Хмурый Император

Но что-то пошло не так.

Бойцы лейб-конвоя, находившиеся в первой и последней коляске, даже не попытались прикрыть тех, кто сидел в средней. Они просто открыли огонь на поражение из всех стволов, обрушивая на анархистов просто град пуль из карабинов «lever-action», а потом и револьверов. Но уже не короткоствольных «бульдогов», а нормальных, тяжелых S&W, бьющих куда как дальше, точнее и сильнее.

Этот встречный шквал огня хлестким ударом заткнул «песню» нападающих. Очень уж он был плотным. Секунд двадцать двадцать пять и все оказалось закончено. Даже наблюдателя со свистком прибили, так как он выхватил свое оружие и попытался вмешаться.

Раз и все. Кончились нападающие. Которые умирали с улыбкой на лице. Ведь они были уверены, что смогли застрелить Императора. Но, к счастью, того в коляске не было. Он отправил свой эскорт за троюродным кузеном Великим князем Александром Михайловичем, и Великим князем Константином Николаевичем, потому как требовалось их присутствие. Срочное. А с эскортом отправил и парочку сотрудников завода, дабы те могли кратко объяснить суть вопроса. Вот их-то анархисты и застрелили. Точнее сказать нанесли раны средней тяжести. Все-таки «бульдоги» слишком неудачное оружие для таких налетов. Ствол коротковат. Вот пуля и летит неточно и слишком медленно.

Сам же Николай Александрович с головой погрузился в дела с Михаилом Ильичем Кази, Чарльзом Крампом, Николаем Николаевичем Бернадосом и Николаем Гавриловичем Славяновым. Ведь они проводили вполне успешные опыты со сваркой! Газовой сваркой!

И Бернадос, и Славянов, были в те годы пионерами электросварки, которой, к слову, мало кто интересовался в мире. Промышленники ей пока не видели применения, считая, что она дает слишком ненадежный шов. Много хуже клепаного. Да и профсоюзы работников-клепальщиков были сильны, лоббируя свои интересы. Из-за чего это направление развивалось очень плохо и медленно, держась на энтузиастах. А тут такой «зубр» подключился к их делу. Вот Бернадос со Славяновым и отозвались, согласившись работать вместе. Более того, даже подключились к широкому спектру опытов по перспективным видам сварки.

В итоге буквально за несколько месяцев смогли разработать и испытать опытную ацетиленовую горелку. Ацетилен в те годы активно использовался в светильниках, прежде всего шахтерских. Ибо получался очень простым способом подачей воды на карбид кальция. Только вместо воздуха в качестве окислителя стали использовать кислород, подаваемый к соплу горелки по другой трубке.

И что получилось? Правильно. Примитивная ацетиленовая сварка, которой также можно было резать металл. В историю такой резак вошел как автоген. Вот и экспериментировали. Крамп и Кази больше заинтересовались не столько сваркой, сколько резаком, радикально облегчавшим раскройку толстых металлических листов. Что позволяло бы упростить, облегчить, удешевить и ускорить сооружение корпуса корабля. Сварка же они были в ее отношении настроены скептически. Однако от опытов не отказывались.

Но вернемся к анархистам.

Осмотр их трупов позволил разбойничков идентифицировать. Ну, кое-кого из них. А потом, через опрос местных обывателей, выйти на владельцев квартир, с которыми те договаривались. Что дало больше имен и конкретики. Самым гадким во всей этой истории было то, что основной состав нападающих был евреями.

На 1881 год в Российской Империи была самая большая диаспора евреев в мире около восьми миллионов человек. Что, на минуточку, каждый тринадцатый. Однако, несмотря на это, их отношения с властью были чрезвычайно сложными. Прежде всего из-за отношения к ним этой самой власти.

С начала царствования Александра III положение евреев усугубилось крайне скверным восприятием их новым монархом. Он их паталогически ненавидел. Что вылилось в целый комплекс дискриминационных законов, серию кровавых погромом при молчаливом согласии власти и активнейшей пропаганде. Цель пропаганды была проста найти крайнего. Так, например, в землях бывшей Речи Посполитой помещики были лидерами в борьбе с евреями-мироедами, хотя сами и были главными местными злодеями и хищническими эксплуататорами. Но сами отвечать за свои злодеяния плохой тон. А тут и монарх патологически ненавидит евреев. И его окружение. Чем не повод?

Так и жили. И никого не волновало, что вся эта пропаганда чистой воды бред. Конечно, часть евреев, разбогатевших на торговле, чувствовали себя весьма неплохо. Но почти все остальные были представлены либо бедными крестьянами, либо такими же бедными ремесленники, сводящими концы с концами.

Несложно догадаться, что еврейская молодежь, будучи наиболее активной частью общества, активно участвовала во всем антиправительственном. Поэтому наполнение этими ребятами всяких революционных, анархистских и уголовных компаний было поразительным. Более того именно эти ребята выглядели наиболее отмороженными.

Другим неприятным моментом было обособление. Имперское правительство на протяжении всего своего существования не отличалось человечным отношением к евреям. Будучи в этом верным последователем старинной царской власти. Поэтому интегрироваться в российское общество евреям было очень сложно. Что влекло за собой укрепление и усиление их противопоставления всему вокруг как формат защитной реакции.

Понимая, что огласке придавать этнический состав нападающих нельзя, Император пошел на следующий шаг. Во-первых, велел дать в газету объявление, что пьяные рабочие дебоширы попытались учинить расправу над инженерами. Но наткнулись «по пьяному делу» на лейб-конвой Его Императорского Величество. В следствии чего скоропостижно преставились. Во-вторых, пообщаться с выборными от всех более-менее значимых еврейских общин России. И таки это удалось. И даже очень быстро. Ибо совсем недавно они сами уже попытались организоваться.

Семьдесят два человека вошло и аккуратно расселось в помещении. Они были сильно взволнованы и тихо переговаривались. Шутка ли? Вот так сорвать с мест и отправить на поезде через пол-Империи. Просто потому, что монарх желает с ними поговорить. Вот веками не имел к тому никакой охоты, а тут прорезался зуд. Как бы беды от этого не приключилось?

Император вошел. Решительным, быстрым шагом. Проследовал к своему месту во главе стола под одобрительный лепет гостей. Они чувствовали себя удивительно некомфортно.

— Здравствуйте, друзья!

— Здравие желаем Ваше Императорское Величество! Разноголосицей отозвались они.

— Я собрал вас здесь по довольно нерадостному событию. Вы все, наверное, уже в курсе, что у Балтийского завода группа пьяных рабочих столкнулась с моим лейб-конвоем.

— Да, да, да, — закивали они. Конечно, слышали.

— Это официальная версия. Настоящая такова. Группа анархистов совершала покушение на меня. Два инженера, ехавшие на моем месте в моей коляске получили огнестрельные ранения. К счастью они выжили. Хотя одному пришлось ампутировать правую руку. Большая часть нападающих была представлена еврейской молодежью.

— Ох, — тихо, синхронно выдохнул зал.

— Думаю, вы понимаете, почему я не стал это предавать огласке? Дураков хватает всегда и везде. А эта тема для них излюбленная, так что погромов вам не миновать. С анархистов какой спрос? Безумцы одержимые. Они не способны думать здраво и не понимают, что своими выходками только усугубят ваше положение. Что этими выстрелами они могли убить многие тысячи ни в чем неповинных евреев.

— Благодарим вас Ваше Императорское Величество, с чувством произнес Лейб Ёехуда Пинскер, известный также как Лев Семенович. Он был лидером этой общности старейшин. Да и перед властями России имел весьма заслуженный вид, так как в Крымскую войну ушел туда добровольцем, где служил военным врачом. За что и медаль имел. Вот Лев Семенович и произнес от всех эти слова, встав и даже чуть поклонившись. Само собой, под многоголосье остальных, охотно с ним соглашающихся. И также вставших. Покушение на Императора силами еврейской молодежи могло привести к чудовищным по масштабам погромам, просто беспрецедентным.