Хитрая злая лиса

«Ну и хрен с ним. Можно подумать, это в первый раз. Одежда плотная, ничего не видно. Кайрис, приветики, как слышно? Если будешь писать отчёт, отметь там где-нибудь на полях — я предпочитаю чёрные лифчики и разноцветные весёлые трусы, в идеале, чтобы с котами.»

Закончив одеваться, она вышла в приёмную и застала сцену «те же и Фредди» — шут сидел на спине у собаки, сжимая бока коленями, и растягивал челюсти двумя руками, как Геракл у льва, пёс похрюкивал от счастья и колотил по полу толстым длинным хвостом, специальные мальчики пытались заглянуть в недра собаки все одновременно, светили туда фонариками и шёпотом высказывали мнения, среди которых доминировали слова «проглотил», «нету», «не вижу» и «сволочь». Вера с улыбкой пропела:

— Привет, Фредди! Как жизнь?

— Жизнь — только держись, — с мучительно-нежной улыбкой собачника ответил шут, вставая и поправляя штаны, с кряхтением взял Бутика на руки и попросил, как бы в шутку: — Пожелай удачи, а? Что я только из него не вытаскивал, но оборудование для слежки пока ни разу.

— Удачи.

— Спасибо. Я на пять записан, не забудь. Будем сценарии читать, ты тоже можешь своё что-то показать, мне интересно, как у вас там шутят.

— Хорошо, до встречи. Удачи. И тебе, Бутик.

Пёс заулыбался, вываливая язык и виляя хвостом — похоже, его часто так носили, он был абсолютно в своей тарелке. Шут со специальными мальчиками ушёл, секретарь осмотрел Верин костюм, наконец-то хоть на миг глянул в глаза, тихо спросил:

— Вы готовы, вызывать телепортиста?

— Да.

Он выглянул в коридор и вернулся с затянутой в комбинезон Кайрис, Кайрис тоже не смотрела Вере в глаза, но Вера знала, что ей и не нужно.

— Вы готовы?

«Да.»

Кайрис протянула ей руку, Вера взяла, хотя они обе знали, что это больше не нужно — телепорт доработали.

«Я просто протягиваю руку, потому что мне протягивают свою. И всё. Таковы правила этой игры.»

Кайрис чуть улыбнулась, сжала её руку, но больше никак не показала, что поняла.

8.43.2 Эйнис приболела на ум, потому что "мужчины так устроены"

Они переместились к столу господина министра в третьем зале «Кота», но министра там не было. На столе стояли горы еды, за столом сидела Эйнис, кислая, как квашеная капуста, и мрачный Двейн. Вера села к Двейну, Кайрис села напротив, рядом с Эйнис. Из-за соседнего стола встали Эрик с Артуром и оба попытались сесть рядом с Верой, слегка потолкали друг друга, победил Артур, уселся весь довольный, Эрик скорчил такую же кислую мину как у Эйнис, и сел рядом с Кайрис. Все уставились на Веру.

Она обвела всех слегка удивлённым взглядом, но задержался он только на Эйнис — у неё были хоть какие-то эмоции.

«Кислые.»

— Всё, королева прибыла, можно есть? Отлично, вперёд! — сама себе объявила Эйнис, взяла вилку и стала есть, яростно. Вера улыбнулась ей как психу, медленно кивнула и сказала:

— Приятного аппетита, — тоже взяла вилку и попыталась оценить еду с точки зрения безопасности и интересности. Большие блюда были общими, каждый накладывал себе сам, одной ложкой, Вера подождала, пока Эйнис попробует гарнир, положила себе тоже, но есть пока не стала, ждала. Делала вид, что выбирает другие блюда, а сама следила за всеми краем глаза.

«Они все в амулетах, кроме Эйнис. Даже Кайрис заставили, надо же. Интересно, как?»

Она на миг подняла глаза на Кайрис, но та сделала вид, что никаких мыслей не читает, а просто сидит кушает.

«Ладно. Потом спрошу.»

Эйнис выглядела и вела себя так, как будто весь мир ей должен денег, которые обещал отдать вчера, но не отдаст, похоже, никогда. Вера смотрела на неё, но вопросов не задавала — Эйнис никогда не нужно было приглашение высказываться, всё равно скоро сама лопнет и всё извергнет. Вера не могла с уверенностью сказать, нравится ей это или нет, но через время решила, что нет — психованная Эйнис была хуже, чем отсутствие Эйнис, даже если Эйнис была единственным человеком без «амулета против Веры».

«Она теперь на постоянной основе со мной за столом будет есть?»

Сидящая напротив Кайрис бросила на неё короткий взгляд и медленно опустила голову, потом медленно подняла.

«Господин министр так и не осилил ей признаться, что она тогда неправильно поняла его приглашение на ужин?»

Кайрис опять медленно наклонила голову, Вера вздохнула и стала есть. После физических упражнений на свежем воздухе аппетит был звериный, но она всё равно ела осторожно, прислушиваясь к ощущениям, готовая в любой момент выплюнуть подозрительный кусок. Она так погрузилась в себя, что дёрнулась, когда Эйнис уронила вилку, потом от злости пнула стол и обругала котлету, потом наорала на Двейна, который посмел улыбнуться. Вера посмотрела на него с сочувственной улыбкой, он сказал шёпотом:

— На больных не обижаются.

— Эйнис приболела?

— Ага, на ум.

— Не твоё дело! — прошипела Эйнис, Двейн медленно кивнул и сказал:

— Не моё, конечно. Зачем мне лезть в ваши отношения?

— Вот и не лезь!

— И не собирался. Тот, кто наступил в коровью лепёшку, а потом вернулся, чтобы наступить в неё ещё раз — наказал себя сам.

Эйнис скривилась ещё кислее и промолчала, Вера осмотрела загадочные лица вокруг и спросила:

— Я что-то пропустила?

— Эйнис вернулась к своему козлу, и в тот же день поймала его в борделе. И простила, — с наслаждением произнёс Двейн. Эйнис зыркнула на него исподлобья, делая резкий вдох, как будто собиралась орать, но взяла себя в руки и с натугой изобразила сдержанное достоинство, неискреннее до глубины души:

— Я решила быть мудрее.

Вера неприлично заржала, тут же закрыла рот рукой и села ровно и молча, поймала взгляд Двейна, выражающий зашкаливающее количество смирения с чужой тупостью, попыталась изобразить такое же лицо, но будда из неё сегодня был не очень, судя по кислой усмешке Эйнис. Вера подняла ладони, признавая, что погорячилась и прикидываться мастером дзена больше не будет, сложила ладони перед грудью, закрыла глаза и сказала шёпотом:

— Сидим, кушаем, никого не трогаем.

— Ну что ты, высказывайся, — с сарказмом развела руками Эйнис, — ни в чём себе не отказывай, я готова!

— Зачем? Если ты всё сама про себя знаешь, что я могу ещё сказать? — Вера пожала плечами и продолжила аккуратно есть, медленно и осторожно, так увлечённо, как будто что может быть занимательнее, чем котлета на тарелке. Эйнис вздыхала, сопела, вертелась и психовала, потом положила вилку и заявила в пространство:

— Мужчины, в отличие от женщин, по природе своей полигамны, изменяют все и всегда, просто некоторые врут, что не изменяют, а некоторые честны.

— Эм... — Вера скромненько подняла руку, как на уроке, и сказала шёпотом, вжав голову в плечи: — Мужчины и женщины — один биологический вид. У них не может быть разное половое поведение.

— Но оно разное, — с сомнением сказал Двейн, Вера качнула головой:

— По социальным причинам, а не по биологическим. Если социалка выровняется, то и поведение станет одинаковым. В моём мире уже почти.

— Серьёзно? — подняла брови Кайрис, Вера кивнула, она спросила: — И в чём это выражается?