Ход мамонтом
Шрифт:
Ладно, хватит о грустном. Завтра, наконец, прибудет долгожданная смена, а они отправятся на матушку-Землю.
У космонавтов, как у моряков – на орбите с тоской смотришь на Землю, а с твердой поверхности – в манящее небо. Вот не сидится человеку на месте, никак не сидится…
Сергей вздохнул. Так… Надо найти Стива. Сегодня придется вылезти за борт – осмотреть снаружи стыковочный узел. С Земли что-то невнятно бормотали про показания телеметрии. Надо проверить.
Непонятно себя ведет ЦУП. Такое ощущение, что среди его специалистов поселилась какая-то неуверенность. Это было неприятно, тем более, что
Там, внизу происходило что-то странное. А потому Сергей и Стив решили не слишком рассчитывать на помощь с Земли.
…Сергей посмотрел на скрытую облаками поверхность планеты через маленький иллюминатор жилого блока.
Пора. Пора обратно.
Только, вот, странное дело: возвращаться было страшно.
Если бы ему кто сказал раньше, что его, тренированного и проверенного всеми возможными тестами, человека посетят такие иррациональные чувства – он бы не поверил. А поверил бы – никому б не сказал. Потому, что с такими вывертами психики на орбите делать нечего. И он держал свои страхи в себе. Несмотря на то, что они становились все навязчивее, вторгаясь в его повседневную работу и даже в сон. Телеметрия наверняка сообщала медикам о его нервном напряжении. Еще месяц назад те всполошились бы, заставив проходить дистанционное обследование.
А сейчас, похоже, им стало попросту наплевать.
Сергей оттолкнулся от мягкой стенки и полетел в сторону стыковочного узла. Нужно было найти Стива.
Стив отлично вписывался в концепцию аномальной атмосферы, в которую постепенно погружалась экспедиция. Он стал как-то тих и молчалив, предпочитая нормальному человеческому общению уединение в укромных уголках станции. Он мог где угодно зависнуть в пространстве и, медленно поворачиваясь вокруг невидимой оси, думать о чем-то своем. Поведение Стива еще больше усугубляло новое неприятное мироощущение Сергея.
На этот раз Сергей нашел Стива задумчиво висящим в научном модуле. Его не смущал грохот аппаратуры и царящий здесь сквозняк. Он смотрел в одну точку. Сергей проследил его взгляд и понял, что смотрит тот на экспериментальный террариум. Здесь жили специальные лягушки, призванные доказать ученым свою способность размножаться в невесомости. Успешно продемонстрировав эту самую способность, они два месяца продолжали здесь жить в качестве своеобразных домашних животных.
А теперь они все висели у прозрачной стенки своего жилища, вздувшиеся и страшные.
– Они умерли, – бесцветно сказал Стив.
– Вижу, – кивнул Сергей. – Жаль их, конечно. Хорошие были ребята. Надо будет провести дезинфекцию этого блока…
Стив странно посмотрел на Сергея. Тот немного смутился. Похоже, он затронул какие-то чувства американца.
– Э… Извини. Надо к выходу готовиться. Пойдем, проверим скафандр.
– Ты хочешь выйти туда? – странным голосом спросил Стив
– В смысле – туда? – не понял Сергей.
– Туда, в пустоту… – тихо ответил Стив и медленно поднял взгляд на Сергея. Тому стало не по себе. Неужели у коллеги поехала крыша?
Но Стив вдруг рассмеялся и похлопал Сергея по плечу.
– Шучу, друг мой. Просто так надоело все это… И домой, вниз, тоже не хочется…
Вот что делать, а?Сергей сглотнул. Похоже, он не одинок в своих страхах…
Корабль приближался. Видимый только на мониторах, в окружении столбиков постоянно меняющихся данных, он медленно увеличивался в размерах.
Корабль – это всегда волнительно. Даже, если это – обычный грузовик. Любая стыковка вносит в жизнь на борту некоторое разнообразие и утоляет постоянный сенсорный голод.
А когда прилетает новый экипаж!.. О, это мог понять разве что Робинзон, встречающий случайно зашедший на остров парусник! Столько разных чувств одновременно вторгается в набор отработанных еще на тренировках действий по встрече корабля с Земли! Об этом стоит потом писать в мемуарах…
Радость предстоящей встречи омрачали только проблемы со связью. Вместо слов с Земли долетало лишь невнятное шипение, картинка заметно «плыла».
– Надеюсь, Эндрю и Саша нам объяснят, что за бардак творится в ЦУПе, – сказал Сергей, пробегая глазами выведенные на монитор параметры сближения.
– Очень бы хотелось, – отозвался Стив. – Меня беспокоит, что и с кораблем связи нет.
– Да, это странно, – согласился Сергей. – Но вроде все идет нормально, автоматика пока не подводит…
– Постучи… как это… по пластику?
– По дереву. Хотя, можно и по пластику. Главное, состыковаться…
…Станция еле заметно качнулась. Стыковка прошла успешно.
– Пошли гостей встречать? – весело сказал Сергей.
– Ну, а какие есть еще варианты? – отозвался Стивен. – Полетели, хоть на людей посмотрим…
Крышку люка выдернули из гнезда и отвели к стенке стыковочного узла..
– Так, – в глубину люка строго сказал Сергей. – Выходить по одному, стволы и заточки выбрасывать. А теперь горбатый! Саша, это я к тебе обращаюсь!
В кабине корабля началось движение, и в пространство станции, дружелюбно улыбаясь, вплыл гость.
– Эндрю?… Саня?…
Стив и Сергей переглянулись. Этого парня они не знали. Может, Эндрю и Александр вылезут следом? Нет, похоже он один…
– Вот это номер, – сказал Сергей. – Здрасте! А нас не предупредили о замене экипажа… И… Я вас не знаю… Стив?
– Мы тоже не знакомы…
– В последний момент заменили, – улыбнулся незнакомец. Он оказался русским. – Не успели вам сообщить…
– Так у нас и связи толком нет, – сказал Сергей.
– Вот-вот, – кивнул прилетевший.
– Впервые сталкиваюсь с такой ситуацией, – признался Стив. – Вы, что же, совсем новичок? Я вас не видел в отряде…
– Да инфекция какая-то там… Весь отряд в карантин отправили. А я из резерва…
– Что там у вас происходит? – покачал головой Сергей. – Это же ни в какие рамки… Э… Кстати, вы не представились.
– Меня зовут Юрий, – улыбнулся гость. – Удостоверение показать?
Какая-никакая, а шутка. Стив и Сергей сдержанно хохотнули. И по очереди пожали «пришельцу» руку. Тут снова пришлось удивляться: правая ладонь его была перебинтована. Причем, довольно неумело, грязным свалявшимся бинтом.
Сергей недоумевал. Что же, в космос запускать уже некого, одни калечные остались? И руку толком на Земле забинтовать не могут? Бред… Хотя, возможно, он поранился уже в полете… Хотя откуда у него этот нештатный засаленный бинт?