Химера. Шаг первый

Вообще-то, подбор в такой элитный отряд довольно хороший «штампик», но вот просто так с первого же собеседования после получения лицензии… Но у меня была просто гора читов, начиная от Миша, который я уверен, успел переговорить или точнее подговорить экзаменаторов. И заканчивая тем, что эти самые люди тренировали меня почти два года. Ну не все конечно, но тот же Тростник постоянно надо мной издевался.

– Ну что? – на нас уставился весь отряд.

– Шесть костяшек, сорок секунд, - произнёс Волк.

– Блиннн… а я тогда сорок минут от них бегал, - произнёс Задира.

– Ага, забыл сказать, что и мы сорок минут бегали, - пробурчал Клён.

– Ну, такой ж я, - Задира мгновенно перестал изображать расстроенного парня.

– Хватит болтать. Дима, как настроение? – Тростник повернулся ко мне.

– Боевое, - качнул я головой.

– Тогда пошли дальше. Нам надо добраться до первого камня, пока засветло. Задира, только без своих шуток, понял?

– Так точно! – парень мгновенно перестал изображать шута.

Марш-бросок до первого камня, который я видел только на черно-белых фото (фотографировать в забытых землях можно было только со специальной аппаратурой, а там не было цветовых фильтров) и по рассказам.

Тут же понял, что команда вполне себе самодостаточная, два разведчика, Лис и Волк, два воина и мага, это Тростник и Клён, вот только какие силы у Задиры, пока непонятно. Он преставился как маг Огня и Земли, но что-то мне подсказывает, что у него за пазухой что-то ещё есть.

Сейчас Лис впереди, а Волк закрывает наши тылы и это, кстати, правильная позиция. Я в центре, но оно и понятно, я пока вроде как стажёр и меня надо беречь. Тот тест со скелетами… даже если бы я облажался, то, скорее всего меня бы подстраховал Волк.

Пока шли, то я постоянно осматривался. Несколько небольших городов мы прошли по касательной, несколько деревень напрямую. И везде я вижу то самое отображения моей родины, пускай и не в таком запустении и разрухе, но здесь нежить появилась гораздо раньше, так что ничего удивительного. Если бы зомбиапоклипсис начался лет двести назад, то такая картина была бы и в моём мире.

Восемь часов и мы на месте. Пришлось сделать пару раз перерыв из-за меня. Что поделать, если такие переходы для меня ещё тяжеловаты. К тому же, несколько раз Лис уводил группу в сторону, так как мы шли не за добычей, а за проверкой движения нежити, или псевдоживой фауны. Животные иногда собираются в стаи, благо преимущественно своего вида и бегают как оголтелые по забытым землям, пока не наткнуться на Стену.

Сражаться с такой стаей, это уже не забота разведки, максимум отвлечения внимания (и только с огромной оглядкой и будучи реально сильным), это проблема уже учителей и магистров, которые в срочном порядке вызываются в квадрат, где и была замечена стая. Ну и потом всё просто, зачистка и обратно в город. Маги особенно уровня витязь и выше, не очень-то и хотят лазать по землям полных нежити и изменённых животных. Да и в одиночку не каждый потянет. Скелеты может быть и легкоубиваемые, но вот чёрные или красные в количестве трёх-четырёх, это уже проблема. А что если с ними будет ещё и лич? Это ведь не дуэльная площадка, тут с любой стороны могут прибежать и укусить за попу. Ну и вдобавок, такие вылазки довольно опасны, особенно если ты не приспособлен к этому. Сейчас собственно и идёт моя «обкатка», если я не справлюсь, то мне помашут ручкой, не смотря на все просьбы Миши и моего инструктора.

– Привал, Клён, проверишь?

– Без проблем, - Клён кивнул и сосредоточился.

Хм… похоже, он маг Земли или у него несколько стихий. Я отчётливо почувствовал, как вокруг него разошлись невидимые волны под землёй. Я даже успел определить, что это за заклинание. Его называют Эхо, но это жаргонное выражение, так-то оно называется поиском существ, живых и неживых. Кстати новодел, создали его лет пятьдесят назад. И опять же, магия, тут не стоит на месте, постоянно что-то придумывают, дополняют, изменяют и создают что-то новое.

К сожалению, далеко не всё что могут придумать маги, подходит для остальных. Так как все делают, прежде всего, под себя, да и если честно сказать, многие заклинания (больше девяноста процентов) пришли из прошлого. Поэтому наследия очень ценны, и поэтому же, у влиятельных семей больше информации и порядок тренировок с источником. Простолюдин без именитого (в прошлом) родственника, очень сильно проседает при столкновении с магом, у которого за плечами множество знаний оставленных предком.

Хот Император организовал институт по исследованию заклинаний, а также обработки, настройки и созданию. И вот одно из таких заклинаний, я сейчас и вижу…. эмм… точнее чувствую.

Волна разошлась где-то на триста метров, а это значит, что Клён как минимум маг уровня учитель. Мне тут же стало интересно, а какого хрена он вообще тут делает-то? Маг в ранге учитель, это блин, фактически пропуск в высшее общество. Он может деньги грести лопатой! Арендовал помещение в более-менее крупном городе и вперёд, заряжай артефакты и считай деньги. К тому же, если он ещё и может создавать артефакты (плевать какого уровня), то его жизнь уже обеспечена до самого конца. Естественно я не стал размышлять об этом вслух. Если он здесь, то это только его проблемы.

Лучше перекусить, так как нам предстоит последний бросок до камня. А нам ещё надо отыскать безопасное место для ночлега. Хотя это особо не проблема, учитывая способности Клёна. Если он может пользоваться Эхом, то скорее всего может устанавливать и земляную защиту, которая предупредит отряд и задержит нежить. К тому же все остальные тоже не лыком шиты, один я вроде бы как простой воин. Нет, на бумаге, я маг воздуха, но в ранге подмастерье. Вот только этого мало, чтобы гулять в забытых землях. Меня-то и взяли, потому, что я очень хорошо двигаюсь и знаю с какой стороны держаться за клинок. Не было бы подготовки, никто бы меня с собой не взял, тут всё просто.

Кстати, ужин или точнее поздний обед, состоит из сублимированных продуктов. И качество в десятки, а то и сотни раз лучше того, чем мы питались на Земле. Когда разворовывали армейские запасы.

А всё потому, что здесь тоже применена технология «забитости», чем-то напоминающая артефактное создание оружие. Конечно не до такой степени, что съел «аскорбинку» и на день ты сыт, но тоже неплохо. Один сто граммовый брикет и вода, и всё ты считай, пообедал. М-да… нам бы такие брикеты, а лучше возможность их создавать, мы бы горя не знали бы.

Пятнадцать минут и мы вновь на ногах. Но теперь, мы идём гораздо медленнее. От городской Стены мы уже порядком отошли, так что на быструю помощь, рассчитывать не стоит. Да и около первого камня, начинают тусоваться красные скелеты. Чёрных благо нет, они только за границей первого артефакта, хотя при прорыве они могут добраться и до Стены.

Прорыв нежити вообще неизученная составляющая. Как, почему и зачем? Никто этого не знает. Множество теорий, а конкретно никто и не объяснит. Собственно поэтому разведчики сейчас и на коне. Раннее предупреждение спасёт не только жизни людей, но и даст возможность спокойно работать и добывать ценный металл. А металл это, прежде всего деньги, так что всё просто.