Хильдегарда. Ведунья севера

– Но что же делать? – Сонья подошла к стене и мазнула пальцем по черноте, хмуро рассматривая грязную подушечку. – Все стены в замке такие. Отмыть? Но факелы ведь никуда не денутся, все снова очень быстро станет прежним.

– Верно, – я слегка улыбнулась, окидывая взглядом выжидающе замеревших женщин. Им явно скучно жилось в замке, и, судя по блестящим глазам, им самим хочется изменений и каких-нибудь событий. – Я предлагаю обратиться за помощью к нашим мужчинам.

После моих слов все как по команде повернулись в сторону двух охранников. Мужчины вздрогнули от такой синхронности и сделали шаг назад, смотря на нас с таким беззащитным непониманием, что мне даже смешно стало. Надо будет хотя бы имена их узнать.

– Но они всегда заняты, – неуверенно протянула невысокая и пухленькая девушка. Позже я узнала, что ее зовут Улла. – Мы ведь не можем отвлекать их от тренировок.

– Не можем, – согласилась я. – Только тренировки заканчиваются сразу же, как садится солнце. Все остальное время они просто сидят в зале, едят, пьют, дерутся и распевают песни во все горло. Я думаю, что они смогут уделить пару часов своего времени вечером. Верно? – я резко развернулась и, прищурив глаза, посмотрела на охранников.

– Мы... – заговорил один из них, почти сразу запнувшись, но вскоре взял себя в руки и продолжил более уверенно: – Мы ничего не можем сказать, госпожа. Это вам к ярлу нужно.

– К ярлу так к ярлу, – фыркнула я, безразлично отворачиваясь от них. В принципе, я и сама знала, что так будет. Все подобные вопросы в замке решает ярл.

– А если ярл согласится, то что мужчины будут делать? Отмывать стены? – со скепсисом в голосе спросила Сонья. – Сомневаюсь, что они станут делать что-то подобное.

– Отмыть мы и сами можем, – сказала я уверенно, при этом внутренне ужасаясь объему работ. – Нам главное, чтобы мужчины поменяли форму держателей факелов. Они расположены слишком близко к стене, поэтому все и коптится так сильно.

Убедившись, что все внимательно меня слушают, даже стражники (особенно они), я принялась излагать, как можно изменить форму держателя, чтобы копоть не скапливалась на поверхности стен.

Конечно, пачкаться стены все равно будут, но не так быстро. А если отыскать более «чистый» источник освещения, то вообще было бы замечательно. Может, в дальнейшем я смогу сделать что-нибудь с помощью магии, хотя не факт. Пока я еще толком не разобралась, как это все работает.

– Может получиться, – задумчиво произнесла Сонья, выхватывая один факел и прикладывая его к стене так, как он должен будет висеть после переделки держателей. – В таком положении огонь будет довольно далеко от стены. А с поверхностью что делать? – спросила она, сунув факел обратно в держатель. – Картины и в самом деле не будут смотреться на простом камне.

– Как вы все знаете, я обучалась на западе. Там я узнала очень многое. Естественно, меня обучали в первую очередь несколько иным вещам, но ничто не мешало мне интересоваться всем тем, до чего могла дотянуться.

Сказав это, я многозначительно замолчала, давая женщинам возможность додумать все самим. Это так удобно. Теперь все, что я им расскажу, можно будет спокойно списывать на свое обучение. Впрочем, об этом я и раньше думала.

Женщины сначала молчаливо смотрели на меня, а затем одобрительно загудели.

Когда они снова затихли, я продолжила:

– Итак, у нас есть стены. Поверхность выглядит отвратительно. Мы будто в пещере живем. Хорошо, хоть ровные, но это единственное их достоинство. Что нам нужно? Нам нужно каким-то образом или выровнять поверхность, убрав слишком сильные, – я провела пальцами по выемке, из которой когда-то вывалился кусок камня размером с перепелиное яйцо, – изъяны. Или покрасить стены так, чтобы подчеркнуть особенность такой кладки.

– Ой, а у меня отец умеет ровнять стены, – выдала Улла, но мгновенно стушевалась под взглядами остальных и опустила глаза.

– Да? – я заинтересованно посмотрела на нее. – И как это выглядит?

Улла подняла взгляд и нахмурилась, словно вспоминая.

– Ну, он смешивает всякое, получается что-то вроде муки, а затем заливает все это немного водой. И потом мажет этим стены. Они получаются намного ровнее.

– Хм, мне бы было интересно посмотреть на эту смесь. Твой отец далеко живет? А чем он вообще занимается?

– Он гончар, – с гордостью выдала Улла. – Его в бедро сильно ранили во время одного похода. Вот он и занялся семейным делом. Мой дед тоже был гончаром. Родители живут в соседней деревне.

– Думаю, их стоит пригласить в замок. Если его смесь подойдет, то мы сможем выровнять стены. С цветом потом определимся. Мало ли что еще знает и умеет делать твой отец.

– Я… – Улла зарделась, явно смущаясь своей смелости. – Я попрошу кого-нибудь съездить и привезти их.

– Зачем просить? Хельга.

– Да, госпожа, – Хельга вынырнула из-за спины Соньи и выжидающе на меня посмотрела.

– Ты можешь послать кого-нибудь или мне снова надо спрашивать дозволения у Тора?

– Господина все равно придется ставить в известность. Всё-таки за людьми поедут воины, а воины все подчиняются ярлу.

Хм, – я задумчиво постучала пальцем по губам. – Не думаю, что он откажется, но не хочется каждый раз бегать к нему и отвлекать от дел по всяким мелочам. Хорошо, – я хлопнула в ладоши. – Сегодня я поговорю с мужем, а потом расскажу вам о результатах. Сейчас я хотела бы еще обсудить рамы. Понятно, что делать их надо из дерева, но кто этим займется?

– А это я вам могу сказать, – заговорила Хельга. Все тут же посмотрели в ее сторону. В отличие от Уллы, Хельга даже не думала стесняться такого пристального внимания. Наоборот, она, кажется, даже плечи расправила. – Йон.

И замолчала, словно одно это имя должно было что-то сказать.

– А ведь правда! – воскликнула спустя пару секунд Сонья. – Йон постоянно вырезает что-то из дерева.

– Кто такой? – спросила я тихо, наклонившись к Хельге.

– Йон пришел с ярлом. Отрок, только, судя по всему, он не особо хочет быть воином. Его часто можно увидеть на кухне с небольшим ножиком в руках и очередной полешкой.

– Замечательно, – я улыбнулась. Но спустя секунду стерла улыбку с лица. – Но для начала я поговорю с ярлом. Мало ли, вдруг он запретит нам все это.

Женщины, до этого явно воодушевленные, поникли, а потом с такой надеждой посмотрели на меня, что я ощутила себя слегка неловко.

– Хорошо, хорошо, – я выставила перед собой руки. – Я постараюсь его уговорить. Вечером. Я поговорю с ним вечером. – Многие понимающе заулыбались, переглядываясь. – А вы поройтесь в своих травах и корешках. Нам ведь надо придумать, чем окрашивать ткань.