Ходок 6

– Ну-у... начнем с того, что я так не говорил... дословно.
– При этих словах Шэфа Денис поморщился, а тот наконец открыл глаза - видимо настал такой момент, когда их следовало открыть, и продолжил: - Но суть ты ухватил правильно - именно это я и имел в виду... Теперь вопрос к тебе: а как нужно было говорить?

– Помягче. Сказать все тоже самое, но чтобы Легат не становился нашим врагом. А он им стал, потому что ты его лично оскорбил. Как говорится: "Ничего личного" - только наоборот.
– Денис взял небольшую паузу, потом снова заговорил: - По-крайней мере так это выглядело со стороны. Полагаю, все же, что ты вел себя так не случайно...

– Благодарю!
– ухмыльнулся Шэф.

– А что-то имел в виду, - не позволяя сбить себя с толку, и ни на йоту не отклоняясь от интересующей его темы, продолжил гнуть свою линию старший помощник.
– Вот и хотелось бы узнать что?

Казалось бы, что в вопросе не было ничего сложного - раз верховный главнокомандующий вел себя определенным образом - значит знал зачем, и объяснить свое поведение труда ему не составит. Однако же, главком задумался, собираясь с мыслями. Процесс этот оказался не таким уж и быстрым, и затянулся не менее, чем на минуту. Наконец, мудрый руководитель заговорил:

– Я тебе притчу расскажу...
– неторопливо начал он, - чтобы лучше дошло.

– Понятное дело!
– ухмыльнулся Денис.
– Если до пастухов две тысячи лет назад доходило - не исключено, что и до меня дойдет!

– А я о чем!
– фыркнул командор.
– Проверенная методика. Рекомендована для особо одаренных индивидуумов с отрицательным ай кью.
– Он подождал возможных вопросов, возражений и комментариев со стороны аудитории и не дождавшись оных, перешел непосредственно к притче: - Итак. Лихи девяностые... Остается человек без работы и соответственно - без средств к существованию, а на руках у него жена - такая же безработная и дети малые. Так что даже голову в петлю не сунешь, чтобы от проблем уйти - совесть не позволит. Что человеку делать?

– Ну-у... я, как ты знаешь, не нашел ответа, - очень серьезно отозвался Денис.

– В-о-о-о-т... а человек берет кредит в банке, под залог квартиры, и открывает ларек. Работает пару дней, доход какой-то получает, радуется, что дети с женой впервые за полгода сытые спать ложатся, а на третий день приходят к нему братки и говорят: "Так мол и так, шерсть на носу, с тебя мил-человек штука зелени в месяц, а иначе извини... сожжем мы твою палатку, к едрени фени!" - и гогочут. Морды сытые, красные, как у полицаев...
– Шэф прервался и задумался: - Слушай вот ведь чертовщина какая получается: раньше скажешь: полицай, рожа красная, толстая - сразу понятно, что речь о войне идет, о немцах, партизанах, ну-у... и всем таком прочем, а сейчас?..

– А что сейчас?
– пожал плечами Денис, - если рожа красная и толстая - значит полицай.

– А если нет?
– заинтересовался Шэф.

– Значит не дорос еще до этого высокого звания.

– Ладно... допустим, - согласился главком.
– Итак, я продолжаю притчу.

– Валяй, - разрешил Денис, а командор, не обращая внимания на мелкую подколку, продолжил:

– Итак, что может сделать человек в этой ситуации?
– задал главком риторический вопрос и не теряя времени, сам же на него и ответил: - Первое - согласиться платить. Кому-то, может быть, такой вариант и подошел бы, но! Для данного конкретного человека это тупиковый путь, ибо ларек позволяет заработать не больше тысячи долларов в месяц - когда чуть больше, когда - чуть меньше, но в среднем - штуку баксов. А ее надо будет отдавать бандитам. В итоге семья опять ничего не получает, проценты банку платить не с чего, и скоро он сам, жена и дети станут бомжами, когда квартира отойдет за долги. Вот такая перспектива...

– Добыть оружие и перестрелять их к чертовой матери!
– не выдержал Денис, который за последнее время стал ярым приверженцем радикальных методов решения возникающих проблем.

– Идея хорошая, - одобрил Шэф.
– Но, непродуманная. Дело в том, что бригада, которая пришла к ларьку, это далеко не вся банда. Даже если он всех положит... в чем я сомневаюсь, - нахмурился командор, - ибо этот человек не красная Пчела и не дальнобойщик, - он подмигнул старшему помощнику, - а обычный, мирный обыватель, то его потом все равно убьют, в назидание другим, а ларек сожгут. В итоге жена и дети все равно становятся бомжами. Так что у него остается один-единственный выход...

– Взять их на понт!
– перебил его Денис.

– Именно!
– обрадовался Шэф сообразительности старшего помощника.
– Именно!
– повторил он.
– Иногда человек попавший в безвыходную...
– главком запнулся и уточнил, - как ему кажется, ситуацию, впадает в ступор. А иногда начинает действовать с решимостью и безошибочностью боевого робота. Ну, вроде терминатора.

– Понятно.

– И вот этот человек, который много читал, внезапно вспоминает слова Гудкайнда: "Люди глупы и могут поверить лжи, оттого что хотят верить, будто это правда, или оттого, что боятся знать правду!" и он, внезапно даже для самого себя, начинает действовать с безупречностью Дона Хуана. Человек выходит из ларька, подходит к весело скалящимся бандитам и говорит : "Пошли, отойдем", после чего разворачивается и идет за ларек с таким видом, будто ни секунды не сомневается, что они пойдут за ним. И они идут. Идут перемигиваясь и пересмеиваясь, но в глубине их черных душ уже поселилась тревога - что-то идет не так! Бандиты окружают человека и нависают над ним - каждый из них выше его на голову, а он, дождавшись, когда они замкнут кольцо, поднимает голову и молча обводит взглядом их лица, задерживаясь на каждом. Для этого ему приходится совершить полный оборот вокруг своей оси. Шуточки и хихоньки смолкают - братва чувствует, что дело принимает серьезный оборот. Человек дожидается полной тишины - только издалека доносится вечный шум базара, и тихо, бесцветным голосом произносит: "Я из Союза Ветеранов Внешней Разведки. Больше сюда не приходите". После чего разворачивается, делает шаг, отшвыривает плечом братка, тяжелее его килограммов на пятьдесят и медленно уходит. Проходит какое-то время, в течении которого над неподвижным кольцом бандюганов стоит тишина, а потом самый глупый говорит: "Я чё-то не понял пацаны! Может он врет!" Остальные смотрят на него с некоторым, я бы сказал - сочувствием, а бригадир спрашивает: "Хочешь проверить?". Не дожидаясь ответа он машет рукой и бригада, как ни в чем не бывало - будто никакого наезда и разговора не было, отправляется на дальнейший обход подведомственной территории. Когда они отходят метров на пятьдесят, бригадир говорит "придурку": "К этому ларьку не подходи. Понятно?" - в ответ тот истово кивает головой.

– Закончив повествование, Шэф некоторое время помолчал, давая время обдумать услышанное, а потом поинтересовался у Дениса: - Надеюсь, и тебе все понятно?
– при этом привычно ухмыльнулся.

– Все, - коротко отрезал старший помощник, давая понять, что любые корреляции между ним и придурком из притчи неуместны.

– Если бы я дал хоть малейшую слабину, мы бы оттуда не вышли...
– главком хищно прищурился, - вернее не так - Легат думал, что не вышли бы. А вообще, все человечество делится для таких людей на три категории: те кого пользуют они; те, кто пользует их и на непонятных. С первыми они ведут себя как надсмотрщики с галерными рабами, со вторыми - наоборот, а с третьими предпочитают не связываться... до поры.

– Хорошо... А как ты, так сразу определил, что с Мебусом договориться нельзя, что его надо опускать, а не искать консенсус?

– Консенсус...
– ухмыльнулся Шэф, - с такими можно найти только куннилингус.

– На свою голову, - в свою очередь усмехнулся Денис.

– Это ты точно подметил!
– развеселился главком.
– Если бы на его - это бы по другому называлось.

– Ладно, хрен с ними, с сексуальными извращениями...

– По современным научным воззрениям, - перебил Дениса главком, - это не извращения!

– Плевать! Ты мне все-таки скажи, почему ты решил опускать Легата, а не договариваться? Как ты определил, что с ним не договориться?

– Дэн!
– Шэф покровительственно похлопал его по плечу.
– Бесценный жизненный опыт! Я долго живу...
– завел он песню акына.

– ... много знаю...
– продолжил Денис.

– Именно!

– Понятно...

– - Глава

Свэрт Бигланд - глава Бакарского отделения Гильдии Магов, не любил спешить, а тем более - опаздывать. Поэтому, во Дворец Магов он приехал загодя, и теперь коротал время в своем кабинете. До начала внеочередной сессии Большого Совета Магов города Бакара оставалось около трети склянки, или чуть меньше, и имелась возможность спокойно обдумать все еще раз. Свэрт расслабленно устроился в своем уютном кресле и перебирал в памяти факты, домыслы, версии и выводы, пытаясь в очередной раз понять: допустил он, какую-либо фатальную ошибку, или нет. От этого важного занятия его отвлек вежливый стук в дверь. Глава бакарских магов строго-настрого приказал секретарю никого к нему не пускать, кроме Индиса Карваха, следовательно, никем иным посетитель быть не мог. Так оно и оказалось.

– Располагайся, - хозяин кабинета радушно улыбнулся гостю.
– Есть, пить хочешь?

– Нет, спасибо, - отказался Карвах.
– Может потом, если время останется.

– Ну, не хочешь - как хочешь, - не стал настаивать Свэрт, - он знал, что Индис не стесняется - хотел бы чего, не только не стал отказываться, а еще и попросил.
– Тогда, сразу к делу.

– Давай, - гость поудобнее устроился в кресле и вопросительно посмотрел на главного бакарского мага.

Во взаимоотношениях Свэрта Бигланда и Индиса Карваха, за много лет сотрудничества, сложился определенный ритуал. Перед любым судьбоносным событием вроде очередной, или внеочередной сессии Большого Совета Магов, приездом очередной, или чрезвычайной императорской комиссии из столицы, и прочими событиями, которые могли негативно повлиять на положение главы Гильдии, и соответственно - его ближайшего соратника, они обсуждали сложившуюся ситуацию, обменивались мнениями и информацией и вырабатывали оптимальную, насколько это возможно, стратегию поведения.