Хмельная музыка любви

Надежда внимательно оглядела околобомондных пассий, крутившихся возле художника.

Видавшая виды дамочка, услышав, как Ожегов расхваливает картину с Танечкой, демонстративно фыркнула. Ей было около тридцати. Модный жакет с плечами-буфами и узенькая мини-юбка подчеркивали ее высокий круглый зад, как у скаковой лошади. По сравнению с ней Танечка казалась совсем ребенком.

На картине девочка полулежала в кресле в откровенной позе. Подражая известным живописцам, Ожегов прикрыл прозрачным шарфом одно бедро Танечки.

— На четвертом месяце твоя непорочная, — пробубнила дамочка. — Тоже мне невинность!

— А меня не хотите купить? — обращаясь к Надежде, вызывающе воскликнула она. — Тимочка, ты почему меня не предлагаешь? — И, припав яркими губами к уху маэстро, громко зашипела: — Я очень старалась тебе неприятностей не причинить, послушной была, а эта дура залетела и еще прискакала сюда скандалить, как торговка.

— Надо на нее Тимочкину жену напустить! — услышав, подпела ей вторая.

— Не говорите глупости, девочки. — Он предостерегающе кивнул в сторону Надежды. — Покупателю вовсе не обязательно знать наши внутренние проблемы. И вообще она моя любимая натурщица.

Строгий голос художника остановил помощниц.

— А еще у вас есть? — подумав вдруг, спросила Надежда.

— Простите, не понял? — Художник с удивлением взглянул на женщину.

— Картины именно с этой девушкой? — волнуясь, поинтересовалась Надежда.

Ожегов на минуту задумался.

— Нет, кажется, у меня больше нет. — Надежда оглянулась вокруг. Действительно, больше картин с Танечкой видно не было. — Простите, мне нужно заняться кое-чем. Если надумаете, подойдите к продавцу, она вам назовет цену.

Словно почувствовав неладное, маэстро исчез.

Картину с Танечкой Надежда купила через несколько дней. Заняла денег, всех знакомых обежала и купила. Чтобы вдруг кто-нибудь не увидел обнаженную Танечку и чтобы бесстыдные взоры не касались ее девочки.

— Что-то дороговато, — отсчитывая из большой пачки собранные рубли, жаловалась она продавщице.

— Да, сейчас жизнь тяжелая, — согласилась продавец, — цены на все скачут. На выставленные произведения цены устанавливает не салон, а сам художник, — объясняла девушка. — А у него знаете сколько расходов? И раму к картине заказать, и краски импортные купить. И магазин проценты с него берет. А потом вы же кого покупаете? Тимофей Ожегов — это же имя!

— Да у него старшая дочь всем распоряжается, — вмешался в разговор рабочий, снимающий для Надежды купленную картину со стены. — Вчера приходила и сказала, сам слышал: «Отец, раз тебя так хорошо раскупают, давай цены поднимем».

— И подняли?

— Нет, на эту картину не поднимали… — поспешила сообщить продавец. — Так что, забирайте пока не поздно.

— Что, его действительно берут? — в сомнении покачала головой Надежда.

— Если бы вы не попросили отложить, и эту тоже бы купили.

— А у него дочь тоже художница? — решила побольше узнать она об Ожегове.

— Нет, жена и сын — члены Союза художников, а дочь балерина. За границу на гастроли ездит. Хотите на нее взглянуть? Она в балетном костюме вон там висит.

Некрасивая девушка, вовсе не похожая на отца, в пуантах и балетной пачке замерла на картине в позе лебедя.

— Значит, у него двое детей? — уточнила Надежда.

— Официальных двое, — оборачиваясь на дверь, шепотом сообщила продавщица. — Поговаривают, что еще несколько внебрачных. К нему женщины знаете как липнут? Сами видели, какой он мужчина видный.

— А он, он тоже?..

— Что тоже?

— К женщинам, ну сами понимаете…

— А что, вы не догадываетесь, целую серию картин им посвятил.

— Да, и все обнаженные! — сокрушенно произнесла Надежда.

— Говорят, к нему девчонки в мастерскую чуть ли не в очередь стоят. И жена в курсе. У нее тоже любовники были, пока не состарилась.

— Он ведь уже немолодой. — Надежда осуждающе покачала головой.

— Но мужики — дело другое. Они всегда хороши, какой бы возраст ни был. Другие художники натурщицам деньги платят. Ведь это какой труд позировать! А у Тимофея Ожегова нет проблем — за так все согласны. Еще за честь почтут. И все молоденькие, симпатичные. Однажды я слышала, он объяснял своим поклонницам, что ценит девушек с внутренней красотой, чтобы в них было такое… — И, заметив, как покупательница недоверчиво качает головой, добавила: — Не верите? А то он писать с них не может. Вдохновение не приходит. Вот вы как раз ту самую угадали. — Продавщица показала на запакованную картину. — Ему она удалась. Сам хвалился.

Скрепя сердце Надежда поблагодарила девушку.

К разговору с Танечкой предстояло еще подготовиться. Главное — не спугнуть дочь. Ясно, чем видный и знаменитый Тимофей Ожегов завлек наивную девчонку. У нее даже толком мальчиков ведь и не было. Так, за косы в школе дергали, портфель носили, и все!

В институте еще, когда на первом курсе училась, на вечере познакомилась с каким-то парнем, понравился он Надежде. Хороший, твердый молодой человек, военное училище закончил. Только она все фыркала, что солдафон, что в ансамблях не разбирается, моду не признает. Потом сообщила, что куда-то его послали. И вот теперь на тебе, художник, бомонд! И откуда она его только выкопала?

— Люблю и буду любить, — заявила Таня, когда Надежда, не выдержав, показала ей картину. — Отстань от меня! Если не разрешишь встречаться, из дома уйду!

— Мадам, — сказал Ожегов, когда Надежда, вновь заявившись в салон, попробовала с ним поговорить, — я догадался, что вы кто-то из близких Танечке, когда в салоне к картине моей прилипли. Что вы от меня хотите? Да, ваша дочь прекрасна. Она моя муза.

— Муза? — глядя на мужчину, не желающего стариться, растерянно повторила Надежда.

— Она меня вдохновляет и ведет дорогой искусства, — словно бестолковой объяснил ей художник. — Но она девочка совершеннолетняя. Вправе сама решать за себя. Что? Беременность? — Ожегов сделал вид, что слышит впервые. — Я тут ни при чем, — тут же подло открестился он, опасаясь, что Надежда устроит скандал, еще жаловаться в партком Союза художников надумает. — Мало ли с кем ваша дочь путается. Нет, я не говорю, что она распущенная, но то, что у нее могут быть мужчины…