Хмарь

– Да ты не боись! Мне, чего узнать то, где у вас еще тут магазин есть? Что бы с холодильником?

– Вон там, за домом культуры! , – махнув рукой себе за спину Серега уже намеревался поехать, но военный все не отставал.

– Тот мы видели, там нет холодильника! А больше нет магазинов?

– Есть на дачах еще, – Серега задумался, холодильник там вроде был, так как иногда мальчишки покупали мороженное в стаканчиках.

– Далеко отсюда? – лицо водителя выражало крайнюю заинтересованность.

– Ты мороженное купить хочешь что ли? – Серега уже пожалел, что остановился у «Волги».

– Да какое мороженное?! Начальник любит колу холодную, ой как любит! А тут только теплую продают! Я б сгонял, купил ему!

– А! – Серега таки, решившись, крутанул педаль, – Так там тоже только для мороженного холодильник, вода там тоже теплая всегда.

Ускоряясь с каждым оборотом на педали, Серега понесся вперед, оставляя за спиной разочарованного вояку. Пролетев минут за десять весь поселок и не встретив ни друзей, ни, что самое главное злосчастного профессора, он выехал на дорогу. Тут нужно было быть начеку! Хоть и просматривалась она аж до самых дач, но мало ли! Проезжая мимо леска он ускорился на всякий случай. Заезжать в него и тем более проверять, что там произошло на полянке с поваленным деревом после того, как он покинул ее, у него и в мыслях не было. Слишком уж живы были воспоминания о пережитом совсем недавно ужасе. Интересно Леха успел смыться? Или так и рухнул в беспамятстве от страха?

Вскоре опасный участок был преодолен, дорога пошла чуть в гору и Серега сбавил скорость, давая уставшим ногам отдохнуть. Пыль вилась столбом из под колес его старенького «Салюта», пахло полевыми цветами и земляникой. Впереди начали показываться крайние домики дачного поселка. Дорога изогнулась в сторону покосившихся, вечно открытых на распашку ворот Садового товарищества. Серега снова прибавил скорость, желая поскорее узнать, что там с друзьями. И в тот самый момент, когда он проезжал эти самые ворота, до его слуха донеслись далекие хлесткие как кнут пастуха хлопки. Раз, два, три.... тишина и снова несколько хлопков. Замедлившись, он закрутил головой, пытаясь понять направление откуда прилетели эти звуки, но все стихло и более не повторялось.

– Какой еще вирус? Александр Анатольевич?, – академик Махов наконец прекратил строить из себя саму невозмутимость, – Нас всех оторвали от важной работы, без всяких объяснений привезли сюда, ок!

Ларин улыбнулся про себя. Ок! Такое нынче модное словечко. Слово демократии прям!

– Обещали, что приедете вы и все объясните, обрисуете круг проблем как говорится, дадите нам нужные детали для размышления! Но вы предпочитаете играть в какие то игры, как будто перед вами не уважаемые люди, а класс неразвитых первоклашек! Никто не может что то предложить, не понимая для чего его просят это делать?! Не так ли коллеги?

Сахаров застыл с указкой в руках и молча слушал этот гневный спич адресованный в его адрес. Ксенчук поднял руку, но пока не произнес ни слова, видимо ожидая конца речи. Ларин в целом был согласен с Академиком Маховым, даже ему опытному контрразведчику привыкшему копаться в мешках полных тайн и интриг уже изрядно поднадоели загадки Сахарова. Плюс его манера все излагать как бы с высока. Как будто все тут ему должны! Придумайте мне вирус! Ты же Академик ты и придумай! Ларин снова улыбнулся про себя, скажи он это в слух, ох и начался бы тут круговорот страстей!

– Господа! Давайте мы немного проясним ситуацию!

До селе сидевшие молча и ни кем не представленные, двое загадочные людей в штацком обратили на себя внимание. Один из них, одетый, несмотря на стоявшую на улице жару, в строгую серую тройку с галстуком, поднявшись со своего места подошел к так и стоявшему с указкой Сахарову.

– Нас не представили!

Ксенчук кашлянул, но штацкий кивком головы показал ему, что все хорошо. Ларин заинтересовано разглядывал нового фигуранта этого полного загадок собрания. Надеюсь хоть этот что то прояснить в непроглядном тумане окутавшим саму суть проблемы.

– Мы оба являемся сотрудниками Министерства общего машиностроения.

Какая пространная информация! Ларин ухмыльнулся, начало малообещающее, это министерство занималось всем чем угодно- от ядерных ракетных установок до всякой бесполезной хрени, которую для чего-то придумали, но применения ей так и не нашли.

– Я Сергей, это Тимур, – Рука теперь уже Сергея указала на оставшегося сидеть человека. – Мы оба являемся руководителями отдела, который с некоторых пор занимается изучением проблемы ради которой мы собственно сегодня и собрались здесь. Кстати, совместно с господином Сахаровым.

Собравшиеся без особого энтузиазма взирали на нового оратора, предполагая, что в итоге все сведется к трате времени и очередному недопониманию сторон.

– С вашего позволения, господа, небольшой экскурс в историю. Все вы наверное знаете о американской экспансии на Луну. Шесть экспедиций с астронавтами и с пару десятков не пилотируемых аппаратов, плюс Советские аппараты Луна и Зонд. Примерно четверть из запущенных туда космических аппаратов, что то доставила на землю с поверхности Луны, в основном естественно грунт. Это в целом достаточно известные факты. Куда менее известны исследования Венеры, она намного более удалена от Земли, намного менее изучена, у нее агрессивная атмосфера и так далее со всеми вытекающими отсюда сложностями. Естественно никаких пилотируемых экспедиций туда пока не было.

Ларин с грустью подметил про себя, что скорее всего уже и не будет, если только американцы возгорятся патриотическим желанием водрузить и на Венере свой звездно полосатый флаг и выпить по баночке холодного Пепси на ее раскаленной поверхности.

– Но тем не менее, с завидной регулярностью туда отправлялись космические аппараты в исследовательских целях. В 1978 американский «Пионер» и советский модуль «Венера» совершили первую посадку на планету. Среда там очень агрессивна, поэтому оба модуля, выполнив передачу данных вскоре вышли из строя. Но технологии росли, в 1981 удалось уже передать звук и цветное изображение с поверхности планеты. Дальше в официальных и не очень источниках вы найдете лишь информацию о спутниках на орбите Венеры. Их стало запускаться все меньше, так как из-за сложностей и дороговизны полетов, интерес к планете стал стремительно угасать. Но это лишь официальные данные. На самом деле количество экспедиций увеличивалось с каждым годом, и в 1989 году советскому модулю удалось приземлиться, провести исследования, заборы проб, отснять большое количество фото и видеоматериалов и спустя 78 часов впервые покинуть Венеру.

Ларин наконец увидел заинтересованность на лицах собравшихся, но не у всех. У военных это было сугубо профессиональное- их медленно и неуклонно посвящали в очередную государственную тайну засекреченную семью печатями. А вот у ученных, как ни странно на лица было все то же скучающее выражение, что и в начале заседания. Странно, деятелям науке, как никому другому, должно было быть интересным то, что рассказывал сейчас Сергей..

– Далее у меня будет вопрос к вам, – Сергей обвел собравшихся взглядом и остановился на чете Маховых, – Вы когда-нибудь слышали о Кордицепсе Однобоком?

Генералам естественно это название было, что филькина грамота, а вот Маховы наоборот, слегка оживились, словно уловили знакомое течение.

– Насколько я помню это какой-то гриб паразит? – Махов зачем то взял в руки карандаш и стал медленно вращать его пальцами, – Если не ошибаюсь тропический?

– Да, абсолютно верно! – Сергей довольно кивнул и видя недоумение на лицах Генералов, поспешно добавил, – Сейчас объясню! Тимур!

Тимур поднялся со своего места, и достав из под стола свернутый рулоном ватман, прошествовал к Сергею и застывшему с указкой в руке Сахорову.