Хищник, который меня купил

Получается, в идеально сидящей на нём форме дознавателя, в зал вошёл черноволосый атлантианец. Поэтому красивое лицо мужчины носит легкую печать высокомерия.

Ну да у них вся раса такая.

Атлантианец – это, в общем-то, неплохо, но…

Почему?..

Почему следствие ведёт не шиариец?

– Приветствую, виан Чезар, виана Селена… – немного натянуто улыбается атлантианец, занимает высокое “кресло начальника”, а нам кивком предлагает занять места напротив.

– Алеф… – лицо Чезара чуть напряглось.

Явный плюс совместного пси поля – мне не пришлось долго гадать, откуда знает этого атлантианца мой будущий муж. Я лишь дёрнула за ментальную ниточку, и понятие “Алеф” раскрылось каскадом картинок-воспоминаний.

Чезар знает этого атлантианца давно.

Он пересекался с ним не раз – у Алефа высокий пост в Союзе. Алеф – педант, начальник-мучитель для своих секретарей и гениальный ищейка. Его дёргают лишь на самые безнадёжные и запутанные дела. Как-то Чезар подрался с Алефом. Эта трость в руках атлантианца — их традиционное оружие! И Чезар помнит как эта "трость" с глубоким синим камнем-набалдашником стекла со своей правильной формы, обратилась змееподобным существом и напала!!! Рвала плоть моего Чезара, пускала кровь... Как много боли!..

Меня замутило.

Но следующее воспоминание пришло внахлёст, пока я не сделала никакой глупости: Алеф и Чезар пожимают друг другу руки: Алеф помог Чезару добиться терпимого состояния здоровья, блокировать разорванную связь с братом в закрытом медицинском учреждении. В обход правил…

Так они… типа как друзья?

Так почему же Чезар напрягся?

“Потому что, любовь моя… если Алеф здесь, значит, Союз будет его устами что-то у нас просить…”

“Требовать?”

“Да, Селена, так правильнее”.

Обмен мыслями не занял и двух секунд. Но от внимания Алефа это не укрылось.

– Значит, могу пропустить рассказ о себе, – ухмыльнулся Алеф, позволяя своему аристократичному, но жёсткому лицу слегка расслабиться. – Это и удобно. И не очень, друзья мои…

– Что Союз от нас хочет? – прямо спросил Чезар, нетерпеливо щёлкнув кончиком алого хвоста. – Селена не станет…

Алеф показательно закатил глаза.

А затем улыбнулся мягче.

– Ваша раса, конечно, с акцентуацией на всех этих самцово-стадно-семейных делах. Это, пожалуй, ваша единственная слабость… без обид, Чезар, – оскалился атлантианец, – не беспокойся. Ничего вашей ячейке общества не сделается.

– Но ты здесь. И ты… на шиарийской земле. Но ты не шиариец. Без обид, Алеф. Ты ведёшь это дело, а значит, оно серьёзнее, чем можно было ожидать. А значит…

– А ты соображаешь быстрее остальных, – задумчиво хмыкнул Алеф, негромко постукивая тростью об пол в такт своим словам. Словно задавая гипнотизирующий ритм. И это, вопреки ожиданиям, не бесило, а даже слегка успокаивало, А затем он продолжил: – Может, небесполезно разделять шиарийских близнецов. Они сразу прогрессируют…

– Алеф!.. – чуть ли не зарычал Чезар.

Атлантианец тяжело вздохнул. Трость замерла в его руке. Алеф приложил свободную руку раскрытой ладонью к груди в коротком жесте навроде извинительного. Но я читала по тёмным глазам атлантианца — он сказал ровно то что думает, в этой хлёсткой, слегка бестактной, но чем-то привлекательной манере. И просто решил не развивать тему, чтобы не бесить Чезара.

– К делу, друзья мои, – Алеф выудил из внутреннего кармана формы служебный планшет и положил на стол, вызывая сложную сетку проекций над ним. – Первое. Селена…

– Да?

– Вы слились пси-полями с Чезаром. Так?

“Отвечай ему честно, любовь моя”

– Так, виан… слились, – я подобралась, но хвост Чезара успокаивающе обвил мою ногу, и я села в кресле более расслабленно.

– …И получили всю засекреченную информацию, которой Чезар владел по долгу службы… Это довольно серьёзно, виана.

— Придётся подписать документик о неразглашении…и не один, — добавил атлантианец.

– Конечно-конечно, – с готовностью закивала я, нервно перехватывая пальцами свою золотистую косу, уже не такую аккуратную, как была с утра.

Чезар коротко приобнял меня за плечо. А затем отпустил, но оставил руку лежать на спинке моего стула позади меня. Отлично. Так – мне было намного легче.

– Ну и замечательно, – формально улыбнулся Алеф, – с этим выяснили. Второй вопрос. Вам надо взглянуть на несколько фигурантов по вашему делу. Бывших сотрудников Гуаньской тюрьмы…

Хвост Чезара сжал мою щиколотку чуть сильнее. Всё в порядке, хвостик…

– … и главное – на некоего… Филипа Вэста. В протоколах числился вашим прежним официальным женихом. А также именно его именем подписан донос на вас Гуаньским властям, с указанием, в какой день, час и где именно вы попытаетесь пересечь государственную границу Гуань. Ваши особые приметы и соображение этого… кхм… юноши о ваших возможностях, которые могут понадобиться группе захвата при вашем задержании. Рекомендации о превентивных ударах…

Моё задержание.

Тогда мне “случайно” ну или “в профилактических целях” – сломали два ребра и ключицу. А ведь я даже не сопротивлялась. Так была напугана и подавлена…

Я думала, будет больно вспомнить, но оказалось – пусто и как-то слегка досадно. Я досадовала на себя, что проглядела, каким гнилым человеком оказался мой “жених”. А ведь он обещал помочь мне бежать из Гуаньской империи. А оказывается… тот донос он сам и написал. Что ж… я не удивлена.

Алеф внимательно посмотрел на меня своими глубокими, почти чёрными глазами.

– Мне действительно жаль, виана Селена, – вдруг серьёзно и проникновенно сказал дознаватель, – и я рад, что вы эту ситуацию… кхм… отпустили.

Я благодарно кивнула, сплетая свои пальцы с пальцами Чезара под столом.

Алеф ввёл какую-то команду в зависших над столом голограммах-проекциях его планшета, и стена комнаты вдруг стала прозрачной! – словно нас от соседнего помещения отделяет не непробиваемая стена металла, пронизанная силовыми линиями, а обычное стекло.

Я вздрогнула.

Это он.

Филип сидел на аккуратно застеленной казённой кровати. Нога на ногу, руки скрещены на груди. С лицом словно ему все должны.

“Не могу проводить тебя, крошка, – улыбался он мне тогда, а выражение глаз было такое же холодное и заносчивое. У меня экзамен, Селена. А ты поезжай, вот твой билет…”

– Он нас не видит и не слышит, – пояснил Алеф, хотя я уже и догадалась об этом сама, – и Селена, без ваших показаний и его признания нам придётся дать ему условный срок. Увы. Но если мы получим сведения, доказывающие, что шесть невест Филипа Веста попали в гуаньскую тюрьму не по трагическому совпадению…