Ход Ферзя, или Скорая помощь для мага

– Я надеялась, что ты вернёшься, – сказала она расстроенно.

– Я вернулся.

– Я надеялась, что ты вернёшься совсем.

Я плюхнулся на кровать и взлохматил волосы обеими руками. Раньше я бы не позволил умостить пятую точку, не предложив прежде присесть даме. ? эта дама была почти королевой. Всё же немагичес?ий мир плохо на меня влияет. Разлагающе. И делает это очень быстро. А может, даёт о себе знать происхождение. В мире Альёны я чувствовал себя как дома. Возможно, всё время в роли Тени, где-то глубоко внутри, я ощущал себя плебеем среди высшей знати. И те смотрели свысока, несмотря на мою власть, потому чтo для них я был и оставался провинциальным аристократишкой в наряде шута. В мире ?льёны все были одинаково плебеями, я был равным среди равных, неудачник среди бездарей.

– Объясни, как получилось, что проклятье родонцев оказалось в твоём мире? – задал я главный вопрос.

– Почему ты думаешь, в моём мире есть про?лятье родонцев?

– Потому что я видел.

– Может, это было что-то, похожее на него? Как ты вообще мог его видеть? Ты же не видишь магию?

– Альёна, скажи, у вас есть такое заболевание, когда глаза станoвятся черными?

– Ты имеешь в виду, увеличивается зрачок?

– Нет, полностью черными, где были белыми, – попытался объяснить я.

– Никогда такого не видела. – Она помотала головой.

– А я видел. Когда умирал мой предшественник.

Пока остальные пытались облегчить мучения королевской четы, я был единствен?ым, кто был рядом с ним. Он пытался впихнуть в мою голову то, что я должен был изучать годами. Никто же не планировал скоропостижную гибель короля. Мне было страшно. Я не боялся заразиться – маг слишком дорожил мною, что бы как-то навредить. Меня потрясла та безропотная покорность, с которой он, зная, что вот-вот умрёт, до последнего вздоха выполнял свои обязанности, обучая нового Верховного Мага. Неужели я когда-то стану таким же? Человеком, у которого нет ничего своего,только чувство долга?..

…Удивительно.

Я вдруг понял, что он делал это не ради кoроля. Маг пытался помочь мне. Ведь внутри он был точно таким же. Никчемным неудачником, прикованным к самовлюблённому монарху.

– Соболезную. – Альёна похлопала меня по плечу и села рядом.

Наверное, на моём лице отразилось больше, чем мне бы хотелось . Что интересно: во сне я испытывал куда более сильные эмоции, чем в реальности. В Альёнином мире. И снoва задумался: так где же всё-таки реальность: здесь или там?

– Мне-то за что? Я-то жив. Хотелось бы надеяться.

?на промолчала. Очень многозначительно. Потом спросила:

– А где ты эту гадость видел?

– У той девушки, блондинки. Которая умирает.

– А… – глубокомысленно произнесла Альёна.

– Что «а»?

– Ничего, - обиделась она и отвернулась . Потом так немного посидела и пoвернулась снова: – А как эта гадость там оказалась?

Честно говоря, дома мне казалось, что Альёна умнее. Впрочем, у беременных женщин часто с головой что-то… притормаживает.

– ?, да,ты же уже спрашивал… – вернулась в себя будущая королева Ледении.
– А ты не мог с собой проклятье прихватить?

– Ты что, его для меня на кровати оставила?
– пфыкнул я.

– Нет, с меня эту гадость еще в саду ваше Волшебное Дерево сдуло, - отмахнулась она.
– Значит, от меня не мог. А пo дороге тебе никто не попадался?

– …случайно. Такой, с узкими глазами, в черно-красном халате со змеями рода Киоши, ага.

– А как-то по–другому его нельзя передать?

– Можно. Но тот, кто передает, умирает раньше, чем тот, кому передаёт. Только cыны рода Киоши могут передать проклятие и не пострадать.

– По Джеро не скажешь…

Я поднял бровь.

– В смысле, папаша его взгрел за переданное проклятье.

Чуть склонил голову, всё ещё не понимая.

– Я к нему заходила тогда. Во сне. Он побитый был. И пьяный в ноль.

– А. Это Император ему кровь пускал.

Теперь бровью дёрнула Альёна.

– Когда надрезают вот тут… – я показал в районе сгиба локтя.

– А! Кровопускание! – почему-то обрадовалась Альёна.
– Ему было плохо?

– Стало плохо, да, - кивнул я.

– Нет, я спрашиваю, зачем Император делал ему кровопускание?
– пояснила она.
– Когда у нас было ваше время, это был главный способ лечения всех недугов. Кровь пустил, клизму сделал,и если пациент не умер,то обязательно выздоровеет.

– Варварство какое!

– Вот-вот. Представь, что я почувствовала , когда у вас оказалась! Так зачем Император принца резал? Или ему просто нравится?
– на ее лице отразилось подозрение.

– И нравится тоже. А кровь – чтобы проклятия готовить.

– Ему своей мало?

– Свою тратить – жизненную силу терять, годы жизни. Другое дело – младшего сына.

– Вот гадина! – скривилась Альёна с таким видом, будто намеревалась Императора ногами запинать. А Джеро, между прочим, её чуть не убил.

Я кивнул. Знала бы она, насколько Чёрный Змей Хо – гадина. Впрочем, беременной женщине это знать не нужно.

– Ну тогда он и передал, - вдруг вытянула она перед собой руку с открытой ладонью, а потом повернула ко мне лицо.
– Сын Киоши.

– Как ты себе это представляешь?!

– Ты же как-то у нас оказался? Что мешает то же самое сделать какому-нибудь принцу?

– Знаешь, это уже… – начал я и заткнулся.

…Это ничуть не более сумасшедший вариант, чем моё «попадание».

– Вот! – согласилась собеседница.
– Наш мир пытается с помощью вашего исправить внешнее вмешательство.

– Звучит красиво, - согласился я. – Хотя смысла я совершенно не…

И меня снова вынесло. На этот раз – из сна. Снова на кровать. Только в это раз – на кровать Альёны.

ГЛАВА Третий сон Полины

Полине снилась сырая темница. Каменные мрачные стены каземата сочились влагой. Почему-то эта темница казалась знакомой, хотя Поля в тюрьмах даже на вызовах не бывала и страстью к посещению средневековых развалин не пылала никогда. Однако смутные воспоминания требовали, что бы она подошла к зарешеченному окну.

За окном была природа во всей красоте и сочности поздней весны. За крепостным рвом, заполненным водой, через подвеснoй мост лежала дорога в лес. Наверное, она вела куда-то дальше, за лесом конечный пункт видно не было. На дороге стоял красавчик. Красавчик был знаком, хотя Полина его в жизни никогда не видела. Но так бывает во снах. Иногда они показывают чувства, которых в реальности нет. Или, наоборот, открыто демонстрируют,то, что есть, но скрывается даже от себя.