Ходок-2. Слияние

Главарь монстров уже заносил руку для добивающего удара, когда активизировались жабы. Подпрыгнув метра на три поближе, лягухи выстрелили липучками и подтянули парня к себе. Затем отпрыгнули назад. Раз и ещё раз, вынося раненого из зоны поражения. Сидор отбежал вслед за ними. Несмотря на испуг, он все же попытался помочь раненому товарищу. Лукошко склонился ним и осмотрел рану.

— Магическая! — сделал вывод очкарик.

Белесый туман разъедал плоть по краям размером с два кулака отверстия в животе. Чем помочь, Сидор не знал, поэтому решил сбежать. Он уже разогнулся и подумывал задать стрекача, благо Варфоломей отвлек змеюк, как вдруг пальцы полутрупа крепко стиснули запястье. Глаза умирающего распахнулись, зрачки закатились, сделав видимыми лишь белки. От такой устрашающей картины Лукошко едва не наложил в штаны.

— Печенеги?!!- громко воскликнул раненый, — Здесь печенеги!!!

— Сбрендил окончательно перед смертью! — понял Сидор.

Сын архивариуса любил историю и знал, что на заре веков славы воевали с таким племенем. Полностью уничтожив врагов в ходе долгого, многовекового противостояния.

От хватки безумца трещали кости. Со страху и от боли Лукошко громко испортил воздух и закивал макитрой:

— Да, да, печенеги! Вон там! Смотри, сколько!

Сидор указал на женщин-змей и их предводителя. Те как раз взяли Варфоломея в кольцо и всем скопом добивали. С зомби уже покончили, и лишь высокий личный уровень охотника позволял тому пока прятаться за щитами тьмы. Несчастный вертелся, как волчок, с трудом избегая лап смерти.

— ПЕ-ЧЕ-НЕ-ГИИИ!!! — гневно заорал одержимый.

Затем вскочил на ноги. В руках появился прямой, метровой длины меч, с небольшим перекрестьем. Рана на животе затянулась, будто ее и не бывало.

*****

Варфоломей приготовился умереть. Все, чего он хотел, это забрать за собой девчонку:

— «Неизвестно, что с ней сделают за мое предательство!»

На последние крохи энергии Несчастный активировал «шаг ночного проныры» и попытался добраться до Ксении. Но не тут- то было. Горгоны вновь завопили. Токи шакти искривились, заклинание рассеялось. Глава монстров выбросил в сторону мужчины целый ворох белесых нитей. Те оплели охотника с головы до ног, и Варфоломей упал, больно стукнувшись подбородком о землю.

— Теперь так просто ты не умрешь! Так же, как и твоя самка! — прошипел змей, вздергивая охотника вверх.

Расположенные на башке отростки начали сползать по могучему торсу хозяина и перелазить на обездвиженного, укутанного в кокон человека. Вскоре черви впились в жертву мелкими, напитанными дрянной магией зубами. В глазах Варфоломея потемнело. Он даже не сразу разобрал дикий, раздавшийся за спиной визг.

Вновь вопили горгоны. Но на этот раз не применяя навык. Боль и отчаяние — вот, что слышалось в их крике.

— Он жив?! — изумился Вацор.

Но больше ничего сказать, а тем более сделать, аспид не успел. Хищная фигура метнулась к змею, а полыхнувший золотистым светом меч одним махом снес ему голову.

— Как такое вообще может быть!? — удивился Варфоломей и вновь повалился наземь.

Проклятые «пиявки» все же успели отравить тело. Хорошо хоть связывающие путы исчезли со смертью их создателя.

Рядом упал ещё кто-то. Когда Несчастный оклемался немного, то увидел, что подле него лежит тот самый наглый паренёк.

— Это он всех порешил, что ли? — догадался охотник.

И, словно в подтверждение невероятного предположения, в щуплого, худого отрока стали влетать оставшиеся от убитых противников сгустки шакти. Что-то словно притягивало их к нему.

— Наверное, какой-то хитроумный артефакт, — решил Варфоломей.

Туша поверженного аспида задрожала. Плоть змея задымилась, образуя вихрь тьмы. А когда смерч рассеялся, на месте трупа грозного змеелюда остался лишь небольшой чёрный камень. Перед глазами же Несчастного возникло сообщение богини:

— Вы помогли закрыть малую раптуру. Обратитесь к ближайшему владетелю за наградой. Первая фаза подготовки к Слиянию завершена.

– Что за бред?! — подумал охотник, не понимая написанного.

А потом вся заумь и вовсе выветрилась из головы. Ставшая почти родной девчонка громко закашляла, захлебываясь выливавшейся изо рта слизью. Варфоломей на ходу достал последнее целительное зелье и бросился к ней.

— Что бы ни случилось, ты будешь жить! — шептали обескровленные губы, силком вливая в Ксению снадобье.

О своём плачевном состоянии Несчастный позабыл. Волнение за названную дочь пересилило слабость.

Вдруг, позади послышался шум. Мигом насторожившийся охотник обернулся и лицезрел, как выглядевший совсем недавно полудохлым паренёк взгромоздился на колени. В слегка подрагивающих руках юноша сжимал тот самый, доставшийся от змея, чёрный минерал.

Глава 6. После битвы

Хорошо, когда подведение итогов схватки тебя радует. Значит, ты снова выжил и остался с прибытком.

Бормотание рыскающего по смертному полю мародера.

— Малый камень душ, – такое описание имел иссиня-чёрный булыжник, что сжимал Слай в трясущихся руках. Больше никаких пояснений не давалось.

— Вот это меня «торкнуло»! — пробормотал он и вытер липкий, холодный пот.

Произошедшие события юноша помнил обрывочно. Все началось с того, что он лежал и умирал, но вдруг в пустой божественный источник с неба ударил незримый луч. В результате чего начались видения.

Слай ощутил себя легендарным полководцем. Возможно, даже князем. Он выиграл сотни битв, но коварные враги все же сумели заманить в ловушку. Там, на берегу могучей реки, супостаты убили его в смертельной сече. Тело обезглавили и выкинули в ревущие воды.

На этом галлюцинации не прекратились. Вацор и служанки предстали в виде людей в чёрных одеждах и чурбанах на голове. Когда Слай увидел их, пришёл гнев. Дальше он себя уже не контролировал.

Серебристый свет вздернул на ноги, заполнил недавно обретенное вместилище силы до краев и превратил священный тотем в меч. А дальше юноша, как косарь на лугу, снес головы супротивникам

— Твои проделки?! — обратился Слай к Припегалу, когда наваждение схлынуло, а сил немного прибыло.

Своенравный божок промолчал. Ничего не оставалось, как открыть данные личной карты для изучения. В них изменились лишь пару деталей: разблокировалось третье воплощение святого оружия и слегка подкорректировалось описание:

— Священный тотем — богиня Дана обратила на вас внимание, отныне вы можете призывать святое оружие подконтрольного ей народа; существует возможность самостоятельно выбирать его вид (количество вариаций зависит от степени личного могущества; на текущий момент доступны три из десяти воплощений — дубина войны, ожерелье Леты — временно заблокировано, меч Арея); сила и урон призванного предмета зависят от развития духовной сущности носителя.