Хлад 3

Разумеется, это вовсе не являлось абсолютным оружием против магов, как можно подумать на первый взгляд. Подобное поле искажений можно продавить, устроив при достаточном количестве энергии всплеск сырой силы, что приведет к схлопыванию эффекта. Но это потребует времени, и подготовку быстро заметят, что сделает невозможным внезапное нападение. К тому же, подобные действия автоматически снимут статус гостя, что позволит хозяевам атаковать нарушителя всеми силами. Которых, к слову, в пределах города у них имелось более чем достаточно…

А еще в пределах центра плохо работала магия пространства и поэтому пришлось воспользоваться обычными средствами передвижения.

Заказанный черный седан остановился, к машине предусмотрительно шагнул швейцар, открывая и придерживая дверь. Я шагнул наружу, на ходу застегивая пиджак.

— Добрый вечер, сэр, — поприветствовали меня с легким поклоном.

В ответ небрежный кивок, стеклянную дверь открыл еще один швейцар, снова обозначив поклон.

Забавно, в некоторых фешенебельных заведениях до сих пор использовали швейцаров, это придавило флер респектабельности и консерватизма, какой любят многие богачи.

— Вы первый раз у нас? Может есть какие-нибудь предпочтения? — спросила девушка за небольшой стойкой администратора уже внутри ресторана.

— Меня ждут, — ответил я и добавил: — Бельские.

Она сверилась с записями, по аккуратно подведенным губкам скользнула профессиональная улыбка.

— Конечно, сэр, ваши гости уже прибыли. Я провожу вас.

И снова небрежный кивок. Мы проследовали через небольшую анфиладу залов с фонтанчиком в центре и вышли в главный зал. Меня повели вправо, где специально расставленные кадки с растениями формировали уютные зоны, создающие приватную обстановку интимности. То есть, вроде и не отдельные кабинки, но все равно основную массу посетителей не видишь, только тех, кто находится по соседству, но и от них при желании можно отгородиться, если возникнет желание.

Удобно для проведения конфиденциальных переговоров.

— Андрей.

— Дядя Герман.

Юлия лишь обозначали кивок. Родственнички расположились за самым дальним столиком, наполовину скрытым листвой пышного папоротника. Увидев, что все в порядке девушка-сопровождающая удалилась пожелав на прощение хорошего вечера.

Я мазнул взглядом по соседнему столику. Молодые юноша и девушка вежливо кивнули. Оба ухоженные, в красивой одежде, будто сошедшие со страниц журнала мод. Представители хозяев, кто-то из средней ветви клана Шинаши. Наблюдают за порядком при встрече высоких договаривающихся сторон. Мягкое обволакивающее воздействие их силы я ощутил еще при выходе из машины. Здесь оно стало напоминать упругий кокон, из которого при случае будет не так легко вырваться.

Неплохо. Очень неплохо. Но они знают, что имеют дело с одним из Проклятых, и поэтому в ответных взглядах скрытое напряжение. Понимают, что если что-то пойдет не так, шансов остановить меня мало. И нервничают, хотя и стараются не показать вида.

Я улыбнулся и слегка кивнул, обозначая, что заметил наблюдателей и что ничего не имею против. Парень, кажется, облегченно вздохнул. Не знал, как реагировать, если бы с моей стороны прозвучало требование отсесть подальше. Последнее, кстати, явно работа моих родственничков, попросивших хозяев не уходить далеко во избежание возможных эксцессов.

Я перевел взгляд на Юлию и старшего Бельского и вновь улыбнулся. За воздвигнутыми ментальными щитами скрывался страх.

Бояться, и правильно делают, они пытались меня убить, а такое не забывают. Особенно в мире магических династий.

— Как добрался? — нейтральным тоном осведомился дядя Герман, играя роль радушного хозяина.

Княжна сидела напряженная, выпрямив спину, будто готовая в любой момент отшвырнуть столик и вступить в безнадежный бой. Кузина как обычно предпочла серо-серебристый цвет в своем наряде. Но надо отдать должное вечернее платье смотрелось на ней сногсшибательно. Дядюшка выбрал привычную костюм-тройку нейтрального темно-синего цвета.

Мне кстати, тоже пришлось переодеться, надев пиджак и брюки, оба черного цвета, а вот рубашка белая, без оттенков. Галстук надевать не стал, небрежно намекнув на неформальность встречи.

— Нормально. А вы как? Долго летели? Слышал в последнее время вы живете в столице и почти не появляетесь в родном Уделе, — я отодвинул стул и сел, на всякий случай тоже близко не придвигаясь к столу и не ограничивая себе пространство для маневра. Кто знает эту веселую парочку, однажды они уже пытались меня убить. Впрочем, об этом, кажется уже упоминалось.

— Вижу ты не в духе, — старший Бельский молча проглотил издевку с намеком на статус изгнанников.

— Особой любви между нами нет, так если ли смысл притворяться, — я пожал плечами, помедлил и вперив холодный взгляд в Германа, жестко спросил: — Зачем звали?

Разумеется, я почти наверняка знал с чем связана просьба о встрече. Это секрет полишинеля для любого, кто знаком с обстановкой в Северного Уделе. Но на всякий случай стоило уточнить, вдруг ошибаюсь.

Однако мне не ответили, взяв короткую паузу на обдумывание.

— Священное Озеро так и не разморозилось? Может вам стоило попробовать его подогреть? — пошутил я.

На меня взглянули две пары мрачных глаз. Особого впечатление это не произвело, я усмехнулся.

— А на что вы надеялись, что я брошусь вам на шею, крича от радости от встречи с потерянной родней? Не заблуждайтесь, и вспомните с чего все началось.

Дядюшка Герман эмоционально стукнул по столу кулаком.

— А вот это правильно, давай вспомним с чего все началось! Ведь это ты первый начал наводить свои порядки в Уделе, повесил Советников, запустил протокол военного положения, объявил мобилизацию и начал подготовку к войне!

— Еще скажи, что вы скучали по этим продажным тварям, — хмыкнул я, намекая на коррумпированную троицу Советников, проворовавшихся так, что дознаватели еще долго выясняли куда ушли деньги из клановой казны.

— Это к делу не относится. Личные предпочтения не должны оказывать влияние на политику внутри владения. До тебя Северный Удел считался вполне благополучным краем, и только твое появление и принимаемые необдуманные решения спровоцировали хаос и беспорядки.

Я напоказ зевнул, прикрыв рот двумя пальцами.

— Это все? Мы можем расходиться? — сказал я, сделав вид, что собираюсь подняться со стула.

Из-за соседнего столика за нами напряженно наблюдала давешняя парочка азиатов, они не слышали разговора, но видели, что атмосфера между сторонами сгущаются и незаметно готовились вмешаться.

Я мазнул рассеяниям взглядом по девице, мельком отметив, что потоки энергии от нее идут более плотные и структурированные. Похоже она в паре главная. Драться с Шинаши я, конечно, не собирался, но оценить силы возможных противником был обязан.