Ход королевой

– Я сам покажу ей…

– Я уже обо всем позаботилась, – перебила его королева, и ее голос стал тверже. – Я уверена, что Холли все понимает и не будет возражать. Иди.

Андреас ушел, оставив молодую жену с дюжиной слуг и королевой.

Холли горько усмехнулась про себя. Она понимает? Еще бы!

– Так, когда я могу снова увидеть своего мужа? – мило поинтересовалась она у королевы. – Ждать ли мне его за ужином?

– Не могу сказать наверняка, но мне кажется, Себастьян хочет поговорить с Андреасом о его поездке в Грецию.

– Вы хотели сказать – о нашей поездке? – спросила Холли все с той же милой улыбкой, из последних сил стараясь сдерживаться.

– Тебе сначала нужно здесь освоиться!

– Разве это так срочно?

– Моя дорогая…

– Да ладно, вам не стоит волноваться, – ответила Холли. – Я не собираюсь устраивать никаких сцен. Я уже поняла, что моя роль приравнивается к роли манекена в витрине. Хорошо, я побуду здесь, пока мой муж будет в Греции. Кстати, я бы хотела обсудить с Себастьяном один вопрос.

– Какой? – Королева слегка растерялась.

– Если я правильно все поняла, решающее слово во всем, включая наш с Андреасом брак, остается за Себастьяном, верно? Я хотела бы спросить, когда ему будет угодно, чтобы мы расторгли наш брак?

– Я уверена, что мой сын не хочет, чтобы вы его расторгали! – уверенно сказала королева.

Холли вскинула брови и, чтобы скрыть свою растерянность, подхватила на руки Дифера.

– В самом деле? Но в любом случае мне хотелось бы узнать все от него.

Королева взглянула на щенка и нахмурилась:

– Отдайте щенка кому-нибудь из слуг. Он ваш?

– Да.

– За ним присмотрят на конюшне.

– Он останется со мной.

– Во дворце не разрешено держать животных.

Холли стиснула зубы и раздвинула губы в улыбке.

– Вы хотите сказать, что для меня здесь также не найдется места?

Тон королевы стал еще строже.

– Моя дорогая, я вас понимаю, но правила есть правила.

– Хорошо, – кивнула Холли, не желая начинать спор. – Я поговорю на эту тему с Андреасом до того, как он уедет в Грецию. В любом случае, если мне и моему другу будет отказано в спальне, тогда я попрошу кого-нибудь проводить нас на конюшню.

Глава 10

Оказавшись у себя в спальне, Холли все еще не могла поверить, что она дала отпор королеве, но лежавший рядом щенок убеждал, что все именно так и было.

Холли чувствовала себя одинокой и покинутой. На ее глазах выступили слезы. Дифер лизнул ее лицо, и она слабо улыбнулась щенку, благодарная за его участие.

Как же ей хотелось, чтобы у нее была настоящая семья и свой дом! «Манвэней», Андреас и Дифер…

Разговор с Себастьяном, а затем и с начальником службы безопасности затянулся.

Андреас смог вернуться в спальню только в два часа ночи.

Холли не могла уснуть, а потому слышала, как открылась дверь спальни и Андреас, видимо думая, что она спит, стал тихо пробираться к кровати. Дифер, узнав своего хозяина, по которому уже соскучился, с повизгиванием бросился к нему навстречу.

Холли не стала притворяться спящей.

– Ты слишком рано вошел в роль давно женатого мужчины, чтобы так тихонько возвращаться в семейную спальню, – обронила она.

– Мне нужно ехать в Грецию.

– Твоя мать мне об этом уже напомнила.

– Я уезжаю завтра.

– Если ты не заметил, то завтра уже наступило.

– Холли, извини. Да, оно уже наступило. Я уезжаю рано утром.

– Ради своей страны.

Андреас выпрямился:

– Если ты помнишь, ради этого и был заключен наш брак.

– Я бы рада об этом забыть, но как? Все только и делают, что напоминают мне об этом…

Андреас подхватил на руки щенка и сел рядом с Холли. Сердце у нее сразу дрогнуло, раздражение стало сходить на нет.

– Холли, тебе не кажется, что наш брак мог бы стать настоящим? – осторожно спросил Андреас.

Весь воздух вышел из ее легких. Она молча смотрела на своего мужа, не зная, что ответить на это.

– Судя по всему, люди даже рады, что я женился не на принцессе, а на обыкновенной девушке. – Он помолчал, продолжая чесать Дифера за ушами. – Хотя это не так. Если бы ты была обыкновенной, я бы не желал тебя так сильно. Значит, в тебе есть что-то, что отличает тебя от других. Для меня ты необыкновенная.

Холли подумала, что еще немного – и сердце ее расплавится от его слов…

– Но если ты так считаешь, то почему не хочешь подумать… обо мне? – Она хотела сказать «о моих чувствах», но вовремя спохватилась.

Андреас опустил Дифера на пол, притянул Холли к себе и нежно поцеловал.

– Я принц, – словно извиняясь, сказал он. – У меня есть обязанности. Больше прав также означает, что и обязанностей у меня больше, чем у обычных людей. Такова цена положения, которое я занимаю. Но сейчас у меня есть время для тебя. Найдется ли время для меня у моей жены? – полушутливо спросил он.

Холли смотрела на прекрасное лицо своего мужа, чувствовала его сильные, уверенные руки на своем теле и понимала, что она не может ему отказать. Хотя бы до рассвета он мог принадлежать ей, и она не упустит даже такой малости.

Открыв глаза, Холли поняла, что в постели она одна. Андреас уехал. Даже Дифера не было рядом. Приподнявшись на подушке, Холли огляделась и слегка улыбнулась. Нет, хотя бы Дифер остался с ней.

– Иди ко мне, – шепотом позвала она щенка. Тот бросил взгляд на дверь, помедлил, но все же подбежал к ней.

Холли положила его рядом с собой и усмехнулась:

– Настоящий брак. Ну-ну. Может, тебе понравится Австралия, а? Ты будешь фермерской собакой, а я снова стану сама собой.

Снова одна, без ребенка, без мужчины, которого любит. Нарисованное таким образом будущее выглядело совсем безрадостным.

От этих мыслей Холли отвлек стук в дверь.

– Извините, мадам. – У горничной был извиняющийся вид. – Ее величество королева Тиа просила передать, что завтрак будет накрыт для вас в столовой в восемь, после чего вас ознакомят с протоколом. – Дверь закрылась.