Хеллегер

Ей нечего было делать, и Хеллегер подошла к узкому высокому окну. Она наблюдала за людьми, выходящими во двор, приступающими к своим делам. Замок жил своей привычной размеренной жизнью. В дверь коротко стукнули, и эльфийка обернулась. На пороге стояла Иннес. В её глазах, по-прежнему, не было ничего, кроме осуждения.

– Доброго времени!
– Пожелала не особо вежливо.

Немеда кивнула в ответ.

– Немед Гэйр зовёт вас. Я провожу.

Всё также, молча, Хеллегер пошла за женщиной. Какое-то безразличие заполнило её душу. Она прекрасно знала, Гэйр не отпустит её. Никогда…

Глава 27.

Коротко стукнув, женщина открыла дверь и повела рукой, приглашая Хеллегер войти. Эльфика вздохнула и сделала шаг внутрь. Гэйр стоял у высокого узкого окна, заложив руки за спину. Услышав стук, он повернулся и окинул Хеллегер изучающим взглядом. Тёмные глаза довольно сверкнули.

– Доброе утро. – Прервала затянувшееся молчание эльфийка.

– Я рад, что оно у тебя доброе. – Улыбнулся Гэйр.
– Проходи, присаживайся.

Он подождал, пока Хеллегер села в одно из кресел, накрытых странными меховыми шкурами с длинным ворсом. Сам сел во второе.

– Как тебе мой замок?

– Я не видела твой замок. За купальню спасибо. Запах лошадиного пота вызывает у меня тошноту…

Гэйр хмыкнул.

– На здоровье.

– Похоже, обмен любезностями окончен. Что дальше?
– Эльфийка вскинула брови.

Но Гэйру захотелось поиграть.

– А чего бы ты хотела?

– Свободы! – Не задумываясь выпалила Хеллегер.

– Всего-то? – Хмыкнул немед, презрительно опуская уголки губ.
– Твоя свобода призрачна, немеда. Я отпущу тебя, и кто-то другой сделает тебя своей пленницей.

– Но это будет уже не твоя забота.
– Эльфийка зло сощурила глаза.

– Ты всегда будешь моей заботой! – Вдруг сказал жёстко вождь. – Неужели ты думаешь, я позволю кому-то получить такое преимущество, как ты? Неужели ты думаешь, твой брат когда-нибудь прекратит тебя искать? Всё по той же причине! Нет, Хеллегер, я никогда не отпущу тебя. Оставь свои мечты о свободе.
– Он покачал головой.

Немеда клана Уэйлин молчала, устремив свои необыкновенные глаза куда-то далеко за окно.

– Я услышала тебя, немед клана Хаттэн. Могу идти?
– В её голосе умерла жизнь.

Гэйр вздохнул и с досады поджал губы. Не так он представлял себе разговор с эльфийкой. Не такой хотел видеть.

– Хеллегер, послушай… ты всё же не пленница в моём замке.
– Начал аккуратно.

– Да, брось, немед Гэйр.
– Грустно улыбнулась Хеллегер.
– Именно так это и называется. Но я должна знать границы, в которых ты будешь меня удерживать. Могу я ходить по замку? Выходить во двор?

– Ты можешь ходить везде, где захочешь. Я не буду притеснять тебя. Прошу об одном – не пытайся уйти. Так или иначе, за тобой будут присматривать. Мне даже приказывать не надо. Ты чужачка. И ты прекрасно сама знаешь, как в кланах относятся к чужакам. Так что, просто не пытайся выйти за ворота замка.

Хеллегер равнодушно кивнула.

– Какая щедрость. Что с моим воином?

– Понятия не имею. – Безразлично пожал плечами Гэйр.
– Он с остальными мужчинами. Завтра я приму его клятву. Он станет одним из нас. Если хочешь, я приму в клан и тебя с девочкой. Для вас это будет хороший выход.

Хеллегер презрительно фыркнула.

– Благодарю за снисхождение и предложение. – Сказала язвительно.
– Долго думал?

– Не надо со мной так разговаривать… - В голосе Гэйра зазвучали рычащие нотки. Она всё-таки вывела его из себя.

– А то что? – Насмешливо испугалась эльфийка, округлив глаза. – Что ты можешь мне сделать? – Она подалась вперёд. – Каждую секунду своей жизни в твоём плену я буду думать, как исчезнуть! Я буду думать, как разрушить твой замок! Как нанести так много урона, чтобы твой клан никогда не оправился! – Она резко поднялась и пошла к двери.

– Стоять! – Гаркнул немед.

Да кто б его послушал. Хеллегер ураганом пронеслась по коридору и хлопнула дверью перед самым носом какой-то прислуги. Эйлин сонно завозилась и села в кровати. Хеллегер почувствовала себя виноватой – разбудила ребёнка. Она быстро подошла, села рядом и, мягко надавив, снова уложила девочку. Легла рядом, обняла худенькое тельце, и сама прикрыла глаза. Да чтоб ты подавился своей властью, Гэйр Хаттэн, молодой вождь клана Хаттэн!

Гэйр со злости рубанул кулаком по столу. Вот и поговорили. Она не признаёт его власти. Никогда не признает! Немед Хогг воспитал её слишком вольной! И чем больше Гэйр будет давить, тем сильнее она будет сопротивляться! Ярость затопила всю его душу. Он вытащил меч и пошёл во двор, по пути приказав позвать к нему Томэга.

Хеллегер услышала звук яростного боя на мечах. Она встала и подошла к окну. Внизу во дворе Гэйр и Томэг в одних полотняных рубашках сошлись в тренировочном бою. Хеллегер не могла не признать опасную красоту немеда - прямая спина, бугры мышц под щирокими рукавами, сильные накаченные ноги. Она не уловила его движение, а меч Томэга отлетел метров на восемь. Сам воин опустился на колено и приложил кулак к груди, признавая поражение.

Во дворе собралось уже много мужчин. Гэйр кивнул одному из них, и тот, приняв от кого-то меч стал в позицию. Этот бой тоже был быстрым. Никаких лишних ударов по полотну меча. Никаких искр, высекаемых из металла. Несколько пробных и один точный выверенный удар. Всё, соперник был бы убит в настоящем бою. Гэйр вызывает очередного воина.

Хеллегер отвернулась от окна и снова пошла к Эйлин. Гэйр достойный вождь клана, но не её немед. Она никогда не примет его власть и не покорится. Она лежала рядом с девочкой, мерно посапывающей во сне, перебирала прядки её льняных волос и думала, как ей исчезнуть…

Она дала слово, что не причинит вреда клану Хаттэн, но мелкая пакость – это ж не вред. Вот с мелочей она и начнёт. Например, зальёт этот, такой неприступный, замок ливнями. Так, что никто работать не сможет. Это же не вред клану. Это мелкая месть… Или поговорит с духом замка. Вчера она почувствовала его. Всего лишь чей-то очень пристальный взгляд из угла, где нет никого. Он изучал их, а потом ощущение пропало. Но немеда уже знала, с кем познакомилась... и кому понравилась.

О, молодой вождь клана Хаттэн, ты ещё горько пожалеешь, что привёз её к себе и сделал пленницей. Она и со связанными руками способна постоять за себя. Тебе придётся её отпустить… или убить… Довольная улыбка растянула красивые губы. Хеллегер с нежностью погладила мягкие шёлковые волосы Эйлин. Спи, детка, набирайся сил, а потом мы повеселимся…

Глава 28.

Эйлин так намаялась за дорогу, что проспала до обеда. Хеллегер помогла ей умыться, переодеться в новое платье, и они пошли гулять по замку. Всю дорогу эльфийка чувствовала, как их рассматривают, обсуждают. Пройдя полутёмными коридорами, они спустили на первый этаж и попали на кухню.