Ходок – 13

Глава 13

Вопросы — это важнейший инструмент с помощью которого человек познает мир. Правильно поставленный вопрос, практически, сразу дает нужный ответ, или же решает возникшую проблему. Например, сакраментальное: «Где деньги, Зин!?!», мгновенно перемножает на ноль желание контрагента раздобыть вожделенную короткую маечку, или же: «Может быть, тебе дать еще ключ от квартиры, где деньги лежат?» — сразу дает понять, что ни хрена интервьюируемому не светит, или же: «Какого дьявола!?!» — задал сам себе вопрос Ньютон после того, как яблоко треснуло его по голове и открыл закон всемирного тяготения, ну и так далее.

Вторым важным аспектом, а может быть и первым, является то, что по вопросам, которые задает человек, о нем можно узнать гораздо больше, чем по ответам, которые он дает на вопросы, которые задают ему. И это понятно — при ответе можно соврать, а когда ты задаешь вопрос, врать не будешь, иначе, какой смысл было спрашивать?

Нет, иногда бывает, задаешь вопросы, ответы на которые тебя не интересуют — нет правил без исключений. Например, интересуешься у понравившейся девушки с филфака, как она относится к творчеству Уильяма Сарояна. На самом деле ответ тебя не интересует от слова совсем, да и про Сарояна ты узнал только что — случайно подслушал разговор двух ботанов, а занимает тебя только одно — даст она тебе сегодня, или нет? И выяснить это нужно, как можно быстрее, потому что, если нет, то надо успеть переключиться на симпатичную брюнетку, постреливающую в твою сторону глазками, пока ее не увели.

Так что, пожалуй, надо признать, что и вопросы бывают разные и не всегда они точно характеризуют человека. Однако, возвращаемся к правильным вопросам, ответы на которые интересуют задающего.

«Уверен, что он не сдаст тебя с потрохами, если попадется?» — немного смущенно поинтересовался внутренний голос после того, как носитель покинул дом Ишана. Смущение было вызвано тем, что голос позиционировал себя, как знатный пацифист и либерал, чуть не вырвалось — толераст, но, до этого слава богу не дошло, а тут он как бы, завуалировано намекал, что оставлять объект в живых, после того как ему были заданы вопросы, проливающие определенный свет на личность старшего помощника, несколько… скажем так — нерационально.

«Уверен, что сдаст!» — без тени сомнения заявил Денис.

«Тогда я не понимаю… — голос был в недоумении. — Зачем передавать противнику лишнюю информацию о своем интересе и соответственно — о себе?»

«Они и так уже уверены, что я хартыг, — отмахнулся старший помощник. — Появился, скорее всего, из Леса, ничего не знаю о жизни в Протекторатах и оборотень! — хмыкнул Денис. — Так что ничего нового спецы Лорда-мага Нейтена не узнают!»

«А про интерес к Зоне?» — не сдавался голос.

«Так мы в Зону и не попремся. По-крайней мере, сейчас. Пусть ищут!» — ухмыльнулся старший помощник.

«Мы пойдем другим путем!» — позволил себе откровенный плагиат внутренний голос. В прежние времена он бы вряд ли себе такое позволил, но атмосфера разложения, вседозволенности и вольтерьянства разрушительно действует даже на окрепшие умы. Увы… А так-то голос был доволен, что его сомнения насчет умственных способностей носителя не подтвердились. Как уже отмечалось: лучше с умным потерять, чем с дураком найти.

Вернувшись буквально на полчасика в гостиницу, Денис сразу же оделся, чтобы не разряжать батарею шкиры на создание стандартного имиджа, затем открыл Атлас Декхарта и бегло просмотрел куда ведут дороги из Экта. С юга, как известно, находился Нейтен и туда соваться в ближайшее время старший помощник не собирался, а вот на севере, как выяснилось, располагался Протекторат Арда, на востоке — Трамил, а на западе — Иреп. Старшему помощнику было приятно осознавать себя не тварью дрожащей, понятия не имеющей о географии, а человеком, имеющим право, а главное — возможность, представлять, где он находится и что его окружает.

Направление дальнейшего движения было выбрано заранее. Этому опять же помог вопрос, а именно: где лучше всего спрятать лист? Вопрос риторический и обсуждению не подлежит — в лесу конечно же. И таким лесом несомненно должна стать столица Протектората Ругаз, имеющая, вот что удивительно — и кто бы мог подумать!?! такое же название, как и сам Протекторат.

В славный город Ругаз попрется вся аристократия Протекторатов, как магическая, так и бездарная, равно как и представители всех других сословий, у которых имеется лишняя копеечка в кармане, которую можно спустить на развлечения. А таким супер-развлечением, да что там — супер, будем называть вещи своими именами — мега-развлечением, должен стать турнир выбора Лорда-мага Орисена.

Первичную информацию об этом мероприятии Денис получил еще околачиваясь возле паромной переправы в Лесу, когда подслушивал разговоры публики, ожидающей паром, а более предметную, прислушиваясь к разговорам в ресторанах, где он наблюдал за книжными лавками. Детали же старший помощник решил выяснить в процессе путешествия. Ругаз находился на северо-западе от Экта, поэтому старший помощник решил навострить лыжи сначала на восток — в Трамил. А почему именно так? Да очень просто! — во-первых, чтобы, как в «Операции Ы», никто не догадался, а во-вторых — нормальные герои всегда идут в обход!

Денис заплатил еще за три дня, предупредил, что уезжает по делам, но скоро обязательно вернется и чтобы комнату никому не отдавали — этим он предполагал запутать следствие еще больше, если оно все же доберется до «Трех сестер», после чего выехал из гостиницы. Детальный осмотр «мобильника» — фонрока сумудо, как обозвал гаджет Ишан, старший помощник решил немного отложить, хотя руки так и чесались.

Заниматься этим в любых местах, где его могли запомнить, как то: постоялые дворы, гостиницы, рестораны, таверны, отели, мотели, пансионаты, публичные дома и прочие заведения общепита и сферы услуг, он опасался. Денис не исключал, что фонрока сумудо постоянно, на манер наших мобильников докладывал, куда надо, о своем текущем местоположении, а может быть его координаты могли тупо запеленговать и тогда, при настойчивости и желании — а все это, он ни секунды не сомневался, будет присутствовать в избытке, совместить его текущий образ с владением данным артефактом не то, чтобы не составит особого труда — потрудиться, конечно же, придется, но станет вполне возможно. А вот этого старшему помощнику совершенно не хотелось. Поэтому, поковыряться в мобильнике он решил где-нибудь в лесочке, где его никто не увидит.

Уже подъезжая к восточным воротам, Денис сообразил, что если прав в своих опасениях, то даст преследователям прямое указание на направление своего бегства, после чего немедленно развернулся и двинулся к южным воротам, откуда несколькими днями ранее въехал в Экт. Этим он убивал не двух, а трех зайцев сразу — если его запеленгуют, то решат, что он возвращается в Нейтен — типа самый умный, который прячет конверт на столе, а сам прячется под лампой — мол там-то уж наверняка не станут искать. Во-вторых — старший помощник точно знал место в лесу, где можно надежно схорониться — он там уже ночевал, ну, а в-третьих, как он посмотрел на карте, неподалеку от «схрона» пролегала лесная дорога, ведущая в обход Экта в нужном ему направлении. Бинго!

Добравшись до места, ставить палатку и расседлывать коня старший помощник не стал — ночевать в лесу он не собирался, а сразу взялся за дело — извлек из Торбы Архата местный «мобильник» и принялся вертеть в руках и разглядывать фонрока сумудо. Делал все это Денис с осторожностью, чтобы не нажать случайно на какую-нибудь кнопочку и не активировать аппарат. Он был уверен, что в этом случае точно засекут. Пока не включил — туда-сюда — может пронесет, а если включит — точно запеленгуют.

Изучение гаджета старший помощник начал не из праздного любопытства, а с сугубо практической целью — уж больно похожим на фархан показался ему нарост на «гарнитуре». И если источником энергии для функционирования фонрока сумудо действительно являлся фархан, то грех было бы не воспользоваться открывающейся возможностью — два фархана, пусть и не очень больших, полностью избавляли шкиру от необходимости подзарядки на открытом огне. А это, в свою очередь, сильно затрудняло охоту на самого Дениса.