Хоббит (с иллюстрациями)

Глава XIX Последний шаг

* * *

Первого мая путники достигли ущелья, в котором стояла Последняя (теперь получалось, что первая) Приветная Обитель. Сгущались сумерки, пони заметно устали – особенно тот, который вез сундуки с золотом и серебром. Всем хотелось отдохнуть. Дорога нырнула вниз, и послышалась песня. Бильбо подумалось, что эльфы Раздола не переставали петь с тех самых пор, как он с гномами здесь побывал. Как только въехали на лужайку, эльфы запели новую песню, удивительно похожую на ту давнишнюю. Звучала она приблизительно так:

Ах, змей, – ах, он что же?Распался на части!Ни кости, ни кожи,Ни чести, ни власти!Ах, меч, он заржавлен,Престол пошатнулся,Но будет исправлен –Король-то вернулся!Ах, люди в надежде,Ах, гномы с их кладом,Все будет как прежде,Все будет как надо –Тра-ли-ли-лине! –Как в нашей долине!Алмазы на своде,Ах, кажутся близки,А месяц, он вродеСеребряной миски!И золота краше,И ярче, и чищеСокровище наше –Лесное огнище!Тра-ля-ля-ля-лину!Спешите в долину!Откуда, куда вы?И что же так поздно?Затихли дубравы,И ночь уже звездна.Отбросьте унынье –С добычей вы нынеВернулись к долине!И ныне в долинеТанцуют эльфини!Тра-ля-ля-ля-лину –Спускайтесь в долину!Тра-ля-ля!Тра-ля-ля!Тра-ля!

Эльфы приветствовали путников, помогли переправиться через реку и проводили к Элронду. Владыка Раздола радушно встретил гостей. Эльфам не терпелось послушать, что произошло у Горы. Гэндальф принялся рассказывать, а Бильбо сидел и подремывал. Поначалу маг пересказывал то, что узнал от хоббита по дороге и в доме Беорна; но потом речь зашла о том, что Бильбо не было известно; хоббит встрепенулся, приоткрыл один глаз и прислушался.

Из разговора Гэндальфа с Элрондом наконец-то выяснилось, где маг пропадал. Оказывается, после расставания с гномами Гэндальф направился прямиком на большой совет белых магов, хранителей мудрости и доброй магии. Всем вместе магам удалось изгнать Некроманта из его черной твердыни на юге Лихолесья.

– Скоро лес изменится, – сказал Гэндальф. – Надеюсь, мы прогнали его надолго. Как жаль, что не навсегда!

– И вправду жаль, – согласился Элронд. – Увы, ни в эту эпоху, ни в последующие, боюсь, окончательно его победить не удастся.

Когда Гэндальф кончил рассказ, эльфы принялись вспоминать древние сказания, петь новые песни и пересказывать неподвластные времени предания. Бильбо забился в уголок, свесил голову на грудь и крепко заснул, похрапывая во сне.

Проснулся он в постели, на белоснежной простыне, а в распахнутое окно светила луна. От реки громко и отчетливо доносились звонкие голоса эльфов:

Пойте все вместе, пойте все хором!Ветер над вереском, ветер над бором!Звезды в цвету, и луна расцвела –Лунная башня бела и светла.Пляшите все разом, пляшите все вместе!Ноги, танцуйте, не стойте на месте!Река под луною полна серебра.Будем сегодня гулять до утра.Тише вы, тише! Как в колыбели –Баюшки-баю! – на мягкой постелиСпит наш скиталец. Сны навевай –Баюшки-баю! – ласковый май.Тише вы, Ясени, Ивы, Ольшины,Сосны, Дубы! Не шумите, вершины!Скройся, луна! Смолкни, ручей!Баюшки-баю – до первых лучей!

– Эгей, добрый народ! – окликнул Бильбо эльфов, высовываясь из окна. – Вы хоть знаете, который час? Да ваша песенка разбудит и пьяного гоблина! Но все равно – спасибо вам.

– А от твоего храпа проснется и каменный дракон, – со смехом отозвались эльфы. – Но и тебе спасибо. Дело к рассвету, а ты почиваешь с самого вечера. Пожалуй, отоспишься за всю дорогу!

– В доме Элронда и сон – лекарство, – сказал хоббит, – будем лечиться, покуда есть возможность. Еще раз доброй ночи, друзья. – С этими словами он нырнул в постель и проспал до самого утра.

Усталость как рукой сняло, он много шутил, пел и танцевал с эльфами. Но даже чудесный Раздол не мог его удержать – он не переставал думать о доме. Через неделю хоббит попрощался с Элрондом, вручил ему на прощание маленький подарок, который тот благосклонно принял, и они с Гэндальфом вновь тронулись в путь.

Едва выехали из долины, небо на западе потемнело, в лицо ударил ветер с дождем.

– Вот тебе и весенний ветерок! – пробормотал Бильбо. – Ну да ладно, мы едем домой. Будем считать, это – привет из дома.

– Впереди еще долгий путь, – возразил Гэндальф.

– Зато последний, – отозвался Бильбо.

Добрались до реки, обозначавшей границу Дикого Края, переправились бродом – вы, должно быть, его помните. В горах таял снег, каждый день шли дожди, поэтому вода в реке поднялась, но перебрались без приключений и поскакали дальше – к Хоббитании.

Все было как прежде, лишь компания уменьшилась и стала тише, да троллей на сей раз не встретилось. Бильбо припоминал прошлый год – что было, о чем говорили (казалось, минул добрый десяток лет), – а потому сразу приметил то место, где свалился в реку и где свернули с тропы после встречи с Томом, Бертом и Биллом.

Неподалеку от дороги нашлось и золото троллей – в целости и сохранности.

– Мне и так хватит до конца дней, – сказал Бильбо, когда они с Гэндальфом выкопали золото. – Бери его себе. Вдруг пригодится?

– Безусловно пригодится, – ответил маг. – Но, знаешь ли, от тюрьмы да от сумы… По-моему, оно тебе скоро понадобится.

Наполнили золотом переметные сумы, навесили их на пони, которые оказались далеко не в восторге от прибавившейся поклажи, а сами пошли пешком. Кругом зеленела листва, трава вымахала уже в рост хоббита, солнце припекало. Бильбо частенько останавливался отдохнуть и вытирал лицо красным носовым платком – этот платок он одолжил у Элронда.

Все на свете имеет конец, и наша история – не исключение. Одним июньским днем перед путниками раскинулся край, где Бильбо родился и вырос, где все пригорки и деревья были ему знакомы не хуже собственных пяти пальцев. Поднявшись на взгорок, он увидел вдалеке свою Кручу, остановился и вдруг нараспев произнес:

Дорога – это значит путьПо чащам, по горамИ под горой, где тьма и жуть,И по речным волнам,Зимой – в мороз, а летом – в зной,Ведь путь всегда таков –Всегда под солнцем, под луной,Коль нету облаков!Дорога – это надо знать –Всегда на край земли!А ноги сами тянут вспятьТуда, откуда шли;Пускай огонь и тьма кругом,Пускай враги вокруг, –Всегда я вижу милый дом,Любимый сад и луг!

– Мой милый Бильбо! – проговорил Гэндальф. – Что с тобой случилось? Ты ли это?

Вот пересекли мост, миновали мельницу и подошли к норке господина Торбинса.

– Хо! – вскричал Бильбо. – Что тут такое?

У дверей толпился народ, хватало всяких – и почтенного вида, и не слишком, а многие сновали в дверь и выбегали обратно. Мало того, при этом они даже не вытирали ноги!

Если господин Торбинс удивился, то все прочие изумились, если не сказать больше! Ведь Бильбо появился в разгар аукциона. На воротах висело большое объявление, где красным и черным было написано: «Июня двадцать первого числа господа Грабл, Грабл и Копанец будут продавать с аукциона вещи господина Бильбо Торбинса. Аукцион состоится в Торбе-на-Круче, Хоббитания. Начало в десять ноль-ноль». Так как близился полдень, многие вещи уже успели продать по сходной цене – как поется в старых песнях (и как обычно бывает на аукционах), распродали ни за грош. Родичи Бильбо, Лякошель-Торбинсы, старательно измеряли комнаты, прикидывая, поместится ли там их мебель. Короче говоря, Бильбо объявили пропавшим без вести, и отнюдь не все в Хоббитании обрадовались, когда он нежданно возвратился.