Химеролог

— Р-р-рау! — химера прыгает на копьё и девушка промахивается. Стальной клюв высекает искры возле моей головы.

Подогнув ноги пинаю девушку в живот и она отлетает. Катится по полу и вляпывается головой в разлитую кислоту.

Истошный вопль.

Илла катается по полу. Вскакивает и бежит пытаясь удержать отслаивающуюся с лица плоть. Врезается в стену, падает и затихает.

Я ошалело смотрю на Ганта.

Он протягивает руку:

— Поднимайся дружище. Всё позади.

С кряхтением встаю на ноги и поддерживаемый другом иду к Араму. Шантра, Лара, Гант и я, окружаем его. Слуга облизывает губы, хмурится и смотрит на нас.

Мы не спешим убивать его. В таком состоянии он нам не соперник.

— Что будем с ним делать? — спрашиваю я.

— Убьём! — шепелявит распухшими губами Шантра.

— Я могу вывести вас отсюда, — спешит сказать Арам, — стабилизирую портал и мы все пройдём к моему господину.

— А чем он лучше Жбаша? — отрывисто спрашиваю я.

— Господин Рахар ценит верных учеников. Больше никаких ошейников и принуждения. Вам понравится.

— Хорошего человека Пауком не назовут, — не соглашаюсь я.

— У нас нет выбора, — неохотно поддерживает Лара слугу, — в другом случае придётся возвращаться в столицу или блуждать по подземельям. Не факт что найдём выход.

Скрепя сердце мы соглашаемся с предложением сахирца.

— Отойдите в сторону, — просит Арам, — ещё немного и портал откроется. Придётся подождать когда господин Рахар обеспечит стабильный канал. Из-за вмешательства Съего и Кальмы настройки слетели.

Мы отошли и стали наблюдать за каждым движением Арама.

— Вот досада! — вскрикнула Лара. Подняв флягу она огорчённо посмотрела на пробитую в боку дыру и пояснила, — Кальма пробила ёмкость.

— Держи, — Шантра напилась и подала подруге баклажку.

— Оставь попить, — попросил я.

Меня замутило. Похоже эликсир начал выходить из организма.

Что-то мелькнуло в воздухе и Арам захрипел схватившись за торчащий из груди наконечник копья. На последнем издыхании он швырнул свитки в портал и свалился набок.

— О-хо-хо, это тело мне нравится куда больше! Сколько интересного в голове.

— Ты!? Опять!? Когда ты уже сдохнешь? — выдохнул я.

Возле статуи стоял Жбаш. Нет, не он. Пустую оболочку занял шаллак. Тварь усмехалась недобро посверкивая чёрными глазами.

— Вы умрёте раньше, — протянул шем, — сделав несколько шагов он развернулся, посмотрел на статую и хихкнул, — отрадно видеть тебя в таком состоянии Риндер. Как приятно знать, что всё чего вы добились скоро обратится в прах.

— О чём ты? — проворчала Шантра.

— Видишь это, — ткнул пальцем шаллак, — печать треснула. Не думаете же вы что всё произошедшее случайность? Глупые люди. Вы забываете о прошлом. Стоит смениться нескольким поколениям и вы извращаете историю, обеляете врагов. Начинаете считать жертвами. Хорошая черта характера. Для нас. Мы давно влияем на наш мир. Многие ваши соплеменники служат нам не догадываясь об этом. Печати Семерых, которые вы должны беречь и охранять, брошены словно отслужившая своё вещь.

— Ваш мир? Ваш!? — воскликнул я, — вы обращались с людьми точно со скотом тысячи лет! На их плечах построили свои Империи. Удивительно ли то, что вас изгнали из Тамиоса?

— Это был наш мир! — прорычал шем, — вы, люди, пришли извне. Ваша жадность и подлость не знает границ! Вы — саранча пожирающая всё на своём пути!

— Это вы пожирали нас, — с жаром ответил я, — вы использовали людей точно скот!

— Такова судьба, — ощерился монстр, — низшей расы. Так было и так будет. Что же касается тебя мальчишка, ты — лакомый кусочек, я с удовольствием полакомлюсь тобой. Твоя кровь… Я чувствую в ней что-то знакомое.

— Заткнись! — Шантра швырнула в шема кинжал.

Тварь легко уклонилась от броска, вскинула руку.

— Тэй! — закричала Шантра.

Девушка прыгнула вперёд и прикрыла меня от удара.

Гант отшвырнул её, принял некромагическое плетение на себя и упал на пол гремя доспехами. Лара и Шантра бросились на врага пытаясь подороже продать свои жизни.

Портал впитав часть энергии пошёл вразнос. Он раскололся на несколько частей и они закрутились воронками всасывая в себя пыль, дым, кровь. Я почувствовал как меня начинает затягивать внутрь и вцепился в доспех друга.

— Лара! Шантра! — проорал я наблюдая как шем схватил девушек за горло.

Воронки вращались всё быстрее. Басовитый гул порталов превращался в рёв. В их жадные пасти летели обломки камней и тела павших. Печать, наложенная самим Риндером лопнула и из неё выплеснулась энергия.

Меня и Ганта подняло в воздух и потащило в воронку. Последнее что я увидел, как шема и девушек проглатывает одна из червоточин.

Следом пришла тьма и меня закружило в пространстве.

Не знаю сколько времени прошло прежде чем я очнулся. Чувства возвращались медленно. Я словно выныривал из тягучей темноты, избавляясь от спеленавшего мрака.

Жарко. И пить хочется. Я отрываю щеку от раскалённой поверхности. Солнце печёт немилосердно, словно задалось целью как следует меня прожарить. Во рту сухо. Я облизнул губы шершавым распухшим языком и с трудом открыл глаза. Сидевшая рядом птица хлопнула крыльями и с противным криком взметнулась в небо.

Где это я!? Похоже, мне конец.

Глоссарий

Мир (Запад)

Тамиос — мрачный мир находящийся в одном из измерений материального плана. Делится на Восточное и Западное полушарие. В мире два континента (различной площади) — один на Западе и один на Востоке. Цивилизованно люди живут лишь на одном материке и островах — остальная суша слишком пострадала от прошлых войн и заселена полукровками, практиками, использующими запретные техники, беженцами и монстрами. Также между материками архипелаги.

Известная история мира уходит корнями на глубину в несколько тысяч лет. Данные разнятся от источника к источнику и порой несоответствие достигает пару тысяч лет. С того времени остались лишь легенды, весьма противоречивые по своему содержанию. Однако из обрывочных данных можно сделать вывод что в то время люди были рабами исконной расы мира, было пищей обитателей других планов.

Семь человек возглавили восстание и смогли сбросить ярмо с человечества. С тех пор их почитают и поклоняются.

Четверо из них наиболее почитаемы так как пользуются техниками в которых развитие основывается на использовании чистой маны.

Трое из них получили название Тримурти. По легендам применяемые ими методы были довольно спорны и не слишком одобряемы остальными Святыми.

По слухам Тримурти и Четверо разошлись во мнении о том как следует вести войну. Четверо хотели продолжать медленное истребление Каар которое могло затянуться на столетия. Но Тримурти возражали что люди не выдержат столь долгой войны — слишком мало их осталось, они истощены десятилетиями беспрерывных сражений и тогда они сделали по своему. Вират, Ала и Риндер — использовали энергию междумирья и вышвырнули Каар на ту сторону. Но они не рассчитали последствий. Не удержав контроль за энергией они смогли лишь смягчить удар. Барьеры отделяющие миры соприкуснулись вызвав Катаклизм.