Хищные гены

В общем, находиться на поверхности нашего треснувшего спутника долго нельзя и сейчас там обитают только несколько автоматических заводов по сбору гелия-3.

Вот так и закончилась человеческая экспансия в космос.

Тупо и нелепо.

А потом пришёл вирус, и стало вообще не до полётов на другие планеты. На своей бы выжить.

— Прошу вас, господин. Высочайшая Эль Ен Хрустальный Лотус уже ожидает внутри. Она любезно согласилась разделить свою личную каюту вместе с вами, — склонившись, указал на вход в космический корабль дворецкий.

Ну, ничего себе!

Узнала бы об этом Чернобурка, не сносить мне головы. Она уж точно увидела бы в этом прямое предложение к сексу.

На космоджете, парящие в невесомости, окружённые роскошью и с невероятным видом в иллюминаторах, двое обнажённых тел…

А дальше уже фантазия без границ.

Но это в её восприятии.

Я же прекрасно понимал, что это просто жест вежливости. И заодно лёгкой проверки. Уверен, пока мы будем лететь, мне устроят допрос первой степени. И, надеюсь, без применения физического воздействия.

Так что, когда я поднялся на борт корабля, то меня одновременно трясло от волнения перед стартом и лёгкой паники от предстоящей беседы с Эль Ен.

Чудесное сочетание.

Особенно для того, кто находится не в своём теле.

Ладно, как-нибудь выкрутимся.

Пройдясь по округлыму коридору, я практически сразу попал в личные покои Хрустального Лотуса. Где меня уже ожидала госпожа учёная, расположившись в кресле с бокалом вина.

— Присаживайтесь, Вал Рий. До старта ещё целых полчаса, так что мы сможем познакомиться поближе. Налить вам? — подозрительно вежливо начала Эль Ен.

— Эм…да. Но немного, я слегка…

— Обескуражены? Я, признаюсь, тоже. Никогда бы не подумала, что увижу нечто подобное, — хитро улыбнувшись, продолжила она.

На что она намекает?

Но Хрустальный Лотус не стала говорить дальше, а просто наполнила мой бокал.

— Красное, полусладкое. Сейчас сложно найти хорошее вино. Наши предки постарались, чтобы нам досталась загаженная планета. Так что, нам волей-неволей пришлось обратиться к генетике. Скрещивать, мутировать, искать и создавать многое заново. В итоге, мы имеем то, что имеем. Согласны?

Мне оставалось лишь кивнуть.

Что же у неё на уме? Не просто так она пригласила меня выпить перед началом полёта.

Но где подвох?

— И вам, я думаю, как никому лучше известно, что под одной и той же формой может скрываться совершенно разная внутренняя составляющая. Не так ли Вал Рий? Или вас на самом деле зовут по-другому? — она сделала глоток вина и оценивающе посмотрела на меня, — что ж, тогда давайте знакомиться заново. Я — Эль Ен, Хрустальный Лотус, потомственная княжна Евразийского ГеноДома, хранительница знаний и архимандритисса в седьмом поколении. Мне подчиняется орбитальный монастырь Науки и Истины, куда мы, собственно, и летим. А кто же ты, таинственный незнакомец, что скрывается под личиной высокородного отпрыска?

Я замер.

Невероятно.

Как быстро меня раскусили. Что я сделал не так?

И самое главное…похоже, моё путешествие затянется. Вместо замка, я лечу в какой-то монастырь.

Вот уж неожиданность, так неожиданность.

Глава 20 ТЕХНИЧЕСКАЯ ДОКУМЕНТАЦИЯ НА ОБЪЕКТ «ЧЕЛОВЕК»

Вино действительно было вкусным.

Я, как мог, оттягивал момент ответа и всячески делал вид, что смакую напиток. Но, судя по выражению лица Эль Ен, скоро её терпению придёт конец. Она будто бы случайно отставила бокал и теперь вертела в руках перо-парализатор.

Пробовать не себе его воздействие мне очень не хотелось. Так что, я ещё минутку рассматривал блики солнца, проникающие сквозь рубиновую жидкость, а потом одним махом допив вино и начал свой рассказ.

Состоящий, разумеется, из дикой смеси правды, лжи и некоторых фактов.

Хрустальный Лотус слушала меня очень внимательно. А когда я закончил, задала логичный вопрос.

— Ты же понимаешь, что я могу в любой момент устроить тебе полноценный допрос с применением химических и физических спецсредств?

Я улыбнулся, как можно более открыто и честно. Потом пожал плечами и ответил.

— Безусловно. Услышите почти то же самое. Ну, разве что, добавятся мои вопли боли. Вот только есть один нюанс. У меня загружена хитрая программка, которая при слишком сильном агрессивном воздействии откатывает всё на нулевую фазу. Меня возвращает обратно, ну а носитель…тут уж не знаю, что случится с его мозгами. Так что, давайте сотрудничать в мирном русле.

Конечно, я блефовал.

А что мне ещё оставалось делать?

Правда, есть вариант, что Альфа всё-таки успеет вернуть меня в моё тело, если начнётся серьёзная заваруха. Но тут уж, как получится. Доверять ему на сто процентов было бы просто глупо.

Так что, играем ва-банк.

— Что-то такое я и подозревала. Слишком уж легко ты пошёл на контакт. Хотя, безусловно, знал, что мой тест покажет значительные изменения в твоей мозговой ткани. А значит, тебе тоже что-то нужно, — продолжая поигрывать пером-парализатором, сказала она.

Я кивнул.

Личина хитроумного аристократа, мастера подковёрных интриг работала на отлично. Мне даже не приходилось особо напрягаться. Задумка выстраивалась сама собой.

— Вам нужно то, что у меня в голове, а мне…скажем так…я бы хотел кое-кого повидать в орбитальном замке. И, если мы найдём подходящие для нас обоих условия, то почему бы не договориться.

Теперь кивнула Эль Ен.

— Здраво. Вот только, что мешает мне получить от тебя необходимую информацию, а потом просто пустить в расход. Как бы грубо это не звучало, — задумчиво произнесла архимандритисса.

— Ну, во-первых, вы, прежде всего, учёный, а уж потом палач. Во-вторых, зачем? Опасности, я никакой не несу. Да и от живого меня будет больше пользы, чем от мёртвого. К тому же, раз уж вы спросили, то, скорее всего, так не поступите, — подливая себе вина, ответил я.

Изо всех сил изображая уверенность в собственных силах, я наглел не по дням, а по часам.

— Кстати, вы не против, если мы перейдём на ты? Все эти аристократические условности дико раздражают.

Хрустальный Лотус оценивающе посмотрела на меня. Потом, вдруг приподняв бровь, слегка улыбнулась.