Хардкорщики
Шрифт:
Я сразу забежал к Хамилю Архиповичу, дабы не забыть и не отвлекаться лишний раз. Мне по-любому нужно сегодня очистить заготовки для стрел от кожуры, иначе им придется сохнуть ещё один день. С этим занятием я рассчитывал управиться минут за тридцать, но залип там на целый час. Нет, кожура от древка отделялась очень легко, без особых усилий. Но занятие это оказалось настолько увлекательным, что я просто потерял счёт времени. Это похоже на то, как лопать пальцами воздушные полиэтиленовые пупырышки от упаковки для новой техники. Вдоволь наигравшись и очистив все тридцать заготовок, я помчал в библиотеку.
Огромное подвальное помещение ратуши просто поражало своими размерами и количеством высоких деревянных шкафов. Я даже примерно не знаю сколько тут книг, и сколько лет ушло бы на их прочтение, но я искал конкретную информацию.
Я настолько погрузился в чтение, что даже не заметил, как поглотил больше половины книги, даже не отрывая взгляда. Оказывается, что в нашей провинции когда-то обитали целые поселения кентавров. Они успешно вели торговлю с местными деревнями, даже некоторыми крупными городами. Они, как ни странно, — были великолепными алхимиками. Поселяясь в здешних лесах, они с лёгкостью ориентировались в огромном множестве растений. Кентавры практически с рождения обучали своих детей этому ремеслу. Рецепты самых знаменитых и сложных в приготовлении эликсиров — заслуга именно кентавров. К сожалению, лес их и погубил. С началом войны богов и участившимися нападениями горных гоблинов на мирные деревни, первыми страдали обитатели леса. Именно они стали первым рубежом, отделяющий горы от местных деревень. В наши дни кентавров уже не встретить. Хотя, некоторые игроки уверяют, что видели их в северных землях Верхнего материка. Но документального подтверждения этому нет. Провинция Кулгар так же славится огромным количеством цветущего горецвета, разнообразием съедобных грибов и пушных зверей. Переворачивая очередную страницу книги, меня привел в чувство звон старинных часов, висящих на стене. Именно они прервали гробовую тишину в помещении, оповещая своим эхом о том, что уже полночь. Я обвёл взглядом соседние столики и с удивлением обнаружил, что я остался совсем один. Библиотекарь как-то странно на меня посматривал. Вряд ли, конечно, он бы мог меня выгнать отсюда, но очень не хочется быть тем самым последним клиентом, из-за которого заведение не может никак закрыться. Все должны иметь право на заслуженный отдых, даже НПС. Я вернул книги на свои места, поблагодарил старика и отправился в таверну. Мне тоже не помешает хорошенько выспаться, завтра намечается тяжёлый денёк.
Нюрка как обычно работает до победного. В зале всего несколько гостей, а она носится туда-сюда как заведённая. Как всегда с улыбкой помахав мне рукой, девушка пригласила присесть за свободный столик. Честно говоря, есть мне не хочется, да и выпивать особого желания нет. Лучше как следует выспаться и встать пораньше. С этой мыслью я направился наверх, но вовремя вспомнил. Я же хотел сделать Нюрке какой-то подарок. Вот, как раз представился такой случай. Что может служить лучшим подарком для молодой девушки, чем цветы? Я подошёл к Нюрке и протянул ей найденный сегодня мною «Фаленопсис».
— Ухты-ы-ы! Красотища то какая! — Нюра прижала орхидею обеими руками к груди и сильно смутилась. — По какому поводу такие подарки? М?
— Просто так. Разве нужен повод, что бы подарить цветок обворожительной девушке? Приятного вечера! — Я поклонился и пошел наверх в свою комнату.
— Мммм, спасибо! Спокойной ночи! — помахав мне в след рукой, девушка принялась искать подходящую ёмкость для орхидеи.
Ваше отношение с Нюрой, дочерью Кронга, владельцем местного трактира, изменилось на «очень хорошее».
Ваша репутация среди жителей Итаки увеличилась на 5. До «признания» осталось 40.
Нет, это не взятка, и не попытка подмазать дочь хозяина трактира. Просто это именно тот человек, который и создаёт здесь такую уютную
и домашнюю атмосферу. Именно на таких официантах и держаться подобные заведения. Я с разгону прыгнул на свою кровать и с мыслями о завтрашнем дне погрузился в сон.***
Проснувшись утром и взглянув в окно, я чуть не побледнел. Солнце уже давным-давно вышло, а я все ещё валяюсь. Проснулся один пораньше, блин! Наспех умывшись я помчал вниз, словно маленький ребенок, с мыслями о любимых игрушках. Там же меня мой лук родненький заждался уже совсем. Даже завтракать не хочется, некогда. Прямо на лестнице меня неожиданно остановил крик Кронга:
— Дедли! Проснулся наконец? Поди сюда.
— Доброе утро! Рад тебя видеть, Кронг! — я поспешил к бару и положил 2 серебряные монеты на стойку. — Прости, замотался совсем. Здесь сразу за четверо суток.
— Что ты, я совсем не это имел ввиду, — отмахиваясь левой рукой, а правой — технично забирая монеты со столешницы, ответил Кронг. — Утром Синтия Мей прибегала. Взбудоражена вся, тебя хотела видеть. Я предложил тебя разбудить, но она ни в какую. Очень просила, что бы ты к ней забежал, как проснешься!
— Понял-принял! Спасибо, обязательно заскочу. Побегу я, дел невпроворот!
— Хорошего дня! — успел услышать я вслед, закрывая за собой двери.
Эх-х-х, придется посетить вдову сразу. Мало ли, что там стряслось. Вчера я ее оставил в довольно уязвимом состоянии. Я немного пробежался и очень скоро оказался перед калиткой женщины.
— Тук-тук! Доброе утро, хозяйка!
— Ой, сынок! Выспался? Проходи, проходи, — Синтия подбежала ко мне и за руку повела к себе на кухню.
На кухне нас уже дожидались две глиняные чашки, небольшой самовар и миска с чем-то похожим на овсяное печенье. Женщина усадила меня на стул, а сама села напротив. Несколько секунд она смотрела на меня широко открытыми глазами, словно увидела призрак. Затем медленно наполнила обе чашки чаем и осторожно, почти шепотом, заговорила.
— Он приходил ко мне сегодня!
— Кто приходил?
— Брауни! — Синтия обернулась, будто бы ожидая увидеть кого-то позади себя. Убедившись, что там никого нет — продолжила. — Брауни, муж мой! Он снова являлся мне во сне!
— Так я же вроде как убил его вчера? Ошибки быть не может. Этот ворон… Это не просто случайная птица. Это перевоплот! И вчера я в этом убедился!
— Да! Так и есть! Но это не Брауни! Это… — Синтия снова оглянулась и ещё немного сбавила тон. — Это Вампир…
— Вампир? — удивлённо переспросил я. — Откуда здесь вампиры? Это невозможно. Насколько я знаю, вампиры в изгнании. Их нет в имперских землях ещё со времён войны… Тем более здесь!
— Я не знаю как, но это вампир! Мерзкая нечисть. Умирая, он проклял Брауни и всю нашу семью! Обрёк его душу на вечные мучения, заставляя меня страдать. И сдержал обещание. Я сама видела! Муж мне все показал! Я видела их поединок так четко, как сейчас вижу тебя! Я видела его истинное нутро. Я видела, что он сделал с несчастным животным, и что он пытался сделать с Брауни! Я видела, как пылала его грудь, от касания амулета богини Алиши! Я заглянула прямо в его тёмную душу! Это Адепт! Тот самый новичок, которого так защищала гильдия. Это он все подстроил! Мой муж… Он узнал, что нечисть пробралась в Итаку под видом послушника, но ему никто не поверил… Как же? Кто в трезвом уме поверит в халатность совета? Это же совет. Неприкасаемые. Великие маги! Даже если бы он ткнул лицом каждого из гильдии прямо в его вонючие клыки, они и тогда бы не поверили. Этот подонок подбросил сферу в кабинет Брауни. Это из-за него честное имя моего мужа уничтожено в пух и прах! Глупцы! Они так хотели верить в предательство Брауни, что даже перед своим носом не смогли разглядеть очевидного! Да что там они, я уже и сама в это поверила… — Синтия ели сдерживалась, что бы не расплакаться.
— Но как? Как он смог пробраться в империю?
Я ушам своим не мог поверить. Вампиры на территории империи? Да что там империя, как он смог попасть в песочницу? Стражи портала никогда бы и близко не подпустили вампира в безопасные земли. Они же в изгнании ещё со времён войны…
— Вы уверенны? А как же портал? Как стражи могли пропустить сюда вампира?
— Он же адепт! Кто же станет проверять адепта? Ни один страж не посмеет перечить воле императора. Они же неприкасаемые… Защитники империи!