Hell Effect

13 июня 2151 года: указом президента Альянса систем была образована группа "С" Разведывательного управления Альянса систем.

***

2154 год. Система Сигнум, орбита планеты Исмаил.

За несколько часов до выброски.

Мутная и глубокая толща воды, что текла через промышленный город, не давала свету пройти даже на три метра вглубь. Впрочем, это не мешало майору Глазкову отлично ориентироваться под водой. Всё же броня "Ихтис", специально разработанная для действий на планетах-океанах, позволяла прекрасно видеть даже в мутной воде. Более того, несмотря на габариты брони, десантник в ней мог вести маневренный подводный бой,а встроенная в броню кислородная система позволяла неограниченно долго находиться практически в любой жидкости, имеющий в своём составе кислород. В определённых пределах, конечно, но для данной высадки этого хватало за глаза - Исмаил был планетой земного типа, и вода по своему составу не сильно отличалась от своей товарки на родине человечества. Однако при всех своих достоинствах, у брони был один существенный недостаток - цена. Именно заоблачная стоимость комплекта даже в сравнении со стандартной десантной экипировкой делала этот чудо-костюм крайне редким гостем на поле боя. Во всяком случае, о том, чтобы его использовали линейные части, Алексей не слышал.

Группа бойцов, находясь под водой, свободно проникла в город, двигаясь вверх по течению. Зайдя с противоположной стороны планеты, десантный челнок, держась ниже зоны покрытия радаров, подошёл на пятьсот километров к городу и высадил их прямо в реку. Ближе подходить было опасно, да и случайный свидетель подобной высадки мог бы легко запороть всю операцию, а действовать группе нужно было быстро и, по возможности, скрытно. А всё из-за специфики зачади группы. После того, как Глазков перешёл под крыло группы "С", его задачи сильно изменились: вместо стандартных десантных операций майор теперь занимался довольно грязной и опасной, но оттого не менее нужной работой. Он убивал варлоков. Беда в том, что далеко не всегда новоявленных одарённых удавалось отследить, не говоря уже о том, сколько из них, имея достаточно ума, свалили подальше от бдительного ока РУАС. Вот только они не могли знать об одной особенности своего изменившегося организма. Дело в том, что варлок без имплантата был существом опасным, и не только для себя. Сложно даже представить, не что способен слетевший с катушек шизофреник с паранормальными способностями. Но это полбеды. Некоторые такие "умники", вместо того, чтобы сидеть тихо и не отсвечивать, создавали всякие культы и тоталитарные секты, с жертвоприношениями и кровавыми ритуалами, притом, что создание сект и культов было прямым нарушением закона о религии Альянса, запрещавшим на территории Альянса все культы, кроме христианства, буддизма, синтоизма, индуизма и мусульманства. Последнее, к слову, сохранило не так много последователей - слишком много погибло во время войны, а в колониях их не набиралось и десятой части населения. Это породило в последствие несколько конфликтов на религиозной почве, которые, впрочем, вскоре были задавлены, порой кроваво и жестко, причём львиную долю подобных мясорубок происходило как из-за появления варлоков на поле боя, причём отнюдь не со стороны правительственных войск. И потому после подавления мятежей была принята первая поправка к закону о религии, которая предусматривала пожизненное заключение за членство в секте, и смертную казнь, если в рядах культа были варлоки. И именно эту поправку группа Глазкова и должна была исполнить: разведка доложила, что в городе действует ячейка неизвестной секты, которой, предположительно, руководит "дикий" варлок. Командование решило, что лучше перебдеть, чем иметь дело с малоизученным противником, и выслала спецгруппу для ликвидации.

В подземные коммуникации города группа проникла через сточную систему. Глазков в который раз обрадовался, что в доспехах стоят замкнутые фильтры - он, конечно, был спецназовцем, и привык и не к таким запахам, но их отсутствие было приятным дополнением для майора. Колония была в том состоянии, когда уже есть вся необходимая инфраструктура, но нет тех параноидальных систем безопасности, что в центральных мирах секторов. В них им не дали бы не то, что добраться до канализации - им бы не дали даже войти в город столь наглым образом. А здесь... пролёт десантного челнока на высоте пятьдесят метров над землёй остался для местных ПКО незамеченным. Так что проникновение в канализационную систему было делом времени. А дальше необходимо было, подойдя под нужное здание, войти и зачистить всех, кто в нём находится. Это также не вызвало затруднений - план местных коммуникаций был загружен каждому бойцу.

Группа бесшумно проходила по канализационным трубам. Со стороны казалось удивительным, как при столь массивных доспехах бойцам удавалось не просто двигаться в не самом широком лазе, но и делать это, не сильно шумя. Но, это было лишь делом тренировок, долгих и довольно изнурительных, вбивавших, тем не менее, подобные движения на уровень рефлексов. И это был далеко не предел возможностей спецназа РУАС.

Вскоре группа остановилась. Глазков жестами отдал приказы, и двое спецназовцев, отпустив оружие, отдалённо напоминающее мечи. Но с мечами эти устройства имели столь же много общего, сколь автомат Калашникова - с фитильным мушкетом. Монолитные на вид железки представляли собой сделанный из сверхпрочного сплава клинок, который благодаря встроенным пьезоэлектрикам начинал колебаться с чудовищной частотой, что позволяло резать практически любой известный людям материал. Первые образцы этого оружия появились ещё во времена Катаклизма. Анализ боёв показа, что более чем сорок процентов потерь, несмотря на все ухищрения людей, приходится на ближний бой, который демоны очень любили. И если десантники ещё могли что-то противопоставить демонам за счёт генетических усилений и сервоприводов бронекостюмов, то мобильная пехота и территориальные войска в плотном контакте с врагом гибли десятками. Проанализировав ситуацию, министерство обороны объявило конкурс на создание оружия ближнего боя, в котором, к удивлению многих, победила фирма, занимавшая до того созданием строительных инструментов. Компания уже через несколько месяцев предложила концепцию и рабочий образец того, что сейчас называют высокочастотным мечом, или ВЧ-мечом. В дальнейшем конструкция постоянно улучшалось, постепенно превращаясь из странной приспособы с весом бензопилы и размерами двуручника до полуметрового "траншейного ножа". Десант, правда, предпочитал более габаритные модели, имеющие форму палаша. Такие клинки были приспособлены скорее для рубящих, чем для колющих ударов, однако успешно использовались и для других, не предусмотренных конструкторами целей. Что и демонстрировали два бойца, буквально вырезавшие ВЧ-мечами указанный Глазковым участок стены. Аккуратно вынув вырезанную часть, отряд проник внутрь.

***

Бледный, словно смерть, юноша сидел на полу, привалившись спиной к грязной стене. В его глазах нельзя было прочитать абсолютно ничего. Те, кто называет глаза зеркалом души, заглянув в лицо молодому человеку, сказали бы, что жизнь словно покинула эти пепельно-серые глаза. Но, тем не менее, человек был жив, что было видно по правой руке, изредка поглаживавшей цевье лежавшей рядом видавшей виду штурмовой винтовки. Магазины от неё были распиханы по карманам разгрузочного жилета, одетого прямо на голое тело, что завершало образ торчка-анархиста. Хотя, это было не та далеко от истины - в новообразованный Путь Истины он пошёл в пику отцу. Жизненная позиция лидера Пути была проста - берите от жизни всё. Стоит ли говорить, что молодому человеку из провинции эта жизненная позиция очень импонировала. Вообще лидер не скупился на обещания - обещал много и щедро. Но в отличие от демагогов с Земли, глава Пути был ближе и... роднее. Его словам хотелось верить, и это поднимало работоспособность молодого человека на недосягаемую прежде высоту. Тем более что награда была очень щедра - повелитель своим подчинённым платил очень щедро. Вот и ему, раньше ничего из себя не представлявшему, теперь доступны все прелести, о которых он только мог мечтать. Развлечения? Легко! Девушки? Да вот же, и все его! Власть? Его власть в его оружии, а оружие вот оно, рядом.

Парень в очередной раз погладил цевьё винтовки. Та, словно ощутив ласку хозяина, довольно заурчала, тихонько зашуршав. Стоп, зашуршав? До угнетённого наркотиками мозга не сразу дошло, что именно изменилось в обстановке, а затем чья-то рука, закованная в металл, с силой выдернула винтовку из руки. С возмущением повернув голову, дабы высказать всё, что думает о нарушителях спокойствия, парень остолбенел от удивления. Перед ним стоял высокий человек, одетый в огромную броню, имеющую отдалённое сходство с амфибией. Лицо человека было скрыто за шлемом, но юноша почему-то не сомневался, что он смотрит именно на него. В одной руке он держал его(!) винтовку, причём держал так небрежно, словно вообще не воспринимал её как оружие. В другой же человек держал довольно длинный меч, который, если прислушаться, издавал писк, слышимый буквально на грани восприятия человеческого уха. И именно этот меч медленно, словно в замедленной съёмке, поднимался на уровень плеча визитёра. Парень хотел было закричать, не в силах сдерживать обуявший его ужас, но тело, угнётённое наркотиком, подвело хозяина, и вместо крика из горла вышел лишь тихий сип. А клинок тем временем, словно в замедленной съёмке, опускался всё ниже и ниже с неотвратимостью смерти, пока, наконец, не коснулся шеи...

***

Майор легко тряхнул мечом, смахивая кровь, и, отключив меч, убрал его в ножны. Подумать только, сколько уже таких операций, и везде одно и то же. Или молодёжь с промытыми псевдорелизиозной пропагандой мозгами, или опустившиеся на самое дно отбросы общества, которым и терять-то нечего. Впрочем, стоит ли этому удивляться? Как бы Глазкову того не хотелось, но война оставила на человечестве гораздо более глубокую рану, чем казалось многим. И дело даже не в колоссальных потерях людей на войне. Гораздо более убойным оказался психологический эффект. Для многих людей, потерявших родных, Земля из колыбели цивилизации и самого безопасного места для человечества вдруг стала гигантским могильником, напоминавшим о смерти родных, близких и крушении столь уютного и безопасного внутреннего мирка. И люди уходили, унося с собой воспоминания и боль. Стоит ли говорить, что вскоре весь Альянс знал о трагедии на Земле, причём чем дальше колония была от метрополии, тем невероятнее становились слухи. Людей начала охватывать паника, и именно в этот момент начали появляться варлоки. Само собой, их сразу невзлюбили - трудно относиться непредвзято к тому, кто своим существованием напоминает тебе о недавних событиях, причём варлоки, не получившие своевременной помощи, быстро становились неадекватными, только усугубляя такое отношение. Но это было полбеды. Оказалось, что из-за аргент-кристаллов в организме варлок имеет связь с миром демонов. Учёные пока не смогли понять природу связи, но факт остаётся фактом - связь была, и чем больше имелось в организме аргент-кристаллов, тем сильнее она была. Беда в том, что именно благодаря аргент-кристаллам демоны и способны управлять своими меньшими собратьями, а значит, могут и промыть мозги варлоку, сделав того марионеткой. Результат подобных действий ощутил на своей шкуре персонал ОАК на Марсе. Там демоны, связавшись с главой одного из отделов, Пирс, кажется, ложными обещаниями заставили ту открыть им дорогу в комплекс, что обернулось катастрофой. А ведь подобное способен провернуть любой варлок, собравший достаточно последователей. Именно поэтому управление "С" очень внимательно отслеживает любые культы и секты, а вовсе не из-за религиозной нетерпимости государства, как думают многие. Впрочем, это было мнение самого Глазкова, которое зиждилось на его личных выводах.

Группа продвигалась вперёд, медленно и спокойно, без лишних и резких движений. Изредка попадавшиеся на пути сектанты тут же находили свою смерть от бесшумного оружия, клинка, а нескольких даже убили голыми руками - "Ихтис", несмотря на более слабую защиту, всё же оставался десантной бронёй, а значит, имел усилители, с помощью которых даже обычный человек способен убить другого ударом руки. Но, увы, удача не могла вечно быть на стороне группы.

Услышав звук приближавшихся шагов, майор привычным жестом скомандовал группе укрыться, и через несколько секунд ничто не напоминало о том, что в коридоре вообще кто-то был. А вскоре из-за угла показался и источник шума. Размеренным шагом в конце коридора показался очередной сектант с закинутой за спину Mac-14. Неспешной походкой он направлялся как раз к той двери, где скрывалась часть бойцов. Спецназовцы без указаний командира приготовились "сактировать" очередного фанатика, пришедшего на этот раз к ним на своих двоих. Подстраховки не потребовалось - мужчина оглянуться не успел, как был затащен в комнату схватившей его рукой в бронированной перчатке, а затем погиб, получив нож в сердце. Глазков едва слышно выдохнул - ситуация разрешилась в их пользу, и можно было спокойно продвигаться. Но, как оказалось, радовался он рано

– Джо!

Резкий выкрик заставил вышедших из укрытий бойцов резко уйти назад.

– Джо, мать твою за ногу, ты где застрял?!

Глазков про себя выругался. Этого крикуна слышала, наверное, пара этажей, так что заткнуть его теперь очень проблематично. Резко замолчавший говорун как минимуму потревожитвсех своих товарищей, а это серьёзно осложнит дело. Тем временем горлопан, двигаясь по коридору и оглашая его своими криками, ругательств в которых было больше, чем связной речи, дошёл до комнаты, в которой только что прикончили разыскиваемого Джо, и, выдав очередной загиб, пинком открыл дверь и тут же замер в проёме, увидев пустое помещение. А спустя полсекунды десантник, не дав опомниться сектанту, схватил его, и, затащив в комнату, свернул шею. Кто же знал, что кроме горластого фанатика окажутся ещё два, но уже тихих. И, увидев, как его подельника чьи-то руки затаскивают в только что открытую им дверь, подельники убитого тихими быть резко перестали. Но, вместо того, чтобы, как все герои, храбро кинуться спасать товарища и закономерно погибнуть, "тихони" резко дали деру из коридора, оглашая паническими воплями всё здания.

– Да твою мать, - подумал Глазков, - где же вы, уроды, такие нашлись-то, а?! Ладно, по тихому не вышло, значит, попробуем по быстрому. Надо торопиться, пока они не разбежались.

Вслух же майор отдал лишь одну команду.

– Отряд, вариант "Штурм".

***

И начался ад.

Десантники, не сдерживаемые более необходимостью скрываться, показали весь убийственный арсенал, что успели придумать и воплотить в металле оружейники людей. Тяжёлые ручные огнемёты, выжигающие несколько комнат зараз. Разрядники, попадание которого сжигало человека не хуже молнии или высоковольтного разряда. Плазменное оружие, чей недостаток в лице малой эффективной дистанции боя не был актуален в помещениях. И, разумеется, старые, но оттого не менее надёжные масс-реактивные винтовки, заряженные как бронебойными, пробивавших навылет несущую стену, так и осколочными, по своей убойности не уступавшие наступательным осколочным гранатам. И весь этот арсенал довелось испытать на себе злосчастным фанатикам.

Вот один террорист выскакивает из-за угла - и тут же падает с обугленной дырой в груди - попадание плазмой в незащищённое человеческое тело на кинжальной дистанции не оставляет никаких шансов остаться в живых. Приоткрытая дверь - в сторону опасного места тут же отправляется три осколочных масс-реактивных снаряда. Осколков можно не опасаться - чтобы пробить даже облегчённую броню, вроде "Ихтиса", нужно что-то посерьёзнее дождя мелких осколков. Открытый проём неподалёку - бросок гранаты, и раздавшиеся за взрывами вопли говорят о том, что граната не была потрачена напрасно. Один из десатников проходит в комнату, где быстро, но деловито добивает трёх вопящих от боли культистов. Этаж чист.