находили люди коров своих и коз с перерезанным горлом в луже крови, прямо у себя во дворе! Говорил этому толстопузу — гнать его в шею! Так мало того, он не то что не выгнал с деревни, он ему ещё и дом продал пустующий! Аккурат рядом с таверной моей! А-а-алиби у него, видите ли. Какое алиби, к черту? Ты рожу его видел?

— Ну дела-а-а… Так он не местный оказывается? А что же он тут забыл, в Итаке то?

— А я знаю?! Ходил тут, разнюхивал… Все какого-то чужака искал, который из вольных земель пришел. А он сам то кто? А? И к дочери моей приставал со своими вопросами. Я его сразу предупредил, что бы духу его здесь не было, и к Нюрке чтобы дела не имел. Так этот гад лавку свою поганую прямо у меня под боком открыл. Представляешь? Мерзость свою продает… И ещё бог знает чем занимается!

— Ну надо же! — сочувственным тоном поддержал я Кронга. Пора менять тему, а то что-то завелся трактирщик не на шутку. — Плесни-ка мне ещё эля, будь любезен.

— Держи! — Кронг вмиг наполнил кружку добротным напитком и с таким стуком поставил, что расплескал часть эля по столешнице. Зачем я вообще заговорил про Мракодела… — С тебя 14 меди. 4 за пойло и по 5 за перепелов!

Надо же, не забыл. О деньгах то он наверняка в любом состоянии помнить будет.

— Конечно, вот. Без задачи! — я положил перед Кронгом 20 медных монет и продолжил.

— Смотри что я себе приобрел сегодня на рынке. Как тебе мой новый лук? Сгодиться?

— Лук? Хммм… Мне сперва показалось, что это удилище какое-то. Ну, я не шибко в них разбираюсь, — отмахнулся Кронг. Эта тема ему явно была не интересна.

— Та вот и мне уже стало казаться, что не лук это а удилище. Кучу денег отдал за него, а не стреляет как положено, гад. Стрела то вправо полетит, то влево, — моя очередь жаловаться на жизнь.

— Сказал же тебе, не разбираюсь я в этом совсем! — в голосе трактирщика я ощутил нотку раздражения.

— Так может посоветуешь кого? Кто смог бы подсказать мне, совет путевый дать?

— Нету у меня таких знакомых! — отрезал Кронг. — В наших краях вообще редко встретишь луки эти ваши. Не мужское это оружие… Вот клинок хороший — это да-а-а! Это другое дело совсем… Ты бы в гильдию ремесленников сходил, может там оружейники подскажут чего.

Ага, как же, подскажут. Без пары золотых монет они даже смотреть в мою сторону не станут. Вот попадалово. Надо что-то думать. Утро вечера мудренее…

— Хотя… — внезапно задумался Кронг. — Точно. Есть один знакомый. На западе деревни Дед Хамиль проживает. Знатный был охотник, в молодости. Я когда ещё совсем пацаном зелёным был, Дед Хамиль постоянно у нас засиживался. Часто отцу моему с мамкой птицы разной приносил. А бывало, кабана дикого притянет, центнера на полтора! Такие пиры закатывали, что вся улица гудела!