Химера

— Вы знаете, молодой человек! — вкрадчиво начал старичок. — Я привык работать с "живыми" покойничками, пардон за каламбур! Читать что-то с фотографии… — он многозначительно сморщил нос. — Я, конечно, профессионал, и для меня нет неразрешимых задач, но точность заключений значительно снижается, а в таком серьезном деле хотелось бы быть уверенным в своих выводах на сто процентов!

Максим ничего не понял. Не то чтобы он по утрам слишком туго соображал, да и патологоанатом вроде изъяснялся без заумной терминологии, но что-то здесь категорически не связывалось. Все говорят об убийстве, а судмедэксперт утверждает, что не видел тела. Убили дочку крупного бизнесмена — неприятно, и денег папаша, наверняка, не жалеет, но ни о каком сверхсерьезном деле и речи не идет. Хотя, возможно, этот старичок просто ответственно относится к своей работе. Новоиспеченный начальник агентства повернулся к своей заместительнице, вопросительно вскинув бровь.

— Ефим Карлович! — быстро заговорила Ольга. — Максим Сергеевич только что приступил к работе и еще не знает всех тонкостей. Мы обязательно зайдем к вам немного попозже, а сейчас я хотела бы показать ему весь офис!

— Конечно-конечно! Всегда буду рад вас видеть! — старичок поспешно зашаркал на свое место, а Ольга чуть ли не силой выволокла Максима за дверь.

— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — набросился он на девушку.

— Нет! — невозмутимости госпожи Баташовой моли бы позавидовать лучшие мастера игры в покер.

С этими словами она развернулась и, качнув бедрами, направилась прямо по коридору. Максим только до хруста в суставах сжал кулаки и последовал за девушкой. "Новая зацепка про Сашкину смерть!" — мысленно повторял он про себя. Эти пять простых слов, удерживали его от столь желанного бегства из этого места. Заславского никогда не пугали трудности, просто он с детства был приучен, что работать на богатеев — плохо, особенно, когда не знаешь их истинных мотивов, особенно, если чутье бьет тревогу.

— Здесь у нас оружейная! — Ольга даже не замедлила шага проходя мимо бронированной двери. — Есть и соответствующие специалисты, на случай если придется применять силу.

— Я вообще-то и сам… — начал было Максим, но своенравная заместительница окатила его таким презрительным взглядом, что окончание фразы застряло в горле. — Мы не зайдем туда? — кое-как совладал с собой бывший оперативник.

— Сейчас в этом нет необходимости! — острые каблучки уже цокали дальше.

Заславский решил про себя, что обязательно поставит на место эту выскочку, но сегодня у него слишком болела голова, к тому же он уже позволил себе несколько сокрушительных провалов, а по своему опыту знал, что процесс обламывания молодежи не терпит эмоциональных поступков.

— Тут расположились лучшие умы агентства! — Баташова гостеприимно распахнула перед своим начальником дверь из матового стекла. — Добро пожаловать в информационный центр.

Тот, кто хоть раз был в подобных местах, уже ни с чем их не перепутает: низкий гул серверов, блеск хромированных поверхностей и две всклокоченные, но от этого не менее толковые головы программистов. Максим даже не сразу сообразил, что перед ним особи различного пола — настолько сильный отпечаток наложили на них высокие технологии.

— Алексей, Анечка! Познакомьтесь с нашим новым начальником! — все тем же насмешливо отстраненным тоном заговорила Баташова.

Максим успел подумать, что если она и дальше будет продолжать себя так вести ему придется разбираться с этой заносчивой девчонкой некадровыми методами, а потом его полностью захлестнуло действо, коего еще не видели холодные стены компьютерной цитадели. Из-за монитора выглянул парень со стоящими перпендикулярно мозгу волосами, цвета непросушенной соломы. Лицо кибер-гуру выражало полное пренебрежение к жалким смертным, осмелившимся потревожить его покой, но, по мере того, как сознание юноши отдалялось от всемирной паутины и возвращалось в чуждый ему реальный мир, его губы, брови и глаза претерпевали совершенной фантастические метаморфозы. За краткие секунды они явили окружающим удивление, недоумение, страх и, наконец, полную, всеобъемлющую панику. Половину народных и две трети залуженных артистов России удавились бы от зависти, увидев такую пантомиму. Алексей меж тем принялся судорожно хватать ртом воздух, вскочил с кресла, попятился, все еще не в силах вытолкнуть из себя слова, прилипшие к пересохшему языку, уперся спиной в дальнюю стену кабинета, затравленно скользнул глазами по мигом сузившемуся помещению, как загнанный в угол зверек, и, сообразив, что дальше отступать некуда, заголосил надтреснутым от волнения голосом:

— Что он здесь делает?! Кто вообще пропустил в контору сумасшедшего?!

— Вы что, знакомы? — на лице Ольги отразилось искреннее удивление. Девушка переводила взгляд с Максима на Алексея.

Заславский многозначительно хмыкнул, оставив окружающим додумывать остальное самостоятельно. Как ни крути, а это было первое приятное ощущение за весь день, позволившее даже на некоторое время забыть о раздираемой жуткой болью голове.

— Знакомы?! — не унимался программист. — Да таких как он надо держать на цепи подальше от людей! Это маньяк и психопат!

— Юношеский максимализм! — Заславский с ленивой грацией повел медвежьим плечом. — В таком нежном возрасте мальчики склонны видеть слона даже там где нет и мухи. Армия по тебе плачет, призывник! Там быстро дурь из голов выбивают!

Алексей просто задохнулся от праведного возмущения:

— Максимализм?! Ты это называешь максимализмом? Ты сломал мне четыре пальца!

— Три с половиной! — уточнил Максим и строго погрозил зарвавшемуся шалуну пальчиком. — Запомни, Корольков, не стоит так откровенно врать, даже если хочешь произвести впечатление на подружку! — с этими словами он неопределенно махнул головой в сторону забившейся в уголок девушки, Ани кажется, на которую в общей суматохе никто не обратил внимания.

— Три с половиной?! — начальник информационного центра не желал сдавать врагу не пяди территории и проявлял болезненную дотошность в незначительных деталях. — Между прочим, я дорожу мизинцем правой руки не меньше, чем остальными пальцами и его размеры не дают тебе права на пренебрежительное отношение!

— Заславский! — Ольга отошла от первого шока и повернулась к Максиму. — Ты пытал этого юношу?! — на сей раз, в ее словах чувствовалось гораздо больше уважения. — Надеюсь у нас еще будет время это обсудить, но не сейчас! Леша! — девушка повернулась к мелко подрагивающему программисту и голос ее вновь обрел былую властность. — Что бы там ни было, сейчас твои пальцы в полном порядке, а Максим Сергеевич выступает не в роли стража порядка, и вы на одной стороне. Если инцидент исчерпан — возвращайтесь к работе, а мы продолжим нашу экскурсию.

Закончив свою речь Баташова развернулась и, не дожидаясь ответных реплик покинула кабинет. Послушно последовавший за ней Максим отметил, что Алексей даже не подумал высказывать свои возражения, а поскольку сдержанностью этот молодой человек не отличался… Словом Ольга явно имела определенное воздействие на персонал агентства.

— Кроме тех, с кем мы уже познакомились есть еще эксперты и группа силовой поддержки. Думаю с ними можно побеседовать и позже, вдруг окажется, что с ними ты тоже на ножах! — Баташова одарила своего начальника ледяной насмешливой улыбкой, мгновенно разрушившей мимолетную ауру доверительности. — Сейчас я покажу твой кабинет.

Минуту спустя они оказались в просторном холле с тремя дверями. На центральной красовалась табличка: "Конференц-зал", слева висела: "Баташова Ольга Андреевна", но самая интересная надпись бала выгравирована на правой двери.

— Заславский Максим Сергеевич? Когда вы успели?

— Вик распорядился еще вчера вечером! — равнодушно пожала плечами Ольга.

Заславский снова почувствовал, что его макнули в чан с… не важно. Неприятное ощущение.

— Все необходимые документы в папке на столе. Там же есть и видеоселектор, так что можешь связаться с кем захочешь или вызвать к себе. Разберешься без посторонней помощи?